听到李邕熙的道号，宋铮不禁又一次把目光投向佳人。佳人已经收拾起情绪，微低臻首，苍白的脸色没有一丝表情。小公主紫月分明看出了什么，一边斜瞅宋铮，一边低声耳语着什么，似在安慰李邕熙。
宋铮心情格外沉重。自从四年前佳人赠自己墨玉坠开始，一缕情丝便牵绊在自己身上。宋铮原来也知道，不过两人相隔万里，宋铮寄希望时间会把一切冲淡。直到李元震在江宁遇到自己，宋铮才知道，李邕熙对自己用情之深，超乎了自己想象。这一次再遇到佳人，佳人竟已挽起道髻，但刚才她那泫然欲泣的模样，又何曾将自己忘记？
机械地跟着郎伯岩喝过开场酒，宋铮没有发一语。反倒是梁乙越高声纵谈，神态自若，不时引得人附合。
西夏梁氏本是关中望族，又出了一位梁皇后，声势越发壮大。梁氏为汉人，自然熟读汉人书籍。不过，其以奉行党项习俗为荣，食胡食，着胡服，难免让不少汉人诟病。不过，几十年来，世人也习以为常了。
郎伯岩的目光不时地在宋铮脸上打量，又若有所思地看向梁乙越和李邕熙，嘴角浮起一丝莫名的笑意。
元好问也觉察到宋铮似乎精神不震，扭过头来，小声道，“宋兄，你是齐使，可不要失了名头。”
宋铮轻轻地点点头，他本来方才已经将种种情绪压下，但李邕熙就坐斜对面，一抬头就能看到。佳人如此模样，宋铮不时被勾起心绪，显得有些神不守舍。元好问的提醒，让宋铮悚然心惊，自己是作为大齐使节坐在这里，个人得失倒算不了什么，要是弱了大齐的名头，恐让梁乙越和大理、吐蕃的使节耻笑。
想到这里，宋铮感激地向元好问点了点头。
心思稍定，郎伯川的话便也传入到耳中。“吾尝读《西京杂记》，有云‘九月九日，佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，云令人长寿。’可见这重阳节，不但是祭飨天帝、先祖之期，更是祝寿耆老之日。”
“殿下果然博闻强记！”梁乙越笑答道，“对重阳典故顺手拈来，令人佩服。说起佩茱萸来，我倒羡慕齐使宋大人了。此物以吴地（江浙）为佳，故称吴茱萸。老朽一大把年纪，虽然每逢重阳，便佩茱萸登高，却未曾带过吴茱萸，也许太子殿下有朝一日能有此机会，对吴茱萸予求予取。”
“挑衅来了！”元好问嘟囔了一声。梁乙越此言分明是暗示蜀国有朝一日，会攻占大齐，挑拨之意甚浓。
郎伯川闻之一愕，不免有些尴尬，不禁目视宋铮。
宋铮很快接上了话，“茱萸何论良莠？吾辈佩之，以辟邪祟，大小无所谓的。”
尽管宋铮想好了反击之词，不过，看到往日的情分上，宋铮不太想为难梁乙越，希望对方见好就收。他哪里知道，梁乙越心里其实颇为恼怒。当初宋铮的所做所为，算是戏耍了他，以至于梁乙越已经忘了宋铮救助李邕熙，以及帮其在大金右相府出头的情分。
“宋大人此言差矣。”梁乙越一挥手道，“茱萸大，自可以辟大邪。茱萸小，只能辟小邪。眼下大邪当道，自然还是佩些大茱萸好。”
说到“大邪”二字，梁乙越的手还不经意地指了宋铮一下。
宋铮暗恼，老家伙，给脸不要脸。他嘴角一翘，当即回道，“茱萸气味辛辣芳香，性温热，可以治寒驱毒。梁大人如此渴望吴茱萸，莫非身体不适？若是如此，宋某回国后当采购一番，运到成都来。若是梁大人留在成都，宋某送你一车又何妨？小子虽年轻，亦是非常敬老的。”
“扑哧”一声，元好问轻声笑了起来，连忙将口捂住。堂内许多人都脸色一变，再一次把目光集中到宋铮处。本来，众人对宋铮期许颇高，但宋铮刚刚进来时的失态让人大失所望。没想到，本以为不过尔尔的宋小郎，现在一开口反击，却如此犀利，直接把梁乙越顶到了南墙上。
梁乙越哼了一声，“我虽老迈，然为吾大夏，又有何惜哉？眼下我关中之地，外来邪祟的确不少。即使宋大人送我一车，恐怕也不够。”
宋铮笑道：“那就请大人过几天随我到吴地去，我定会花上几两银子，给大人盖一座茱萸做的屋子，里面的桌椅床铺，全由茱萸做成。再让厨子给你做茱萸饭，煲茱萸汤。再问问织妇，看看能不用茱萸叶给大人做几件衣服。届时，大人衣茱萸、食茱萸，居茱萸之屋，即便所谓的邪祟再多，大人也定保无恙。”
哈！哈！这一次，不但元好问，堂上许多人都笑了起来，就连郎伯岩也借喝水来掩饰自己的笑意。
茱萸说到底不过是一种普通草木，让梁乙越穿草衣住草屋，还要吃草，那岂不是暗示梁乙越晚景凄凉无比？这对一个上了年纪的人来说，何其毒也！
梁乙越身子一晃，差点背过气去。他借茱萸说事，本意拉着郎伯川一同针对宋铮，还将兴兵潼关的齐、金军队，比喻成外来邪祟。没想到宋铮只抓住对方羡慕吴地茱萸的一点，究追猛打，直接将其立论之本干翻。
宋铮耸了一下肩膀，这可不怪我，我可是先让了你一步的，谁让你咄咄逼人来着。
眼见这个话题再说下去，非把梁乙越气死不可，乔东阳连忙打圆场，“说到茱萸，我倒想起王摩诘的一首诗来，‘遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。’的确令人拍案叫绝。”