「不过，我觉得晚上跑到外面不太好，要是被发现了怎么办?」
艾苹边吃着苹果边说：
「没问题的，这栋宅邸有围墙挡住，而且凯恩也和我待在一起。」
「妳和凯恩先生有约吗?」
「对啊，最近爸爸格外严厉，宅邸里又有一堆客人，所以我都在晚上时和他碰面。热气球已经快完成了，克莉丝今天有事情真的很可惜。」
「感觉晚上放热气球好可怕喔，如果看不到记号，不就再也回不来了吗?布莱恩先生一定也会很担心的。」
「说得也是莉儿已经和布莱恩成为朋友啦?」
艾苹苦笑地望向天空。
「不过今天已经约定好了，所以一定要去。」
「就算是冒险也不要玩得太过火喔。」
「没有到那种地步啦，而且克莉丝晚上不是也有约吗?」
「克莉丝对了，哥哥也说今晚九点有事，还一副雀跃的模样，大家真是的」
斐莉儿思考片刻后交迭起双臂。
「这时候，睁一只眼闭一只眼也是所谓的淑女风范吧。」
「当淑女还真辛苦。」
艾苹对一脸迷惘的斐莉儿涌起同情之意。
月亮的形状宛如幼猫爪般高挂天边。
「唉苹，这边。」
艾苹前往热气球小屋，发现凯恩站在小丘上挥着手。吊篮里已经升好火，夜色朦胧之下，热气球装置的光点依稀闪闪发亮。
艾苹看见热气球，轻轻倒抽一口气。热气球的颜色改变了，似乎在原本的红布外再覆盖
上一层布。
「改成黑色了呀。」
「这个颜色在晚上比较不会引人注目吧?要是有人发现热气球飞在天上，说不定会被强迫降落，而且这栋宅邸又备有枪械。」
「不会有事的，凯恩真爱操心。」
艾苹不禁失笑，什么备有枪械，还真是危言耸听，爸爸不可能对自己开枪的。
凯恩全身上下裹着一袭黑衣，看起来几乎与黑暗融为一体，难以辨识。艾苹看着逐渐膨胀的热气球，莫名地感到不安。
「克莉丝没有一起来吗?」
凯恩向艾苹问道。
「我有邀她，可是克莉丝今天晚上好像有事，我已经将妈妈的礼服交给她了。」
「喔今天晚上吗?」
「凯恩，一定得在今天试飞吗?」
艾苹问着凯恩，他因而不满地噘起嘴唇。
「妳为什么要那么说?」
「也没有为什么要是不能回来的话，我会很伤脑筋的。」
艾苹仰望着夜空。
「是艾苹说回不来也没关系，想要翱翔天际的吧?」
凯恩回过头，热气球的气已经充得差不多了，一身漆黑如墨的凯恩，眼眸中似乎闪烁着不同以往的光芒。
「我真的是那么想的只是」
艾苹讲话顿时显得结结巴巴。
她想要离开这里，可是不是从天空，而是穿上克莉丝所裁制的礼服，从大门离开这里。
在一片漆黑之中，凯恩冷不防将手伸向艾苹。
月亮隐没于云幕之后。
夏洛克迎着阵阵晚风，茫然地站在卡帕比利帝宅邸的露台上。
削瘦的夏洛克穿着西装大衣并系着蓝色领带，他没有戴上帽子。他比预期中还早换好衣服，目前距离九点尚有三十分钟。
夏洛克不时地伸长脖子，凝望绵延的走廊。
他内心暗自猜想说不定克莉丝也会提早到，不过看来工作果然忙得不可开交吧。
约定要见面之前，仿佛有千言万语想对克莉丝述说，然而一到了这个时刻，却想不出该先说些什么才好。
转达友人想告诉克莉丝因她而得以守住名誉的谢词；还有肩膀的伤受伤的时候，克莉丝目睹自己狼狈倒地的模样；再来是关于暗之礼服方面，斐莉儿找到的缎带的事情、克莉丝的母亲真的逝世了吗?艾丽斯的事情是不是交给警方处理较为妥当呢
不对，我并不是想对她说这些。
夏洛克将手肘靠在露台栏杆上，眺望外头的景色。
我想知道的是克莉丝自己的事。
虽然没有对潘蜜拉说当然不可能对她说吧然而夏洛克想要一探藏在克莉丝深处，她惧于坦承以对的内心，他想知道克莉丝在思念些什么、在思考些什么。
想对她说，不需要害怕。
想对她说，只要有我在，绝对不会让她的内心变得支离破碎。
虽然我不知道能不能了解克莉丝的想法，但是在克莉丝碰到困难时，我可以帮助她、可以温柔地对待她，也可以在她不支倒地时，将她搀扶起身，我绝对不会伤害克莉丝。
我想对她说，妳非常地美丽。
不论是几遍，我会反复说到她相信为止，我想触碰她那小巧的脸庞，将她拥入怀中、亲吻她。
我想问她，妳喜欢我吗?
