回到右司衙门，天已经黑了下来。宋铮先将从段刃那里的材料誊写完毕，交给了蔡勇。嘱咐他明天一早出城，赶赴东京开封，将材料交给水丁。同时命令他在回程时，去一趟颖昌府的繁城镇。平习之是繁城镇人，也许在那里能有所发现。
宋铮回到家后，静等到亥时，便换上了夜行衣，准备探查一下咏絮巷。能让袁蓉如此传信，想必这个地主不简单，宋铮不想假手他人。
宋府所在处，要比江宁城其他地方要明亮一些，原因就是在周围有不少文院学生租住。很多学生彻夜苦读，正所谓，“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。”
宋铮没有走正门，而是逾墙而出，沿着小巷快速前行。他目力极佳，耳力又惊人，很容易避开夜间巡逻的衙役和夜归之人。
一炷香后，宋铮进入了一大片平民区。这里便是当年谢家大宅的所在地，如今已经是寻常百姓的居所。整片地区密布着横七竖八的小巷，即使是熟悉的人，也常常会转晕。宋铮在里面摸索了好一会儿，才分辨出咏絮巷的位置。
刚刚行至咏絮巷的胡同口，宋铮便停住了，仔细倾听了片刻，就迅速向前行了两步，趴在了一个石磨后面，收拢全身的气息，沉寂下来。
稍顷，三个黑衣人便蹑手蹑脚地出现在巷子口。一个黑衣人在巷口停下来，另两人则钻进了巷子。
宋铮不由得暗暗叫苦。停在巷口的黑衣人，距离自己仅有两丈多的距离，这种情势下，宋铮要偷偷离开，实在是千难万难。
这些人深夜来此，定是有什么重要的事情要谈，如果不去听听，宋铮实在不甘心。难道动手把他干掉？可在什么也没得到的情况下，宋铮不想打草惊蛇。
四周一片静谧，宋铮甚至能听到对方绵长的呼吸声，刚才此人的脚步声也很轻，显然是一个高手。宋铮判断，自己要无声无息地干掉对方，也不是那么容易。
宋铮又等了盏茶的时间。期间，宋铮听到了不远处轻微的开门声，那两个黑衣人显然已经进了院子。从距离上判断，正是第三个院子，也就是寅号院。
果然有鬼！宋铮暗忖，可惜，他却只能窝在这里动弹不得。
忽然，叭的一声，宋铮头顶处传来了轻微声响，把宋铮吓了一跳，难道墙头上还有人？他不禁举目上望，模糊中，只看到一个尺余长的黑影，走在墙头上方。原来，这是一只野猫，刚才的声音是它踩在了一块碎瓦片上。
这也许是个机会！
宋铮在地上摸索了一会儿，摸到了一粒圆圆的青豆，大概是磨豆子时漏下的。宋铮慢慢抬起手臂，对准野猫的方向。看到野猫走到了巷口处，宋铮便用力一弹。
也不知打中了哪里，那头野猫喵的一声，掉了下来，直冲着黑衣人的方向。黑衣人吓了一跳，连忙向后退却。
黑衣人藏身处，正是巷子口，守卫的方向是巷口外。他这一退，退进了巷子里。
宋铮见状，蹑手蹑脚地向后移动，直至相临的胡儿巷（谢道韫的弟弟名唤胡儿），钻了进去。按照方位，宋铮寻到了寅号院的屋后。他将耳朵贴在墙上听了片刻。里面有轻微的嗡嗡声，似有人说话。但极不真切。
墙头容易攀爬，但爬屋子却有难度，一点借力的地方也没有。难道要在房上挖个洞？那也会打草惊蛇。宋铮又转了一会儿，发现了可以利用之处。原来，这里和在密州时有怕不同，并排的两幢屋子之间，并非紧贴在一起的，而是留了不足一尺的空隙。也就是说，寅号院与丑号院的两幢北屋，并未紧临而建，而是留有空道。空道自然是前后封死的，后面是几欲屋子等高的一截墙头，前面应该是两个院子间的墙。
宋铮来到墙根下，利用钩索翻了上去。然后肩背和手臂同时用力，在狭窄的空道里侧身前行。也多亏他身材匀称，要是稍胖一些，就会被两边的屋墙卡住。即便如此，他的衣服上也蹭得满是灰尘。
更简单的办法是上屋顶。但寻常人家屋顶上的瓦比较薄，一个人上去，很可能把瓦压坏，从而发出声响。
盏茶过后，宋铮穿过了空道，踏到了两个院子间墙头上。往寅号院里望了一眼，果然有熹微的灯光。而在院门口处，宋铮模模糊糊看见，一个黑衣人隐藏在门洞里。
这些人也够小心的，不但在巷口埋伏了放哨的人，还在门口有埋伏。这让宋铮愈发对屋里的人感兴趣了。
他没有溜下墙头，而是猫腰在墙头上前行了两步，转过身子轻轻一跃，钻到了屋檐下。寅号院的屋子前出厦四尺有余，下边有横梁支撑，宋铮就是攀在了六寸见方的横梁上。
凭借着惊人的体力，宋铮沿横梁前行了四五丈，便来到有灯光的那个窗户前。他倒挂金钩，将身子支在窗户上方的窗棂上。这时，屋子里的声音清晰了一些，很容易分辨是一男一女。男的声音低沉，女的则极为清脆，十分好听。
宋铮皱了一下眉头，这个女子的声音有些熟悉，好像从听到过。
这时，只听得那男子道，“他们怎么派你去和黄嵩联系，派不出别人了吗？”声音里含着几分怒气。
女子轻笑道，“派我怎么了？派别人去，上边放心么？”
“他明明知道咱们……”男子顿了一下，“这不是拿你当妓女使唤吗？”