洪承畴当过大明的五省经略，对湖广的情况很熟。
使者一番天花乱坠，说动了保靖宣慰使彭柱朝、永顺宣慰使彭宏澎降清。
二彭提出了一个要求：不剃发易服。
洪大学士向摄政王汇报，多尔衮一听保靖彭家祖上参加过浑河血战，大笔一挥：准。
当年那一战，上点年纪的八旗显贵，印象极深刻。可把八旗给打疼了！土家兵能打仗，招降了他们，大清又多一支精兵。不就是不剃头嘛，准了。
清廷很痛快地允许其“男不披剃、女不改妆”，二彭也很痛快地降了清。
听高斗枢介绍完二彭的情况，严遵诰一皱眉：“打辰州需渡沅水，吾本想从保靖、永顺绕过沅水打辰州，不料二彭降了清。湘西多山，监国只给了吾三个月的钱粮。有什么办法能速取辰州吗、”
高斗枢沉思良久：“有个法子，或可一试？”
严遵诰大喜：“烦请高公指点”。
“以土司制土司”。
“以土司制土司？怎么个制法？”
“容美土司田沛霖，世代忠于大明，可请他攻打永顺的彭宏澎，以分二彭之势；保靖彭氏分裂成两宗：保靖宣慰司和两江口长官司，两家虽是同宗，却争斗百年，成了世仇，可请两江口长官司的彭应楚帮忙，一起攻打保靖的彭柱朝。土司们都是本地人，熟知当地地理。有他们帮忙，定能迅速讨平二彭。二彭一灭，辰州势孤。大事定矣！”
严遵诰想了想：“可吾跟容美、两江口土司皆不熟，如何劝说田沛霈、彭应楚出兵？”
高斗枢微微一笑，取出了两封信。
“此信，一封是吾所写，吾与彭应楚有旧，招之即来；一封是吾请东阁大学士文安之所写，文公曾为田沛霖之父田玄的《秀碧堂诗集》作序，此信一出，田沛霖必出兵”。
严遵诰很诧异：“高公、这两封信您是什么时候备好的？”
高斗枢乐得哈哈大笑：“本抚早料到将军会来求助，信早已备好，以待将军。刚才说无粮饷，亦是和将军开玩笑，除了监国那三个月的粮饷，本抚亦为将军准备了一月之粮。望将军马到功成，不负湖广百姓重托”。
严遵诰有点懵，半晌才反应过来，深施一礼：“抚台放心，末将必不负湖广百姓厚望。不拔辰州、常德，誓不罢休！”
“大帅，来沅州已有数日，您为何按兵不动？”
陈友龙急匆匆来找严遵诰。
“高抚台劝本帅联络各地土司一起打二彭，且侯几日再说”。
陈友龙大怒：“大帅，吾十万大军，打两个小土司还需要帮手吗？某愿领本部兵马，扫平二彭。若不胜，提头来见！”
见“五阎王”说得如此豪迈，严遵诰也想试试二彭的实力，遂令其以本部兵马进攻保靖州。
陈友龙领着本部一万五千人马，直抵袁州岩门，逼近保靖州五寨司。
“本将在大帅面前立了军令状，若是不胜，提头来见。明日攻山，尔等给本将打出个样子出来。不然，本将先砍了尔等脑袋，再自己抹脖子见大帅”。
陈友龙的部下皆来自武冈山区，打山地战颇有经验。
孙华、聂鸣、张大胜等将，跃跃欲试。
“放心吧，大哥，明日吾等一定攻下五寨司，让彭柱朝见识一下武冈军的厉害”。
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