应该说虽然中国和苏联在现代空军领域有某些师承关系，但是在战略战术领域双方其在朝鲜战争之后便逐渐的分道扬镳。由于莫斯科长期以来的战略宗旨都围绕着陆军和地面进攻，因此苏联空军和国土防空军的主要战略战术都是在配合械化兵团大纵深作战的基础之上，完成战场的空中阻隔。也就是说苏联空军真正的独立空中攻势思想和战术体系长期以来一直没有形成。他们所要作的只是将北约方面强大的空中力量排除在战场或己方战略纵深的天空之外。朝鲜战争中“米格走廊”可以说这一战略指导方针的最佳体现。
与之相比，中国空军虽然起步较晚但是在战术思想方面却远较自己的老师更为主动。尽管自建国初期到改革开放前，中国空军所大量引进和仿制的都是苏联前线航空兵装备体系内的产品，这些战机普遍存在着苏联战斗机典型的航程短、火力弱、设备简单的弱点。短航程限制了每支部队所能够承担的防空正面，设备简单的缺陷使战斗机极度依赖地面雷达的引导支援，缺乏雷达引导的空域事实上成为了战斗机防空体系的空白。
但是中国空军却抓住了苏制战机轻巧简单和廉价却非常适合大规模生产和使用的需要的优点。在武器装备上始终无法与对手正面抗衡的情况下，成功的建立起了一套行之有效的积极防御战略。所谓“积极防御”的战略就是在立足国土防空的基础之上，采用积极主动的迎击战略逐次消耗对手，并不失时机的集中优势兵力展开空中歼灭战。
事实上自中苏交恶以来，中国空军便逐步将防御的重心转移到三北地区。利用本土大量隐蔽的一、二线野战机场中国空军分散部署现有的兵力，组成多道空中阻击线。由于始终贯彻“后发制人”的战略。因此由苏联空军、陆军、海军、海军航空军乃至战略火箭军组成的重锤那雷霆万钧的第一击事实上并不足以令中国空军伤筋动骨。真正被摧毁在跑道上的中国空军各型战斗机总数不过300余架。而大量依托山体洞库隐蔽待机的空军战术单位此刻才初露锋芒。
不过在燕山山脉上空的空战中成功击落了苏联空军2架苏—25T型强击机和蒙古空军1架米格—21型战斗机的中国空军第三战斗机联队第九中队的赵杰钦和刘庆征双机编队却无缘于这一次空中截击作战，因为油料和弹药已接近低限，他们在北京的上空接到了返航的命令。很难想象这一指令来自正在黄海上空盘旋的一架隶属于美丽国空军961空中管制中队的E—3A“望楼”大型预警机。
在大多数地面雷达和指挥中枢被摧毁的情况下，中国空军在三北地区的情报和指挥功能事实上已经瘫痪。不过站在同一条战壕里的美丽国人没有理由束手旁观。因此尽管五角大楼还没有下达直接参战的指令。在冲绳岛西南部的天空之中，隶属于美丽国空军老资格的第5航空队第18航空联队的F—15C型战斗机群此刻已经在天空用发动机的尾焰划出一道道绚丽夺目的光道。
作为第一批装备F－15C型主力制空战斗机的大队，美丽国空军第18航空联队下辖第12、第44、第67战斗机中队，共装备用一线战斗机54架。凭借F—15C型战斗机自身的作战半径以及第5航空联队第909空中加油中队所装备的15架KC—135加油机，美丽国空军完全用能力进入中国大陆与苏联空军展开空战。但是此时第18航空联队所起飞的战斗机主要承担的使命仍是为已经进入黄海海域进行监控的美丽国空军支援战机提供护航。除了第961空中指挥中队的E—3“望楼”型空中预警机之外，空军第390情报中队的RC－135“铆钉”战术侦察机、EP—3“白羊座”电子信号侦察机此刻也在全力收集着苏联方面的军事情报。
而除了不断将苏联方面的相关调动情况第一时间传递给被称为北约“编制外成员国”的中国外，美丽国空军的第961空中指挥中队也负责起了部分中国空军参战部队的指挥和调动工作。据说在战前中国空军便有多个空中指挥小组常年驻守在南日本地区，一旦战争爆发他们将第一时间登上美丽国空军的空中预警机担负起指挥任务，当然这不过是坊间流传并未得到任何的证实。
按照从E—3A“望楼”大型预警机传来的相关指令，中国空军第三战斗机联队第九中队的赵杰钦和刘庆征双机编队在脱离战斗之后应越过太行山脉在山西省北部的忻州定襄军用机场降落。显然与华北平原相比，被称为华北屋脊的山西境内中国空军的大多数地面设施还相对完善一些。但是能否顺利的驾驶着油料已经告窘的战机顺利的抵达目的地，赵杰钦和刘庆征的心中同样没底。
好在对于两名都有着数千小时飞行记录的老鸟而言在夜幕之中穿越太行山脉的任务虽然艰巨但还谈不上无法完成。经过半个多小时的飞行之后，被称为“东踞太行连京津，西带黄河望陕蒙，南界石岭通太原，北倚长城揽云朔”的古城忻州已经遥遥在望了。“这里是定襄军用机场……听到请回答……”此时赵杰钦的耳机里响起了降落场塔台指挥员用军用密语所发出的征询。而远方的天空，一场长如火如荼的空战仍在紧张的进行着。
面对着规模和数量空前庞大的苏联运输机群，武器装备上处于绝对劣势的中国空军所采用的主要是小机群袭扰的战术。从前线各野战机场的洞库中起飞的中国空军歼—5甲和歼—6甲型全天候截击机以四机编组的队型采取低空接近目标，然后突然拉升攻击的模式不断向位于苏联庞大机群核心的军用运输机发起进攻。面对这种低空突袭的战术，苏**土防空军的米格—31M重型截击机虽然可以利用其具备下视功能的雷达提前发现，但是其所携带的远程空对空导弹的数量终究有限，因此拦截这些低空目的的任务仍主要落在协同作战的苏—15TM和米格—25截击机的身上。
事实证明苏—15TM和米格—25这样以大型战略轰炸机和远程侦察机为假想敌的高空高速截击机在面对低空目标时表现的异常吃力。尽管中国空军歼—5甲和歼—6甲型截击机的低空性能也并不出众，但是凭借着高超的驾驶技术和几乎疯狂的战斗意志，中国空军的战机还是不断冲击着由苏联空军和国土防空军的新锐战机组成的防线。<div>