位于辽阔的伊朗高原北缘的厄尔布尔士山脉几乎保护这个古老帝国的所有海陆边界，据说诺亚赖以延续人类发展的方舟在那场毁灭性的大洪水之后就搁浅在那海拔5604米的达马万德山上。不过传说终究是传说，虽然逃脱了上帝的审判，但是诺亚的子孙们依旧无法终止彼此之间的杀戮。而就在位于达马万德山西南不过70公里的地方，今天巴列维帝国的首都德黑兰便不过是13世纪蒙古大军西征之时波斯人的避难所而已。
岁月抹去了那些“上帝之鞭”留下的道道血痕，今天的德黑兰早已成为了伊朗高原之上一颗璀璨的明珠，它的光华甚至令左右世界的巨头们也不远万里的会聚于此。不过这一荣耀对于年轻的君王—穆罕默德.礼萨.巴列维而言却实在没有什么可炫耀的，因为来自苏联、英国和美利坚合众国的三国元首之所以屈尊降贵的来到这边名义上仍在自己统治之下的国土并非是因为伊朗的立场对于这场几乎席卷了整个世界的战争有多么重要，而仅仅是由于处于大英帝国和沙俄古老势力分界线上的德黑兰对于谁来说都可以认定为是自己的主场。
年仅22岁的礼萨.巴列维可以说是被苏联坦克的履带和英国舰队的炮口送上皇座的。在此之前，这个古老而年轻的帝国一直在他的父亲—老牌军事强人—礼萨沙赫.巴列维的统治之下。之所以说伊朗帝国古老，是因为早在公元前6世纪古波斯帝国便已经盛极一时，创造了灿烂的农耕文明，其影响力甚至直达爱琴海沿岸地区。但是与延续千年的辉煌相比，由礼萨沙赫一手创立的巴列维皇朝的历史却相对要短暂的多。直到第一次世界大战结束，身为波斯帝国哥萨克骑兵军团司令的礼萨沙赫才在英国人的支持下终结了腐朽没落的恺加皇朝，正式黄袍加身。
作为一名开国君王，礼萨沙赫表现可以说还算称职。在统治伊朗的18年里，他推行了一系列改善交通运输、实行工业化的政策，并获得了一定的成果。但是他终究不过是一个英国政府扶植的傀儡。为了维持产地使用费对自己政府运作的支持，他始终无法剥夺英伊石油公司石油开发特许权，更离不开英国承包公司在发展公用事业方面的协助。
为了改变这一困境，礼萨沙赫不得不争取与英国在全世界竞争霸权的其他欧洲强国的支持。而礼萨沙赫首先选择的是苏联，尽管在列宁时代，仍处在内战之中的苏联便曾支持过以库切克汗为首的伊朗**与礼萨沙赫逐鹿高原。但是毕竟到了斯大林时代，这个来自格鲁吉亚神学院的独裁者更关心如何迅速的通过贸易恢复国力。
不过好景不长，很快礼萨沙赫便发现与由**所领导的纳粹德国建立同盟更符合伊朗的利益。于是从1936年开始对德贸易便迅速凌驾于对苏贸易之上。而1938年由于礼萨沙赫逮捕了70名伊朗**的成员，并驱逐了18名苏联外交官，伊朗和莫斯科的关系更是一落千丈。此后由德国生产的工业产品源源不断的输入伊朗，而换回的不过是毛皮和棉花。
在德国的支持之下，德黑兰稳步推进着自身的工业化和武装力量的现代化。而大批混杂在技术人员之中的第三帝国特工，也随之涌入德黑兰。几乎在所有的重要工厂，特别是发电站、炼钢厂、纺织品贸易部门以及邮电部门，到处都可看到他们。就象他们的前辈、有着“波斯的劳伦斯”之称的德意志第二帝国驻波斯领事瓦思穆斯所作的那样，柏林迫切希望利用礼萨沙赫所推行的民族主义和排外政策在中东打入一个战略楔子。
伊朗倒向轴心国对于英国和苏联而言都将是一场灾难。对于伦敦而言，一支以德国武器武装起来、且充满敌意的伊朗军队不仅将令“大英帝国皇冠上的明珠”—印度殖民地体系的西部边境永无宁日，更可怕的是英国将会失去在伊朗南部经营多年的石油生产基地。而对于莫斯科而言，阿巴丹的石油虽然同样充满着诱惑。但是如果伊朗站在了德国一方，那么苏维埃联盟最为虚弱的腹腔—整个里海沿岸便将暴露在第三帝国的兵锋之下。