「请问他最后要杀的这个人是？」
「峰岛勇次郎。」
这个答案原本应该十分惊人，但斗真心中却没有浮现惊讶的感情，反而觉得不足为奇。
要是天底下真有人能击败祸神之血与鸣神尊，除了峰岛勇次郎之外还能有谁呢？
7
「好了，斗真，我要你跟我来这里不是为了别的，就是有人想要见你。他知道克制祸神之血的方法。」
胜司领着斗真进了一个昏暗的房间。这里不是胜司的对外办公室，而是他所拥有的几个就连麻耶跟不坐都不知道，可以任他自由使用的空间之一。
不知道是不是连斗真都产生了危机感，只见他罕见的咬紧牙关，额头上还冒出冷汗。虽然说有可能是因为伤势造成的疼痛，但原因多半不是只有这点，看得出他的意识都集中在鸣神尊上。
「别那么紧张，我马上就帮你介绍。」
就在胜司这句话说完的同时，一个人出现在斗真的眼前。
这个人身上有着极具特色的帽子、披风与手杖，他就是密诺娃核心成员之一的。
这一瞬间，旁人都看得出斗真全身汗毛直竖。
这个人物是从原本空无一物的空间之中突然出现的。然而斗真之所以会产生这种反应，看样子并不是国灰震惊于这种超乎常理的现实，而是出自于某种更本能的感觉。
「你好，坂上斗真。」
「你是谁？」
就在说出这句话的瞬间，斗真说话的遣词用字，甚至整个人格都变得判若两人。他发动了祸神之血，不，是被人引发了。
斗真以带有凶光的眼神看了一眼。
祸神之血的发动条件大致可以分为两种，一是拔出鸣神尊，二是面临性命危险。
然而现在的情况并不符合任何一种条件。尽管觉得有危险，但并不是那种迫在眉睫的危机，更别说鸣神尊还留在鞘中了。
「才火，你怎么看？」
站在身旁的才火眼睛睁得大大的，一动也不动。
「我问你是谁？你没有老痴呆吧？」
斗真逼近，同时突然一手握住鸣神尊，毫不犹豫地从鞘中拔了出来。
但仍然把两只手放在手杖上，目不转睛地注视着斗真。
「把我这重伤患者拖出来，居然不回话？那去死吧。」
也不知道是不是等得不耐烦了，斗真猛然拉近两者之间的距离。在祸神之血已然觉醒的现在，伤势造成的疼痛已经不是影响。助跑仅仅三步，但充分发挥了肌肉弹性的奔驰速度，已经达到极限。
看在其他人眼里，他的动作多半快如电光石火。就连已经彻底解析肌**构造，将人体工学发挥到艺术领域的峰岛由宇，都需要整整两倍的步数才能达到极速。这段差距已经超出她的了解，而这也是由宇一直避免直接跟坂上斗真对决的理由之一。
对于这个就连全世界最棒的头脑，都只能付诸未知两字的存在，却以不动的姿势迎击，嘴上甚至带有微笑。这意味着他游刃有余，或者只是掌握不了状况严重性的笨蛋？
斗真轻轻松松进逼到老人眼前，挥动鸣神尊斜斜一斩。吹中目标的手感带起声音与风压，化为飞溅的鲜血，让旁观的胜司等人都能感受得到。那是一种斩断人体的真实触感。刀刃所过之处，切出了一道漂亮的切口，皮肤、肌肉与筋骨都不能幸免地全数撕裂。
这是致命的重伤，一般人早就倒地不起，就算是身经百战的壮汉也将无法站立。然而却没有上述的反应，只是笑了笑，让脸上的皱纹变得更深了。
斗真反射性地拉开距离。拉开距离之后，才对做出这种退缩行为的自己咬了咬牙。
「对了，老朽都还没自我介绍呢，老朽叫做，至于为什么会取这个名字，相信你已经懂了吧。」
他转着手杖，张开双手的模样，简直就跟魔术师要求观众掌声的姿势一模一样。
「凭藉祸神之血仍然看不出来？不对，应该说破解不了？」
