早纪大喊。历练的吸血鬼的视线有强力催眠效果，这是调停员不该犯的基本失误。
没有余力援护边边子，早纪只能彻底接近之後再拙下扳机。吸血鬼没有再踏近一步，反倒游刀有余地闪躲枪弹。这意味著
「可恶。」
早纪转身向後，发现走廊另一侧也有一名吸血鬼，双手拿著刀刃弯曲的猎刀。
「小太郎！」
一喊，心领神会的小太郎扑倒僵硬的边边子。早纪在边边子离开射击路径後就迫不及待地开枪没有命中。混血儿的视力清楚捕捉到吸血鬼嘴角的嘲笑。他们正玩弄著自己。
而後
侧面。至今为止边边子躲藏的围墙上，落下轻巧的脚步声。
举著步枪的早纪、倒地时撞到下颚的边边子，以及金发上缀以五颜六色缎带的小太郎纷纷看向脚步声的来源。
最後一名吸血鬼站在围墙上，双手持著冲锋枪以一副轻松自在的态度对准三人。
二八十五分，还算是中上。」
他露出獠牙笑著说：
「不过三对一的话就很不赖。」
将军。老天，祢骗人的吧边边子快哭出来了。
但早纪的脸庞一映入眼底，哭的心情便消失无踪。她还没放弃，而且已经做好觉悟要自我牺牲让两人逃走。
不行身体的反应比头脑的判断还快，边边子抱住早纪，瞬间就像与早纪互相刺伤对方的姿势而屈身。感到意外的早纪表现出内心的动摇。
「边边边子？」
「不可以。」
边边子固执地甩头。虽是无意识的动作，却掌握先机阻止了混血儿。就连旁观的吸血鬼都吹起了口哨。
「这女人是正确的，混血儿。我们不会杀你们，你们是贵重的情报来源。』
「你们以为我会开口吗？」
「到时候就让你们变成珍贵的晚餐啦。」
伸长的獠牙从冷笑的嘴采出。边边子再次感到一阵寒颤穿透背脊。但是，她的手臂却未放开早纪的身体。
「我我们来交涉吧！我们是『公司』的调停员，虽然很清楚大肆攻击後才这么说没有说服力，但我们本来就不是战斗员，原本是不想打的，真的。所以我们就怀著宽大胸襟，以成熟大人的应对方式」
「没必要。」
「这这可是非常大的损失喔？我们不是常说共和与协调正是全人类的资产」
「我们又不是『人』。」
吸血鬼乾脆地画出界线。
正当边边子支支吾吾无所适从，而早纪的美貌也染上苦涩之色时
身子一晃
小太郎站了起来。
在场的人都一脸意外。
小太郎视线朝下微张著嘴，露出梦游般的表情。唯独边边子发现他正在倾听声音。
「不对不对，不是那边」
小太郎毫不关心周遭的状况，迳自悄悄低语。接著又浮现浅浅笑意
「是这里啦，我在这里。」
人类、吸血鬼与混血儿的视线均集中在娇小少年的身上。
吸血鬼目光带著疑惑，以冲锋枪指向小太郎。看到这情景的早纪气红了脸想大吼。
就在她出声前
风驰雷掣地射至草地的某物让人不及回避，刺中吸血鬼的背後。
「呃！？」
他双眼愕然大开，嘴里溢出大量血水。刀尖贯穿了胸口，正确地说是心脏的位置。
刀身鲜血淋漓，反倒更映衬出银色光辉。
吸血鬼脚步一晃往走廊倒下。但就在落地前，像足要取代他原本位置而降临的人影握住刀柄，撑住吸血鬼的身体。
赤红衣摆晚了一步跟上人影。
贯穿的刀被轻松抽出，吸血鬼四肢大幅痉挛，就在要倒在走廊上的片刻之间，右臂遭斩断化为灰烬，左臂也遭斩断化为灰烬，右脚、左脚也遭斩断化为灰烬，最後从头顶被一刀两断，化为尘土。
最後只剩下望月次郎手持银刀伫立於围墙之姿。
一时之间静默无声。
次郎在心底叹息。理所当然，但他仍受到一点打击。
「次郎？」
边边子怯怯地喊著他的名字。看到她血色尽失的表情，次郎可以料想自己现在的模样。
