隔壁的声音源源不断的传了过来，让少年叹道：
“唉！‘人多力量大。’此话果然不假。不用说别的，就是谈话，他们两个人就占尽了上风。如果我也有个同伴，也许说起来，要比他们的声音还要动听，还要洪亮。如今我纵有千言万语，又向何人去说？耳朵不能塞，更不能自言自语。如果这样，就真成了那路人所说：这小子有毛病了。”
他自斟自饮，越是不去听那隔壁的谈话，那声音就越加清晰的钻进耳朵――
“……我的年纪比你大不了几岁，这前辈我还担当不起。”
听了老夫人的话，步升赶紧说道：
“前辈养尊处优，自是与我等江湖营生之辈不可同日而语。虽然在下比前辈小了几岁，但是看容颜，倒像是在下比前辈大了几十岁一样。既然这样，在下就称呼前辈为夫人好了。”
“这样称谓，倒不显得生疏。”老夫人说道到这儿一顿，又问道：“不知步班主是北去塞外，还是南下中原？”
“在下是从塞外归来，本想年前赶回京城，与家人团聚，因为耽误了行程，这春节也只能在途中度过了。”
“如此说来，步班主的宝眷是在京师了？”
“正是。”步升说到这儿，便又问道：“在下听夫人说也是过客，可否敢问夫人来自何方，又去往何处？”
“这几年客居塞外，因为宋辽开战在即，所以我携一双外孙。向京师先行一步。毕竟战火无情，不择屠戮。老身年事既高，生死已无所谓，可是那两个娃娃尚在年幼，若罹难兵灾，实属无辜。”老夫人苦笑道。
步升一听，深表同情的说：
“是呀，这兵灾战祸不息，百姓永无宁日。夫人未雨绸缪，实乃高明之举。原来与夫人竟是同路。难怪和夫人一见就倍感亲切，这真是‘他乡与故知’。只是――”他说到这儿，却不向下说了。
老夫人一笑：
“步班主想必是要问，我为什么不与这娃娃的父母同行？”
“正有此意。”
“人道是‘鸟为食亡，人为财死。’那娃娃的娘亲因有些家当，欲变卖后再行上路。他们的父亲又远在京师，怎奈老身一有这返乡之意，既归心似箭，也就等不得他们而先行一步了。”