看到自己人应付得行有余力，胜司的表情却不怎么好看。他们之间的同盟关系，原本就只成立在利害关系一致的条件下，要是任何一方的利益消失，同盟的关系就会立刻崩溃。要是在这里就被斗真打败，固然会让胜司很伤脑筋，但至少也要趁这个机会找出破解手法的头绪。毕竟这个对手所用的遗产实在是非常棘手。
这个房间里装设的感应器种类是应有尽有，为的就是收集资料。然而不管是还是斗真，对这些感应器都显得丝毫没有放在心上。
站在他身旁的才火目不转睛地看着两人的打斗，简直就像要把整场打斗烙印在脑海中似的。
「你可以再砍一刀。」
保持不挡不架的抱歉，朝斗真招了招手，而这时斗真已经有所动作。的话还没说完，斗真就已经将他纳入自己的攻击范围。等到这句话说完，这一切已经直透入体，从背上穿了出来，将砍成两半。
被一刀两断的上半身往后倾斜，翻倒在地，脸上还留着僵住的笑容。
然而就在身体即将触地之前，无数细小的物体从伤口迸射而出，飞满了整个房间，刺耳的振翅声更是不停地敲打耳膜。
「是蛾？」
数以千计的大群飞蛾在房间中乱窜，将整个视野淹没成黑压压的一片，空气也充满了振翅声。洒下鳞粉的同时，也散播着丑恶与嫌恶。
胜司微微皱起眉头，用手确保自己的视野，看了斗真一眼。才火则还是老样子，就连飞蛾撞到他身上，都一样不为所动。
斗真情急之下以双手护住脸，让无数飞蛾撞在他的手上。还不只是手臂，整个身体都接连有飞蛾撞来，攀附在他身上。
「没有第三次了。」
背后传来的声音，属于原本应该已经消失的。他将自己那干瘪的手，伸向回头的斗真额头。
「我要你当我们的傀儡。」
接着就像为伤患治疗似的，用双手轻轻盖住斗真的头。
就只是这么一盖，斗真就失去了意识，双膝跪地，在地板上倒了下来。
飞满整个房间的大群飞蛾，也在不知不觉间消失无踪。
胜司看得倒吸一口凉气。从小就有人告诉他说鸣神尊是无敌的暗杀者，在数百年的历史之中，就只败了唯一的一次，那就是十二年前去暗杀峰岛勇次郎的叔父蛟。而且就连那次失败，也只不过是个传闻。
光是亲眼见证鸣神尊的落败，就已经够让他难以相信了，而落败的过程更是超乎他所料。换算成时间不到两分钟，根本没有对斗真做出什么算得上是攻击的行为。当然胜司也很了解，不是只有肉眼看得到的攻击方式才算是攻击，但就算心里了解，也不能减少亲眼见到时的震惊情绪。
真目家的总裁之所以有着绝对的地位，原因就在于手上有着鸣神尊。如果要说得精确一点，就是掌握了操纵鸣神尊继承者的方法。
这种实力对外固然有效，但更重要的是对内发挥的影响力。只要违背总裁的命令就会被杀，所以无论是多么不能接受，一旦总裁下了命令，还是一样非做不可。有谁会跟鸣神尊过不去呢？
这是一种彻底的独裁。也或许正是因为有这种独裁，真目家一族才不至于产生无谓的内部斗争，并得以发展茁壮，然而胜司对这点却觉得很不是滋味。总裁的人选并不是由出生的顺序决定，像不坐自己就是第三子，而且胜司身上几乎完全没有祸神之血的血统。
然而蛟却败了，败在一个叫做峰岛勇次郎的人所持有的遗产技术之下。从知道这件事的那时起，就有一种确信与某种感情，开始在胜司的心中萌芽。
峰岛勇次郎多半是以某种遗产科技击败了蛟，那么只要把这种遗产科技找出来就行了。父亲之所以这么顽固地厌恶峰岛勇次郎，想必是因为他的存在足以威胁真目家的地位吧？然而这跟自己无关，自己身上原本就没有多少祸神之血的血统，说是完全没有也不算过分。当最强传说被破，这种传说还会有什么意义呢？
就是怀抱着这种想法，胜司才与密诺娃联手。等真目家长年来的独裁被遗产的力量击溃，再由自己当上全新的真目家创始者就行了。