他戴起平日挂在脖子上的护目镜。虽是为了保护眼睛不被雨淋湿，但也多亏於此让人看不清他的表情。只见水滴从他的黑发滑落，湿透的全身冒出白烟。烟势之强，宛如热铁浸泡在水中冒出蒸气一般。
都是因为接触到流动的水害的。对次郎来说雨就等於硫酸。看不出他很难受，只因为他忍下来了，不过在他人眼底看起来究竟如何呢？
次郎苦笑，又匆匆掩去。现在一笑可会造成反效果，他多少还明白这个道理。一定是看起来无畏、高傲又残忍到极点的冷笑，再配上獠牙，正是标准的吸血鬼笑容。
「边边子？有受伤吗？」
次郎以跟鬼鬼气逼人的外貌成反比的镇定声音询问。不过他的声音却回荡著莫名空虚。
「没有受伤。」
「那真是令人万幸。请稍等一下，我立刻『收拾乾净』。」
「次郎你」
看到哑口无言的边边子，次郎感谢自己戴著遮目镜。若是看到自己散发灾厄之不祥光辉的双眼，哑口无言应该就会变成恐惧吧！
不，或许出乎意料地无所谓吧想像著一些连自己都不会相信的反应。看来自己仍然还不够豁达。
好了
「早纪，这两人就拜托你了小太郎？」
哥哥一出声呼唤，小太郎便睁开闭上的眼睛。
「哥哥！」
「你有当个乖孩子。」
「嗯。」
小太郎率直地点头。虽是一脸天真、无知、无自觉的笑容，次郎却感觉获得救赎。
他轻轻闭上眼，然後深呼吸。
身体状况糟透了，却无暇哀叹。虽然也很在意弟弟的头其实非常想开口询问关於他那头崭新发型的事还是先忍著放到後头再说。
留下一道赤红残影与水滴，次郎开始攻击。
高速移动下，空气响起尖锐嘶鸣。前往方向朝左，目标是拿著突击步枪的吸血鬼。其实真正目标是持猎刀的吸血鬼，但是次郎没露出丝毫迹象。
对峙的吸血鬼瞬间後退，并举起突击步枪连射。
但是枪弹最多捕捉住次郎的残光片影。他踏碎地板，踢裂墙壁，奔驰於天花板如疾风般逼近。在令人眼花撩乱的视野中，唯独视线牢牢固定在目标上不动。
吸血鬼无计可施地後退。在一阵一阵的大雨中，翻出围墙进入草地寻求退路。
次郎也毫不迟疑地飞身跃出。然而当他往外跳的瞬间，身体便如汽笛般喷出白烟。
追击的速度减缓到肉眼可见，这是由於雨的缘故。血背负的诅咒剥夺了恩赐的力量，即便如此，次郎仍固执地追赶敌迹。
看到次郎的动作变钝，吸血鬼一面後退一面以枪口瞄准开枪。复数子弹命中，赤红碎布弹溅出去。
背後传来边边子的惨叫声，但次郎的脚步并未被打乱。既然不是银弹，一般步枪弹不足以构成致命威胁。就连雨也只是一旦停止就能痊愈的伤
次郎自一开始就放弃回避攻击，仅默默地拉近银刀可及的距离。
吸血鬼再度扣下扳机，还是不见次郎有任何闪躲举动。他直接承受了八成以上的子弹，并笔直进逼敌人。虽然很痛，但是先忍耐。毕竟现在下雨，而敌人有两名。不但有早纪，还有小太郎与边边子，能采取的战术有限。
吸血鬼咋舌大步朝前方一跃。
他在空中身子一转，正面迎向次郎，并趁这个时机更换弹匣，在落地的同时以步枪抵著自己的腰窝展开射击。
近距离的全自动射击。抛壳窗疯狂进出弹壳，每秒三十发的铅弹朝次郎乱射而出。
次郎毫不闪躲。
衣服千疮百孔，皮开肉绽，血水在雨中飞溅，仍维持住身体平衡。
吸血鬼的神色缓缓生变，但还是咬著牙关继续拙扳机。
弹药耗尽，更换弹匣，再度开枪。昏暗的草地中央，枪火彷佛老旧的放映机持续闪烁。
随著距离拉近，弹幕的压力飞跃性地提高。但冒出冉冉白烟的次郎完全不见紊乱其实内心是一片狂风暴雨似的埋怨与哀叹，但脚步还是踏实地持续往前迈进。
当吸血鬼进入攻击距离的瞬间。
