却说诸葛叙见眼前此人，虽然粗俗，然心怀忠义，不失为一个豪放汉子，不由心生敬佩，施礼问道：“敢问壮士尊姓大名？”那大汉一张黑脸，此时却涨的发紫了。()手忙脚乱，便要扶住诸葛叙，却又不知如何去做，双手不住的在衣甲之上乱蹭，说道：“诸葛先生，这，这如何当得？真是折杀俺也。”诸葛叙正色说道：“壮士高义，岂可当不得？举凡肯为国家出力，为百姓劳苦之人，叙恨不得一一拜遍。此等英雄，叙不拜，却又拜谁？莫不成去拜那高居庙堂却不知所谓，整日介便是贪生怕死之辈？去拜那仓陈米烂，路有饿殍却视而不见之辈？此一拜，壮士当不得，何人又当得？”
那大汉听得诸葛叙句句肺腑，当真是激动不已，虎目含泪。一众士卒，亦是感慨不已。想想自己这等士卒，军营之中，何曾受过重视。血战于前，拼命于后，胜了功劳便都是那些将爷们的，若是不幸败了，沙场之上，尸体怕是都无人收拾。袍泽之中，亲眼所见弃尸荒郊者，真是不知凡几。面前这诸葛叙，虽是一届白身，然西北边军之中，谁个不知，谁个不晓？不说曲端对其言听计从，即使吴玠自视甚高之人，见了诸葛叙，亦是恭恭敬敬称一声先生。而今此人却向自个儿下拜，言辞之中，凿之切切，情真意厚。诸葛叙待人如此，怨不得多闻径原军上下，对此人敬若神明，便是无曲端兵符，径原军上下，只要诸葛叙一声令下，皆愿为其效死力。此时便是这大汉，亦是忍不住要为眼前这人，赴汤蹈火。“士为知己者死”，用在这些好汉子身上，确不为过。这大汉扑通便跪倒在地，拿那油兮兮的袖子抹把脸面，说道：“俺叫牛皋，是个小小的军使，这百十号人，都是俺的兄弟。先生大德，俺老牛记下了。俺老牛粗人一个，大字儿不识，先生说的道理，俺老牛也不大懂。俺老牛只知道，多杀金狗，便是报国。俺们今天不愿再回和尚营，本该跟随先生左右，怕是吴玠将军知晓了，先生不好说话。俺们兄弟今天就跟先生别过，日后先生但有所命，俺们兄弟赴汤蹈火，两肋穴刀，眉头但皱得一皱，便不是好汉。”众人齐齐说道：“对对，先生看得起俺们，俺们便是死了也值。”
诸葛叙扶起牛皋，叹道：“牛将军高义，边关用人之际，本该劝得将军归营，既然将军心意已决，叙不便多言。叙只有一言告知将军，将军为我大宋子民，当行那保家卫国之事，方不负忠义美名。”伸手从怀中掏出一块竹牌，交给牛皋，说道：“将军日后但有所需，只需命人持此牌寻我，哪怕相隔万里，叙定竭尽全力。”牛皋将竹牌仔细收好，又磕了三个响头，起身说道：“俺老牛记下了。”想了想，又道：“先生安心，吴麟这厮，便交给俺们兄弟好了。”
诸葛叙点点头，说道：“如此，我便放心了。”
牛皋自去整顿兵马，一翻收拾，挖个大坑，将被杀的三个兄弟，只是草草掩埋，也不立碑。乱世之中，但不教曝尸荒野，已是不错的归宿了。却将吴麟绑在马背之上，着个小弟，把马牵了。多余的马匹，留了两匹与诸葛叙。牛皋大声说道：“诸葛先生，俺们去了。”众人齐齐施礼，都道：“先生保重。”皆催马往散关方向赶去。
诸葛叙目送良久，直到人马不见身影，方才叹气，感慨不已。