然而这个他期待已久的瞬间，来得却实在太过简单，也太过无趣，在胜司心中带来了超乎想像的寂寥。
不知道叔父蛟当时，是不是也像这样被人玩弄在鼓掌之间，轻易地任人宰割？
8
胜司沉溺在思索深渊的时间，只不过短短数秒。
愉悦地从喉咙深处发出笑声：
「时候也差不多了，应该已经有人聚集到那个遗产附近了。」
「真的有必要利用这小子吗？」
「我们所准备的计划也不是万全，保险总是不嫌多。」
说得没错，然而胜司心中却还对利用斗真一事觉得有点犹豫与害怕。就算已经睡着，终究还是鸣神尊的继承者，让他心中一直有股挥之不去的敬畏感。
「而且在弧石岛上击退密诺娃的力量究竟是何方神圣，也是老朽想知道的事情。毕竟ADEM已经派人前往《希望》，我们搞不好会在那里碰上，有实力的棋子当然是多一枚算一枚。」
「我只希望他不要变成我们的心腹大患。」
「到时候杀掉就好了。」
将这数百年来只成功过一次的难题说得轻而易举，说完就带同其他密诺娃的成员离开了。
他的背影显得那么愉快，让胜司强烈地感受到心腹大患未必只有一个。
9
麻耶切身感受到自己正面临前所未有的窘境。
接连发生许许多多的事情，状况到现在还没整理好。而且就算想要整理，也欠缺所需的情报。唯一掌握到的，就是由宇已经从ADEM脱逃出来的情报。来自父亲的压力也很大，敌对的对手无疑就是兄长胜司，让麻耶在精神上也得承受不小的负担。
就在一个小时之前，又传进了一项仿佛对麻耶落井下石似的情报。现在的麻耶整个人靠坐在柔软的沙发椅上，深深叹了一口长气。然而才刚看到怜现身，立刻就从沙发上弹了起来。
「知道斗真的下落了吗？」
怜近乎无情地摇了摇头。最后接到的报告，是说胜司与斗真有所接触，之后负责监视斗真的人员就失去了联络，同时斗真也下落不明。
「ADEM打电话来了。」
会在这种看准麻耶精神脆弱的时机跑来接触的对手，不出所料就是八代一。
「有事请直说。」
场面话也不说了。
ADEM与真目家之间并没有直接接点。理由很简单，因为真目家基本上不可以接触到跟峰岛勇次郎有关的事项。顶多只是为了自卫而介入，并不会主动出手。峰岛遗产管理局ADEM非常了解这点。尽管过去曾经有过两次例外，但他们并不是一个会甘于要求真目家协助的组织。在不会甘于请求其他组织协力的这点上，真目家也一样。
也因此，以往ADEM与真目家之间几乎没有任何接点。就算有需要公开联络，也都是以催促真目家进行自卫名目进行。真目家则做得更是彻底，都有是在不表明自身立场的情形下释出情报，不着痕迹地促使ADEM有所行动。双方就是以这种方式，维持表面上互不干涉的局面至今，不过这个局面或许要崩溃了。
麻耶静静地听着对方说话，但越听就越是眉头深锁。
「我明白了，您是说那个地洞女跟另一名员工脱逃出来，他们的目的地是《希望》？贵局的管理还真是漏洞百出啊。是，的确，我方也没有资格说这句话。那，这两个人说两个人似乎不太对，这对一个外表是怪物，一个脑袋是怪物的组合有何目的？」
截至目前为止，八代的话里并没有包含新的情报，但有几项推测已经足以确信ADEM应该是想跟真目家联手吧。问题既然集中在真目家所管理的《希望》，会提出这样的要求也是理所当然，但麻耶却还有所犹豫。
当麻耶与八代交谈时，怜在跟其它地方联络。
而怜的表情出现了些微的变化。这个变化非常小，如果不是麻耶，多半不会注意到，但这确实意味着怜掌握到了某种情报，搞不好就是斗真的事。
「可以请您梢等一下吗?」
麻耶保留跟八代之间的通话，看了怜一眼。怜的表情带着几分歉意。