次郎的气息以震退倾盆大雨之势爆发性地膨胀。
只因为在此之前刻意抑制，次郎解放的气息造成匹敌真正爆炸的冲击。敌方吸血鬼是利用自己的气息造成对方的心理压力，次郎却是将气息做为全方位的远距离武器。
遭受压倒性气息的震撼，止住「两名」吸血鬼的动作。
下一瞬间银刀一闪。但刀光轨迹并非朝前方，而是向後击出。
对方正是在突击步枪假动作的掩护下，绕到次郎背後的猎刀吸血鬼。
想闪躲已经太迟，双臂连同试图抵挡的猎刀在半空飞舞。
「怎么可能」
前後两名吸血鬼同时吐出惊叹。原本是必胜的夹击，而且明明几乎就要完成
「七十五分。」
予以评分後，次郎展现最敏捷快速的步伐。
冷冽的银刀穿透失去双臂吸血鬼的心脏。
「我若没有因为这半吊子的雨势变弱，说不定你们就会发现我让你们看到的空隙其实是钓饵。」
「可恶」
身体被贯穿的吸血鬼发出痛苦的呻吟，而这也成为他临终的哀嚎。
次郎朝化为灰烬的同族瞥了掺杂同情的一眼。
然後慢慢转身朝向最後一名敌手。
「可可恶！」
最後的吸血鬼以步枪扫射试图做最後的挣扎。已经没有必要了，但次郎还是不避开。
一发子弹射中护目镜。
镜面破碎，眉头之间裂伤。接著，暴露出的目光射穿敌人，
老练吸血鬼的视线拥有强力的催眠效果。最後一名吸血鬼伴随著绝望，听见步枪从自己手中落下的声音。同为吸血鬼，却毫无抵抗能力地为其所支配。
人面对怪物时是无能为力的。
但是就算是怪物，当其面对更高竿的怪物时也同样无能为力。
「要投降吗？」
次郎问道。
吸血鬼咬牙不语。然後正面凝视次郎的眼睛，竭尽全身的力量摇头。
「我想也是。」
次郎露出一丝苦笑，乾脆地闭上眼。
束缚解开的吸血鬼讶异地凝视次郎。然後领会他这举动的意思，表情一改端正姿势：
「感谢你的体贴。」
「是吗，不会反倒觉得厌恶？」
「不这是超乎期待的饯别。」
吸血鬼捡起草丛中的步枪，装上新弹匣举起枪口。
「那把刀你是『银刀』吗？」
次郎没回答，无言地摆出青眼架势（注：剑道中段对准对方左眼的架势）。
吸血鬼露齿一笑：
「原来如此，看来我能跟先定一步的同伴好好吹嘘一番了。」
高涨的情绪退去之後，疲劳与剧痛袭击次郎全身。
淋雨很痛，而且还渗入了伤口。
回顾刚才所为，真是连自己都为之惊愕的莽撞。听到敌人突破防卫线之後，虽然打算冷静行动却完全不是这么回事。真的冷静下来，就知道这实在是令人不安的滑稽。
总之先去淋不到雨的地方。次郎想著便打算跨步，可是脚却动也不动，仿佛刚才的行动郡是假的一样。只有身体像是要行走般前倾，他便如此像傻瓜一样摔倒了。
草丛潮湿，地面泥泞不堪，再加上摔下的位置是一滩水洼。嘶扬起盛大的白烟，全身皮肤彷佛烫伤般痛得惊人。
此时上空突然出现阴影，雨势远离。
耳边沙沙作响的雨声变成不远处滴滴答答的反弹声。
次郎跟地面平行的视野出现一双被泥水弄脏的运动鞋。
「次郎真是的，居然变成这副德行！」
是边边子。大概是拚命跑来，连自己都淋湿了。她为了遮住次郎的高个子而撑起伞。
「边边子，你淋湿了喔。」
「笨蛋，我淋湿也死不了。你刚才那是怎样？若是次郎应该能更正常地战斗吧？雨让你这么痛苦吗？如果是这样，你把这件事乖乖交给别人不就好了吗！」
说著，她拿起小手帕白费功夫地擦去次郎身上的雨渍，不将白烟当一回事，而且不知为何愈来愈火冒三丈。
「真令人大开眼界，次郎大人。」
早纪也赶来对次郎赞叹。「哥哥！」小太郎也跟著跑过来：
「唔哇！好严重，受了重伤耶。」
