果然不出宋铮所料，接风酒饮过之后，李德年安排刘茂等人休息，又以饮茶为名，邀请宋铮单独晤谈。
别院东侧高处，有一个亭子，题名珠翠亭。盛夏时节，草木葱郁，虫鸣哇唱，溪水潺潺，合奏出一首动听的田园曲。虽没有风，却十分清凉。侍女送上两盏清茶，又点燃几枝用以薰蚊虫的艾香后，便远远地躲开了。
“小郎，说吧，看中了我们江南路的哪一位知州或者知县？”李德年倒十分干脆，开门见山。
宋铮笑道，“德年这么说，倒让我少费了许多脑筋。我刚才还思忖，应该如何向你开口呢。”
李德年亦笑道，“你我兄弟，哪用得着那么客套！其实你派人告诉我你要来，这边便猜到你此行的目的。”
“哦？德年可谓未卜先知喽！”
李德年摆了摆手，“这可不是我未卜先知。是我把消息告诉了家父，家父猜到你可能要拿江南路的地方官开刀了。”
“令尊倒也看得通透。”宋铮无奈地道，“如果我猜得不错的话，令尊现在不在都昌城吧？”
李德年一愣，转而竖起大拇指，“小郎果然是小郎，不错，家父去了宣州。宣州那边……”李德年笑了一下，没有再说下去。
“令尊真是聪明，果然厉害！”宋铮不由得赞叹。宣州紧依京畿道，属于江南路西北角的一个州，北依太平州，东临丹州。宋铮自袁州返回江宁时，便是从宣州借得马车，同时还借了二十名衙役。
事实上，右司保留了绝大数知州不法之事的材料。从袁州返回江宁途中，宋铮便是利用这些材料，胁迫各州知州为自己保驾护航。这样做虽然会遭人记恨，却非常管用。当然，这些材料不公布出来，宋铮也相当于欠了这几位知州一个人情。既然欠了人情，宋铮就不会再轻易地抓他们了。
不管是洪州、饶州还是宣州，都是在江南路境内。李奉常想必已经知道了这件事，所以也就能推断出，这一次宋铮要抓的人，肯定不会是这几个知州。宋铮不到这几个州去，自然也不会碰到李奉常。所以，李奉常故意躲到宣州去，离得都昌远远的。
李奉常这样做，是为了给彼此留下余地。宋铮若执意再跑到宣州找李奉常，那就有点撕破脸皮的味道了，李奉常绝不会按照宋铮的心意去行事的。
宋铮很快考虑清楚了其中的关节，虽然有点失望，却也理解。像李奉常这样的封疆大吏，肯定对江宁城内的形势十分关注。特别是江南路紧依京畿道，消息肯定灵通，对政局亦是洞若观火。眼下，右司是新鲜势力，明显是为了监察上下，客观上分掉了相府统率百官的部分权力。在皇权微弱的情况下，必会受到上下攻诘。
在这种情况下，李奉常亦不得不随大流。君不见，在小皇帝的案头上，便有李奉常弹劾右司的奏章。当然，李奉常不会像荆湖南路的安抚使那样，用词激烈，只是拿历史说事，不痛不痒地批了右司几句。一是袁州并不在江南路治下，李奉常用不着暴跳如雷。二是李奉常此举，不过是为了显示一种姿态而已。宋铮本人亦不会因为这份奏章而将李奉常列为敌对面。正好相反，正是因为看了李奉常的这份轻描淡写的奏章，宋铮分析出在江南路动手的可能性。
李德年对宋铮颇为实在。想必其父李奉常去宣州前，肯定是想好了借口。不过，李德年知道这个借口瞒不了宋铮，所以连说也没说出来。
明白了睛前的情况，宋铮也不会让兄弟为难，他转口道，“令尊行前可是有话让你带给我？”
李德年摇了摇头，特意盯着宋铮的脸色看了一会儿。让他失望的是，宋铮依然面色不改，认真地看着杯中绿意盎然的茶水。李德年暗自赞叹，宋小郎果然了得，纵使心中失望，也是面如平湖。这份修养，哪像一个十七岁的少年应有的。
李德年瞅了片刻，忽然笑道，“家父虽然没给小郎留下话，却嘱咐了我一句古语，小郎知道是什么吗？”
宋铮轻笑，“德年兄还给我卖关子。你就直说吧！”
李德年脸色变得郑重起来，一字一顿地道，“友者，所以相有也。”
宋铮霎时间涌起一阵感动，轻轻地说了两个字，“谢谢！”
《荀子·大略》里的这句话，意思是朋友之间，要互通有无，彼此有所助益。李奉常虽然躲开了，却暗示自己的儿子，尽可能地帮助宋铮。以宋铮现在的情况，李奉常能说出这句话来，也算是对得起宋铮了。
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