蔡琰在我身后对着荀绲微一欠身，道：“妾身这手琴艺乃是家父所传。”
“哦？令父是……”
“在下岳父乃是左中郎将蔡邕。”我腆着脸认了这个未曾谋面的“岳父”。
听闻蔡邕的名字，荀绲略微眉头皱了一下，随即又舒展开来，道：“原来是伯喈（蔡邕字）之女，怪不得如此才华。伯喈书法精奇，博学多才，我甚为敬佩，不过他党附董卓之事，却为我所不敢苟同，也罢，今日我等以琴声相会，便不谈这个。林森你引我来此，想必是有些私话想与我一叙吧？”
“在下感谢院长能在荀氏内部支持曹家，为了避免给院长带来不必要的困扰，因此专门在此等候代表我家主公，对院长表示感谢。”言语间我刻意的忽略了某些内容，将荀绲对于曹家的态度默认定性为了支持，以缩小谈话的方向选择。
这和后世中询问“您想要什么？”和“您想要十元的雨伞还是十五元的雨伞？”的销售策略是一样的，当问及“您想要什么”的时候，被询问者很可能因为选择的范围过于广泛，而在选择的过程中丧失耐心，最终而没达到商家的效果。相反第二种问话，则不仅可以去除这个弊端，而且还能将问话者最想表达的内容凸显出来，让对方知晓。
果然，荀绲开口道：“一定是文若告诉你这个消息的。不过选择曹孟德，乃是我从荀氏发展的角度出发来进行考量，并非我无条件的支持曹孟德。”
“那是自然，不知院长对于与我家主公联手，有什么要求？在下在临行前，我家主公曾嘱咐我便宜行事，因此不是太过匪夷所思的条件，在下应该都能做主答应。”
“只怕这些要求，你还真无权答应。”荀绲摇了摇头。
“无妨，请院长明言，若在下无权答应，也可遣亲随心腹连夜赶往陈留，征得我家主公的意见。”我心里暗自嘀咕，不会这些要求真的很过分吧。
“那好，第一点便是荀氏并非加入曹家，而是与曹家联手，共兴汉室！”这是名分与大义上的要求。
“这点我家主公已有交代，定会视荀氏为盟友，绝非属下，况且兴汉室一向乃是我家主公心中夙愿，得荀氏相助共襄大业，乃是曹家之幸。”我对这点上的答复，并没有什么为难之处。曹操本来就不奢望身为名门望族的荀氏能够全族喊他一声主公，有荀彧那么个个别案例，便已经让曹操笑得合不拢嘴了，再加上根据我的观察，现在的曹操根本便没有什么取代汉室的野心，一方强悍诸侯，与袁绍这等望族平起平坐足矣。
荀绲对于我的答复，满意地点了点头，继续道：“第二点，荀氏三千私兵不得打散编制散入曹氏大军，且其统领必须为荀家人所担任。”
“这……军事上的事情，还请恕在下询问主公的意见。”三千私兵不打散编制，且由荀家人带领，这意味着在曹操的大本营身边，随时有一支上下齐心又不受控制的家族武装力量，更何况以荀氏的影响力，动员起上万人的武装，也是轻而易举，若有朝一日荀氏反叛改投他家，那后果不堪设想。因此，我不敢也不想承担这个责任。
“第三点，我让荀氏中最富才华的荀彧拜曹孟德为主公，是代表荀氏的诚意，但需要确保他的地位，必须始终位列曹家第一流重臣，当然，我相信文若的才华，不会让你们失望的。”
“想必院长早就知晓，如今文若兄在曹家担任曹府参议，地位仅在卫兹之下，比很多追随我家主公的老臣还高上数筹，这也是我家主公的诚意。”我心下悄悄叹气，荀彧的地位如今比我还高上一筹，不得不说有个好的家世，真的很重要。
荀绲微笑抚摸了下长须，算是对我回答的认可，又道：“第四点，便是袁术派来了嫡长子袁耀来拉拢我荀氏，而曹家则是你林森，虽然你声名在外，甚至强于袁耀，但从身份地位上来讲，却是差得有些远，因此在正式拜访荀氏的时候，还希望孟德能派来位身份地位与袁耀相当的人来主持。”
“请荀院长放心，在我们得知袁耀来颍川的消息后，便遣人回陈留请曹家大公子曹昂来颍川主持大事，想必现在已经走在路上了。”
“哦？你竟提前算到了这点……我对你的信心更浓了，林森。”荀绲的眼中闪过一丝赞许。
“前辈过奖，这都是舍弟林吉对我的谏言，才让我做出的决定。”
“林吉……就是那个三年前经常在书馆外偷听课程的少年吧？”荀绲侧头对侍立在旁的荀衍问道。
“正是他。当初父亲念其才华，嘱咐家人不要赶他走，让他以旁听身份入屋听学，后来钟家钟悠与陈家陈群的婚讯传来后，他便不知所踪，直到五个月前他被曹孟德任命为陈留郡典农令后，才又再度出现在家族的视线内。”荀衍低头对荀绲轻声解释。
“此子也成才了……林森，待到曹昂到达颖阴后，我在荀府等待曹家的正式拜访和关于这四点的答复。老夫先告辞了……”
“恭送前辈。”<div>