曹操的回复很快便发送了回来，上面的指令很明确，满足荀氏的一切要求，最快速度让颍川郡失去战斗力。
同来的还有林吉的情报系统从北方传来的消息，袁绍取得北方战场关键xing战役的胜利，于安平郡击破韩馥四万大军，颜良斩韩馥上将潘凤于马下，韩馥军士气大丧，溃逃千里，最终还是在已升为魏郡郡都尉的高览的接应下，韩馥才仓皇撤退至安全地带。
与此同时，袁绍在北方与公孙瓒的战线中，田丰设下十面埋伏之计，击退三万幽州军，保得冀州北方再无公孙瓒势力穴足。经此一役，袁绍占据了冀州大部，包括渤海、乐陵、河间、中山、常山、广平、巨鹿、清河八郡，拥军十万，库中钱粮数十亿，无论从各个方面来讲，都正式成为了北方最为强大的诸侯。
在得知这个消息后，林森对曹操关于荀氏的政令有所理解，看到幼时好友如此风光，只怕曹操也按耐不住了，只有最快速度统一中原，才有可能追上袁绍发展而当速度，进而在不知何时的未来，与袁绍能够进行平等的对话。
为此，曹昂在曹操四位亲兵头子之一的陈达护送下，终于在五月七日那天顺利赶到了颍阴。这位曹家的大公子比起袁术大公子袁耀，简直是质朴了太多。曹操中年得子，对曹昂的教育极其重视，从曹昂能够记事起，他的生活便一直被各种教导所充斥着，所以如今曹昂虽不及弱冠之年，但的确可以称得上是文武双全，待人亦是进退得当。
“哎呀，是大公子啊，你可来了！路上可还安好？”林森在城外迎到了曹昂，异常热情。
曹昂的个子不高，却长得很结识，年过十四岁的他已经微微蓄起了胡须，让他显出了几分成熟。此刻曹昂已经是翻身下马，将缰绳置于亲卫的手中，对林森抱拳道：“有劳林大人出城相迎，昂不胜感激。”
“大公子太客气了，这是应该的。”林森嘴上谦逊道，不过却没有将曹昂递给亲卫的缰绳抢在手中，谁知道将来曹昂会不会身死，现在站错队的后果可是很严重的。
曹昂很自觉的走在最前面，侧着头对林森笑道：“这次前来颍川，父亲特地嘱咐我要和林大人学学待人的手段，拜托了！”
“呵呵，主公他定是为了培养少主你的外交能力。如今颍川的形式是这样的……”林森开始为曹昂讲解起当前的局势，希望这位大少爷能理解自己的计划，否则这番请来曹昂还真是搬起石头砸了自己的脚。
不过所幸曹操头几个儿子中，没有一个是那种不明事理的二百五，曹昂很快便认可了林森的计划，并遣人向荀氏送去了拜帖。
五月十日一早，到了拜帖中约定的时间，林森与曹昂一众人便在曹昂的带领下，踏入了荀氏的大门。
荀氏不愧是百年望族，对于门面上的装点甚是讲究，用于会见招待我们一行人的大堂足有上千平米大小，二十根巨大红色立柱，支撑着雕花的横梁屋顶。上百张案几，左右各四列排布在大堂的两侧。当曹家众人走入大堂时，在右侧的案几上，已经有了十余人在等候，林森定睛瞧去，却是熟人。
这十余人正是袁耀一行人。
“休若兄，这是何意？”打首的曹昂并不认得袁耀，但林森却识得，向引路的荀衍问道。
荀衍尴尬的笑了一下，道：“自从三日前，荀氏接到昂公子的拜帖，内部便产生了激烈的争执，最后决议无论是袁耀那边，还是昂公子这边，荀氏都不会单独接见。今天来的不仅有你们和袁耀，还有陈家、钟家、韩家的人都会来。”
“这倒真是……群英荟萃啊！”林森开始暗自琢磨荀氏此举的用意。
曹家的座位被安排左手前四张案几，位于陈氏之前。未及坐定，便听到袁耀阴阳怪气的声音传来：“真不知这个乳臭未干的小孩过来做什么的？曹操派来这么个人，就想和荀氏拉关系么？”
声音虽不大，但大小却刻意维持在可以让曹家众人听到的范围内，而且袁耀的眼睛还时不时地往曹氏这里瞥上一瞥，这分明是裸的挑衅。