齐远之做梦也没想到珍珠的秘密竟然会是这个。见父亲一脸怒色盯着珍珠，顿觉事情不妙。
“珍珠姑娘，这些河蚌一定是上次钟夫人吩咐你带为照管的吧？”还没等齐镇长开口，齐远之先问道。
珍珠清楚今天自己是躲不过了，心想就算的赔上身家性命，也不能再让齐镇长将那些河蚌夺走了。
齐远之见珍珠半晌不回答，来到珍珠眼前，不露声色地点了点头儿。暗示珍珠回答“是”。
珍珠不知道他又在打什么注意，所以对齐远之的暗示视而不见。对他的问话也不作答。
想要大事儿化小的齐远之见她这样，不禁着急起来。语气也变得更加地强硬了“珍珠姑娘，您可要想清楚了。要是这其中有什么误会，现在说出来。在下会替你求情的！”
“怎么求情？”珍珠听了这话，不觉竟笑了起来。“像上次一样，将那些河蚌送回钟府。然后再进了你齐家的口袋？别以为你干的那些脏事儿没人知道。那些河蚌是我爹用命换回来的。今天就算是我死了，你们也别想拿走。”
说着，珍珠推开齐远之，快走了两步到了谷仓下，指着梯子上两个小厮道“你们还不赶紧给我下来。”
那两个小厮乃是本镇人，平日里眼里看的，耳朵里听的都是珍珠如何如何地温顺贤淑，今日见她一副要杀人的模样瞪着自己。不觉心里发毛，乖乖地从梯子上下来，到一旁去了。
“珍珠姑娘，你误解我的意思了？”齐远之见事情要被珍珠闹大了。也跟过来解释。
珍珠毫不理会，将设在谷仓上的梯子取下来，踩在了脚底下。
恼羞成怒的齐镇长见珍珠不识好歹、骄纵跋扈。吩咐于管家道“去，将镇子上几位德高望重的老爷并镇法青睐。这样不懂礼数、不识大体的女人不打，难以服众。”
齐远之唯恐这样一来自家与珍珠的仇怨更深了。拦着道“父亲，您就看在珍珠姑娘一片孝心的份上，绕过她这一回吧。”
“她要是真的有孝心，应该早将《育珠笔记》叫出来才是。犯下如此大错儿，竟然还不知悔改。再不严加管教，日后还不定做出什么败俗之事来。”
秦大姑闻听此言，过来道“镇长老爷话说重了吧。珍珠养那些河蚌又不是为了赚钱。只因她自幼丧母。如今父亲也去了。留着那些河蚌做个念想罢了。再说她不过是个黄毛丫头，还未及笄呢。镇长老爷何必如此认真。”
“她是黄毛丫头不懂规矩，你还不懂吗？”齐镇长突然暴怒道。“这么多年仗着自己有些威望，处处与我作对。不与你计较，竟让你得寸进尺。”
“怎么，声音大就了不起了？”秦大姑气的跳脚道“说我们家珍珠该打。我看珠镇第一该打之人就是你。”
珍珠从未见过一团和气的姑姑发这么大的火儿。扶着秦大姑劝道“姑姑有话好说，别在气伤了身子。”
见此景，一辈子都想有个女儿的齐镇长更是气得七窍生烟。
平日都很机灵的齐远之这个时候犯起了糊涂。劝齐镇长道“父亲您可是一镇之长。跟她一介村妇争论，传出去恐要被人笑话。”
“镇长老爷，珍珠手里有钟夫人的手书。可以证明这些河蚌都是钟夫人交给珍珠代为照看的。虽然钟夫人现在已经回了娘家。可她并没有改嫁，还是钟府的夫人。您不能从珍珠这里夺走那些河蚌。”珍珠一边说，一边儿从腰间挂着的装钱的荷包里将钟夫人的信拿出来。展开摊在齐镇长眼前。
不料齐镇长根本就不看，而是质问一旁的于庸为何不去请几位老爷和镇法。于庸看了一眼齐远之，见他也没有办法。只好一路小跑地出了院子。
见于庸走远了，珍珠知道今日之事，彻底闹大了。势单力孤的珍珠心里急着道“小叶子，丁大哥你们什么时候能回来啊！”
“看来今天镇长老爷是不打算放过我们家珍珠了？”秦大姑拖着长腔道。“您可要想好了，今日你若真的打了珍珠。日后即便我找到珍珠她爹是笔记也不会交出来了。”
听了这话，齐远之顿时急了。冲到秦大姑面前道“这么说来，秦师傅的笔记果然是在府上？”
“果然是你的儿子。”秦大姑道。“跟你年轻的时候一个德行。都是见利忘义的东西。”
齐远之再怎么想得到秦老爹的笔记，也还没到不要颜面的地步。
“大姑说得这是什么话？”齐远之拉下脸来。
齐镇长道“你们家珍珠不也跟她那个死了都不消停的娘一个样吗？竟然想到将河蚌养在谷仓里这样的办法。”
“不许你这么说我娘。”珍珠再也克制不住自己道。
齐镇长全不理会珍珠，优哉游哉地走到葡萄架下坐了下来。见葡萄架上还挂着几串没来得及摘的葡萄，随手取了一粒丢进嘴里，不想却是酸的。
珍珠见他酸的眉眼都已经挤到了一起，失声笑了出来。齐镇长狠狠地瞪了她一眼，吩咐齐远之给自己倒茶。
秦大姑拉着珍珠到一旁问道“你丁大哥可说过什么时候能回来？”
珍珠眉头紧锁地回答道“没有，看样子天不黑，是不会回来了。姑姑，你说这一关。咱们能闯过去吗？”
秦大姑知道齐镇长的为人。现在就算是自己肯交出笔记，他也未必会放过珍珠。思来想去唯一放弃那些河蚌才是出路。于是劝珍珠道“一会儿老爷们都来了，你就认过错儿，将那些河蚌交出去。他们见你是个小孩子，兴许不会动镇法。”
“打死我也不会交出那些河蚌的。”珍珠语坚定道。
“听姑姑的话。”秦大姑继续劝道。“好汉还不吃眼前亏呢。钟家大爷那样的男子都受不得二十棍，何况你个女孩子。要是你有个三长两短的，姑姑可怎么办？”
珍珠扭过头去看了一眼正在喝茶的齐镇长。气道“有本事他就一下子打死我。什么女人不能养出上等珍珠，都是害人的鬼话。”
不出半个时辰，于庸真的将镇上几位德高望重的老爷和镇法请了来。
齐镇长闲话少说，直接吩咐几个执行镇法的小子打珍珠四十棍。
那几个小子平日里也没少打*，可打女人还是头一次。对方又是珍珠，四个人都以为听错了。
被齐镇长请来的几位老爷也都是食古不化的老顽固，听说珍珠还敢私养珍珠。竟然商量着将四十棍改成八十棍。
珍珠气急了指着他们大骂道“我又没有犯王法，你们凭什么打我？”