「不是斗真少爷的事，不过我们收集到了几项令人好奇的情报。」
看着怜递过来的文件，麻耶那已经不怎么开朗的脸上，又加上了一种仿佛觉得难以理解似的表情。
「道奇战斧?」
从文件看来应该是机车的名称，但这个名称对麻耶来说还很陌生。
「就是这个。」
看着资料上所附的照片，让麻耶的表情变得越来越不得要领。
「这是机车?」
看起来实在不怎么像机车，反而像是一个强行把轮胎装在巨大引擎上的铁块。轮胎本身也早已超脱常理，前后各有两个机车用的轮胎，合计四个。不靠脚架就能让机车直立、握把部分更像是只用粗工凿过的铝块，仪表板则是液晶屏幕。乃是一款将全力追求马力的概念发挥到极致的猛兽车款。
「全球产量不到十辆，配备了Viper汽缸引擎不，说它是把车轮直接装配在引擎上，应该还比较贴切，总之就是史上最强的猛兽机车车款。具备五百匹马力的引擎，让理论上的最高时速达到四百八十公里，只是这个速度人类能不能控制，我就不是很清楚了。正规售价是六千多万日圆，但在重机车玩家之间已经喊到将近一亿的价格。」
「所以这份数据是这款高价机车的失窃报案单?不，也不太能说是失窃吧?竟然还在车主的户头汇进了一亿曰圆。失窃地点是在」
麻耶忽然间想到了一件事，以惊觉过来的表情看了怜一眼。
「如您所料，是在直线特快号隧道旁的公路。」
「看样子并不是载着这种机车的卡车凑巧经过啊。」
「目前还没有证实，但看来多半是运送行程上出了差错。」
「运送行程是怎么管理的?」
「透过计算机进行在线管理，案发当时是处于有可能被人入侵的状态。其实在运送日程上发生差错的案例还不只这一件，光是我们已经查到的就有四件。」
「而且每一件都是高速的交通工具，搬运路线还偏偏都有经过直线特快号的路线，是吧?」
峰岛由宇准备之周到，让麻耶都为之咋舌。为了能够因应各种意料之外的事态，她已经事先做好了许多备案。峰岛由宇意图前往《希望》的决心就是这么坚决。
麻耶可以想见的理由只有一个，那就是设置在《希望》地底下的神秘球体保险库。父亲到现在都还不肯告诉自己里面装的究竟是什么东西，但要推测很简单。
既然跟峰岛的女儿扯上关系，兄长胜司也有穴手，那么里面的东西绝对是遗产，而且这项遗产还跟真目家有着密切的关系。从父亲提出的条件来看，重要性肯定是非同小可。在所有跟这件事情扯上关系的人之中，自己又是最没有掌握住状况的一个，这点让麻耶十分懊恼。然而换个角度来看，所有事态的症结也就在这一点上。只要能够把关键问题处理好，剩下的问题都会有办法解决。
麻耶脑中想出了一个打开局面的方法。这种手段确实有机会起死回生，但要是一个弄不好，难保不会把麻耶长年来扎下的根基都毁掉，而且采用这种手段，也会严重损及她的自尊。不过麻耶确信要想打开局面，就非得采用这个手段不可。
当她再回去跟保留通话的八代谈判时，就在吊了对方几次胃口之后，说出了从一开始就决定好的事情。
「没办法，看来我也只能跟ADEM合作了。他们的目标多半就是沉睡在《希望》地下空洞的遗产吧。」
麻耶的赌注就这样开始了。
10
让真目家点头答应合作的过程超乎意料之外的简单，令八代十分讶异。原本还以为对方会多方刁难，但截至目前为止都进行得非常顺利。
「总觉得对方一定另有盘算啊。」
他已经派遣先进LC部队的成员与另外四个小队，在真目家所指定的地点待命。移动手段完全由真目家提供，这就是真目家允许LC部队在真目家领地《希望》活动所开出的条件之一，多半是为了不让这项行动被外部的人知道吧。
「怎么啦，小八，真目家的千金小姐有那么老狐狸喔?」