凝视着我的眼眸极为清透，被我握住手时没有抵抗，还为我加油打气，这全都是因为喜欢我的缘故吧，不是吗?
不是吗
夏洛克埋首于双肘问，被风吹动的领带不时拂过脸颊。
我要称赞一位裁缝师很美丽吗?我这样是在乞求她喜欢我吗?哈克尼尔家的夏洛克想要这么做吗?
必须放弃这份感情吗?不得不承认这份感情吗?得屈服在此之下吗可惜我不是那么单纯的人。
自己到目前为止也谈过几次恋爱。
初恋、逢场作戏的恋爱，顺势演变成大胆的私奔，再悲剧性地与对方彻底斩断恋情；接着踏进社交界之后，结识可能成为妻子的女性，数量多到令人厌烦。
「我身为哈克尼尔家的长子，不能随意向他人起誓。」
夏洛克喃喃说着之前自己对潘蜜拉说的话。
就在此时
「正如同你所说，你很清楚自己的身分。」
黑暗中传来一道回应夏洛克的低沉女声。
夏洛克猛然抬起头。
他认为自己听错了。
但是，那并非心中的自问自答，而是一道似曾相识的声音。
「你这一点还算不错，我是为了奖励你得出正确的结论而到这里来的。」
「妳是」
夏洛克不禁开口。
他听过这个声音，就在奥佛西地昂斯宅邸曾担任妹妹的侍女想杀害妹妹的
「艾丽斯吗!」
呵呵呵
女子低沉的笑声在黑暗中回荡。
「你竟然还记得我，真是让我深感光荣。」
「我怎么可能会忘记，妳居然还活着!」
夏洛克快速地环顾四周，露台上空无一人，而露台的另一头正对着庭园以及森林。
「不要想来找我，你一动我就马上消失，我有话想要对你说，夏洛克。」
「卡帕比利帝宅邸四周有围墙，和奥佛西地昂斯宅邸不一样，妳以为妳逃得掉吗?」
「呵呵呵；既然如此，我们不就能够轻松地聊一聊吗?夏洛克，我来告诉你一件事，关于你与克莉丝之间的事，就是你最想知道的事情喔。」
「最想知道的事情?」
夏洛克防备地回答着。高耸的阔叶树缝隙间，不时地闪烁着灯火，她在树上吗?一定得在对话中断之前想办法告诉其它人。
「你想不想知道克莉丝对你的想法?」
「我不想从妳口中得知。」
「很好，那我就来告诉你吧，克莉丝深爱着你。」
夏洛克努力在黑暗中睁亮双眼，艾丽斯的声音宛如飘荡在空中般莫名地含糊。夏洛克要自己不能中计，然而字字句句却渗透进心中，克莉丝深爱着我、克莉丝深爱着我艾丽斯冷酷的笑声十分刺耳。
「那又怎么样?」
「不愧是公爵家的继承人，你想说你早就已经知道了吧，那么，换个说法怎么样啊?克莉丝是裁缝师，你们不能结婚。」
「我很清楚。」
「但是克莉丝深爱着你，我想你也没有天真的以为，所有的恋爱最后都会有情人终成眷属吧?」
「是啊，妳说得没错。」
「既然这样就好解决了，你也对克莉丝颇有好感，你们是一对不幸的恋人。」
得说一些话反驳艾丽斯，得在有人过来之前拖住她才行。
虽然内心这么想却说不出话来，喉咙也变得干涩。任谁都好，佣人也可以，只要有人走
过这附近就好，夏洛克边想边观察着走廊与庭园两方的动静。
「我们不是恋人，我和克莉丝纯粹只是裁缝师和客人。」
「你不要想狡辩，工作已经结束了，你们之后会成为一对恋人的。」
恋人
夏洛克要自己不能受到蛊惑，却又同时被这个词激荡出的甜美所吸引：与克莉丝成为恋人克莉丝对我敞开心胸，成为专属于我的人。
「我是为了告诉你这件事才过来的，你只需要将克莉丝变成你的人，没有人会加以阻止。克莉丝也是这么期盼的。你大可放心，等到哪天你要结婚的时候，克莉丝会默默地退出，你也很清楚她就是那种女人吧。」
「妳说什么」
夏洛克自露台往下看，湖泊上正闪烁着灯光，定睛细看，有个身影正穿过小桥、走向山丘，那是今天来访的其中一位客人布莱思．罗伊塔尔。
夏洛克小心翼翼地往后退，记忆中，在露台的入口处应该有座小孩体型大小的黄铜酒杯装饰品。
「你如果还是喜欢她，把她收为情妇就好了，只要看看这栋宅邸的主人就能知道这不难办到。夏洛克，你丝毫没有严以律己的清教徒情操，还真是一个受到上天眷顾的男人呢，是不是啊?」
「是啊」
夏洛克立即一个转身，奋力地抬起黄铜酒杯敲打露台。
「布莱恩看这边」
夏洛克大声呼喊，直到布莱恩察觉声音而回头望这边，灯火依然闪烁个不停。
林木上方传来沙沙作响的声音，她果然躲在树上!