「哼哼哼可是小太郎，哥哥的样子很帅气吧？」
「嗯，哥哥果然很厉害」
弟弟噗通一声蹲在烂泥堆上对哥哥说道。兄弟面对面露出不合时宜的和煦模样对彼此微笑。边边子叨念著「和乐融融个什么劲呀！」更加气到脑充血。
「边边子，次郎大人是为了不让我们被当作人质，才反过来让自己当诱饵。」
「诱饵是说故意被枪射中吗？怎么会」
「不，是真的。首先，最初全力讨敌而展露出自己的实力，之後在雨中露出不备，让敌人认为气要打倒他就要趁现在』，使敌人的焦点集中在次郎大人本身。」
不愧是早纪，似乎都察觉了。
现在想想，那是称为战略也令人汗颜的主意。因为只要敌人冷静行动，这个策略立刻就会崩溃，所以必须毅然突围，甚至展开朝冲锋枪特攻的表演。
即便如此边边子也无法认同「做这么危险的事！」气冲冲地骂道。
她一定也惶惶不安，所以才以愤怒表达内心的动摇。比起习惯生死边缘的事，这样的态度感觉更好。
「话说回来，至少这时候我希望能听到温柔的话语，边边子。」
「笨蛋、鲁莽、被虐狂。」
、
「咦我这次很努力工作耶？」
「给我闭嘴，总之先回公寓啦！好了，钩住我的手臂。」
「啊，边边子，现在有点」
边边子毫不听从次郎的阻止扶起他的手臂。然後察觉次郎衣服中令人浑身起鸡皮疙瘩的触感。他的皮肤已经溃烂了。
次郎因为对边边子感到不好意思而皱眉，但她在一瞬间的退缩後：
「你看！伤口这么严重真是的！」
她发著脾气，泫然欲泣。
於是次郎终於发现。
边边子是因为让护卫受到如此伤害，而对自己感到气愤。
「哎呀？」
次郎歪著头。好像跟预料中的反应不一样，他赶紧开口：
「边边边子？其实你不用在意」
「别唠叨！」
边边子毫不在意地撑起次郎满身雨水、血迹和泥水的身体。次郎吃惊地瞪大眼睛，早纪则愉快地看著这两人。
「啊，彩虹！」
仰望天空的小太郎雀跃地说道。
隔天，边边子将一把在伞柄刻著「望月次郎」的特大号黑洋伞递给他，坚定地说：「除了晴天以外，时时刻刻都要携带这把伞。」
次郎半推半就地收下。
也好。
看来似乎会相处得比预期更久。
中场休息5
朱鹭藤早纪。拥有冷冽美貌的她，个性明理；态度公正为众人所知，基於，混血儿」的立场而受到周遭深刻信赖，精明干练也让其他调停员为之侧目。
但办公室中没有人知道她的另一面。
「啊，早纪，正好有事找你。」
「边边子找我？有什么事？」
在走廊看见早纪便叫住她，她停下脚步转过身来。
总觉得她好像有点急的样子。
「啊呃就是前些日子关於恐怖分子集团的报告，想让你大致上过目一卜你现在有事赶著离开吗？」
「嗯。其实我每个星期都不会错过『小魔女侦探干惠』，偏偏就是今天忘了预约录影可恶。上星期因为棒球转播延长使得播放时间延後，後来却忘了设定。我居然会忘了」
她低下伶俐的美丽脸庞，懊恼地咬著嘴唇。忽然又抬起头
「啊啊，不要紧。跑回家还赶得上，时间虽不多但还是有，报告给我看看。」
「不不了，没关系，l巨个文件也没那么赶」
「是吗？不好意思，那我先走了啊，对了，你知道小太郎的生日吗？」
「咦？小太郎吗？对不起，我没听他说过。」
；疋喔啊，没事，其实是之前偶然逛到童装精品专卖店，正好有*童装特卖，我偶然看到非常可爱的五分裤不知道就算了，不好意思。再见。」
早纪脸颊火热地拔腿冲刺离开现场。
边边子默默地目送调停员前辈的背影离去。
朱鹭藤早纪，是身为人与吸血鬼的混血儿，冷静沉著的美貌调停员。
不过办公室中应该没有人想知道她的另一面。<div>