却说牛皋等人策马走出约莫三五十里地，牛皋勒马停下，问众人道：“俺们都是兄弟，说话也不用藏着掖着。今天俺老牛问兄弟们一句，俺老牛要去做那山大王，有不愿去的，就回和尚营，俺老牛绝不阻拦，日后还是兄弟。有谁不愿去的？”众人一阵聒噪，都说：“牛大哥你也忒小瞧人了，便是只有你当得那土匪，俺们便是不能？都去，都去，谁要不去的，便不算好汉。”牛皋一张黑脸，也如花似地，喜道：“果然是俺老牛的好兄弟。以后咱们就杀他娘的，抢他娘的，吃喝他娘的。”众人大笑，齐声应诺，说道：“对，对，吃喝他娘的，强似在军中受那鸟气。凭啥子那些个将爷们便要吃好喝好，俺们便只是啃大饼，喝凉水。”周兴国却道：“牛大哥，咱们走了，吴麟这鸟咋办?咱们不是答应诸葛先生，将这鸟东西送回大营？”牛皋啐道：“放屁！谁答应送了？老子只是说将这鸟交给俺，却没说要送回去。先生是大善人，不忍杀这鸟，老子却没那好脾气？”周兴国吃了一惊，说道：“牛大哥，你，你要杀他？”牛皋道：“杀他作甚？没来的污了牛爷爷宝刀。都说老马识途，这鸟的马想必是识得回营的路，今日便放了他，是死是活，不干爷爷事儿。也算是给先生一个交代。”众人齐声轰然：“宵小之辈，管他作甚。”周兴国道：“牛大哥才智过人，果然是好主意。这鸟若是死了，那也是天意。若是不死，嗯，若是不死？”牛皋瞪起豹子眼，瞪得包子大小，说道：“若是不死，那又怎样？”周兴国挠挠头，灵机一动，说道：“若是不死，那也算天意。”牛皋骂道：“你小子少拍马屁，老子不吃那套。先生看得起咱们，咱们就要做个样子，莫要让天下英雄都小瞧了咱们，累的先生丢脸。”又道：“今天咱们便定个规矩，日后大伙儿那些个旮旮旯旯的毛病，都要改改。若是做了什么让人看不起的事儿，莫要怪老子下手无情，这鸟的马便是榜样。”手中大刀一挥，绑住吴麟的马儿便是一声痛嘶，得得得的向大散关方向狂奔而去。尘土之中，众人却是清楚看到，一坨黑漆漆的家伙什儿从马儿**掉落。众人皆吸口冷气，夏日炎热，却也总觉下ti嗖嗖发冷。周兴国更甚，手捂着裤裆，口中犹自喃喃：“老牛老牛，算你狠毒，周大爷的国之利器，怕是此生难尽其才也。惜哉惜哉。”其时历朝军马，公马入营之前便已煽过，牛皋一刀下去，不过削了片皮毛而已。只是位置不当，让人遐想。牛皋手捧着大刀，心里却有些喜滋滋，心道：“牛爷爷当年煽猪的功夫，果然是没白练。”
及得那马远去，周兴国才道：“牛大哥，咱们该往那去当大王去？”众人对此最为上心，下身的冷，早就一抛二散了。牛皋说道：“俺早就想好了。往前一点有条小路，咱们往北去几百里，有座小山叫**爪山，就去那里。”见众人疑惑，忙道：“这个鸡爪山，却是个好去处。想当年老子也是鸡爪山的一霸，山里的草草木木的，老子熟的紧，藏个百八十人，不在话下。可惜宝地，如今被金狗所占。既然要闹，咱们就大闹一场，干脆占下这鸡爪山，轰轰烈烈做一番事业。”众人顿悟，感情这牛爷爷是想回老窝了。众人都是水里火里杀过来的，既要做事儿，就怕事儿不大。如今要杀到金国境内，个个倒是兴致勃勃，毫无惧怕之意，轰然道好。
于是乎，一行人浩浩荡荡，牛爷爷领头，打回老家去，向老根据地进发。