夏洛克奔进宅邸内，刚听到声响、还没有完全整装完毕的佣人们，一个接一个跑出来。
「哈克尼尔先生发生什么事了」
「此刻封锁所有的门」
夏洛克疾言厉色地对着第一个跑出来的黑发男仆下达命令。
「有可疑人士在庭园出没，她是一名女性杀人犯，把她捉起来立刻驱马到大门去，不准任何人走出宅邸」
「杀人犯」
男管家登时吓得全身为之一震。
「去叫醒老爷」
听见侍女赶往莫亚迪耶公爵房间的仓皇脚步声，夏洛克走至大门门口。
至今没有听见马蹄声，看来艾丽斯应该还没有走远，他注意到布莱恩从山丘的另一头跑向这边。
「夏洛克爵士艾苹呢？」
「叫我夏洛克就好，布莱恩，有没有其它人过来?」
「没有，艾苹发生什么事了吗」
「艾苹?」
「她瓦林福特小姐告诉我，艾苹会在晚上偷溜出去，我很担心所以才跑过来的，她好像和制作热气球的少年在一起，我本来想叫她不要和那个少年走太近」
「艾苹贵族千金原来如此，可恶，开什么玩笑布莱思，那家伙才不是少年，而是一个女人，她刚刚在露台附近的树上。灯借我一下，她应该还躲在这附近。」
夏洛克迅速地说道：艾丽斯擅长女扮男装，伪装成他人是艾丽斯的得意伎俩，这次偏偏想教训我，却反而让自己身陷险境。
「艾苹平安无事吧?」
布莱思的眼睛布满血丝，夏洛克一接过灯，布莱恩便从上衣中取出一把。
「我不知道，莫亚迪耶公爵马上就会来下令要人去寻找艾苹，你一旦发现那个女人，不用多想就直接开枪，绝对不能让她逃掉。我先爬上这棵树!」
夏洛克提灯往空中一照，顿时没了声音。
「这是」
露台的前方正发生骚动。
克莉丝在走廊上加快脚步，最后还开始奔跑，她没有余力去在意深蓝色工作服的裙襬，以及潘蜜拉大费周章替自己盘起的头发会变得乱七八糟，胸口尽是一阵翻腾，夏洛克该不会发生什么事
克莉丝不顾披散的头发，急忙抓住从大厅跑向回旋梯的玛丽。
「发、发生什么事了?」
「艾苹小姐不在房间里。」
从玛丽口中大叫出近乎鸣泣的声音。
「艾苹小姐在空中、和凯恩和来到这栋宅邸的那名少年在一起」
「妳说少年?空中?到底是怎么一回事?」
「我认为艾苹小姐需要交朋友，所以才睁一只眼闭一只眼的，没想到没想到会发生这种事!」
玛丽铁青着脸，没有将话说完便径自奔下楼梯，克莉丝看见混杂在佣人中的莫亚迪耶公爵正往外头走去。
克莉丝穿过三楼的走廊，一路奔向露台，数名佣人则呆站在露台上，视线直盯着眼前那飘浮在半空中的物体。
在离露台与森林有些距离的上空，有个东西正飘浮着，那是
一颗巨大的黑色热气球。
热气球正缓缓升空，即将越过大门口前面的阔叶树顶，那是漆黑而令人毛骨悚然的暗之布料
克莉丝身子为之一僵，视线紧盯着热气球下方的吊篮，有人在那个站入三个人就显得拥挤的狭小吊篮里头，而吊篮里似乎有火正在燃烧，火光聚集在吊篮上，让人可以清晰辨识里头的人影。
一名瘦小的少年握着热气球的系绳。
不仔细一看，不论是白皙的脸庞、漆黑的眼眸，还是长度不及肩膀的乌黑发色，都给人似曾相识的感觉。
他从容不迫地看向走到露台来的克莉丝。
那人并不是少年，在火光的照耀下，一抹朱红唇办带着浅浅的微笑。
克莉丝不由得自喉头深处发出哀呼。
没想到会在这种地方再见到面。
艾丽斯。<div>