听到了八代自言自语的晶显得很有兴趣，从旁穴嘴这么一问。
「喂喂喂，小环，人家小姐长得那么可爱，说她是狐狸太没礼貌了啦。只是我也不知道该怎么说才好，该说对她这个人不太能掉以轻心，还是说可以信任但是不能信赖?又或者是说不太想让她站在自己背后?实在不太好形容啊。」
「这样根本就靠不住嘛。」
当他们两人不约而同地仰天长叹，就听到直升机从星空中降落的声音。那是真目家的运输直升机，但在里头看到了真目麻耶的身影，八代顿时显得有点困惑。他没想到麻耶竟然会亲自来到现场。
货物与人员装载的工作进行得非常迅速，十五分钟之后，所有人都上了飞机。
八代眼前坐的是麻耶，怜则待在她身旁。在无处可逃的飞机上，两人尖锐的视线让八代十分难耐。而且不知道是哪里出了差错，难保不会说出爆炸性发言的环晶，竟然就坐在八代身旁，以充满好奇心的眼光打量麻耶。当麻耶的视线转到晶的身上，八代几乎一颗心都要跳了出来。
「嗯～～比照片上看起来可爱多了。」
晶这句话很冒失，但直来直往的笑容跟口气，让麻耶以满脸的微笑作为响应：
「上次承蒙您关照了。」
然而当八代用这句不知道在讲什么的话打算切入正题时，浮现在麻耶脸上的却是完全不同种的微笑。
为什么只对我这样?
八代只在心里抱怨，开始进行确认作业。
「也就是说，我们希望真目家在《希望》市内支持，以及提供情报。」
「是，这我了解，我们会尽可能提供协助。说成交换条件是现实了点，不过我们也期待能够换来ADEM的武力支持。首先我们按照计划，将各位送到位于都市正中心的KIBOU大楼，唯一一条通往那项遗产的路就在那里。」
「好的，那么」
「话说，有件事我有点不解耶。」
穴话的人是晶。
「真目家麾下不是有那个叫八阵家来着的，听说是个武艺高超的集团吗?就像这一位。」
说完就指了指怜。
「这一位很强吧?有着这么多人才的真目家，为什么会需要ADEM的战力?」
「您过奖了，我们终究不过是一家以情报为主轴，进行多角化经营的企业。八阵家早就已经名存实亡，被时代的潮流淹没了。」
麻耶笑得十分灿烂。看到她这种笑容，让八代深深告诫自己不可以被骗。无论眼前这名少女看起来多么纯真无邪，她始终是掌握全球情报的真目家一员，一般人可想不到在那笑容的背后暗藏了什么盘算。然而面对同样的笑容，晶所得出的结论却与八代形成极端的对比。
「唔，搞什么，麻耶小妹明明就可以让人把背后交给她守护嘛。」
「哎呀?是哪一位说不能把背后交给我的?」
晶默默地指了指隔壁。
11
抵达KIBOU大楼之后，所有人的表情都一齐僵住。因为谁也没想到，大楼内部竟然已经化为一片血海。
KIBOU大楼的警备体系应该极为森严，但如今却笼罩在一片尸臭之中。不管往哪儿看去，都看得到警卫的尸体。
「这可真惨啊。」
用手捂住口鼻的晶，看了对血腥状况最不习惯的麻耶一眼。她尽管勉力忍着，但双脚已经在发抖，看样子随时都会软倒。
「大家都死了。」
萌悲伤地低声说出这句话。
「不要疏于戒备。入侵者的目的是?」
莲杖迅速下达指令，指挥部队编组队形。麻耶则回答了他的问题：
「肯定是吧。」
所有人以密集队形朝里头前进。虽然八代与莲杖表示在作战中无法保证外行人的安全，要求麻耶回到直升机上，但麻耶却要他们不用管自己，只默默朝怜看了一眼。除了她们两人之外，真目家的人员全都回到了直升机上。
「被杀的方式都很奇怪啊。」
虽说尸体的死因都十分奇特，但其中又以留下野兽撕咬痕迹的遗体最为奇异。从伤口来判断，得出的下颚尺寸显然比地上的任何猛兽都来得大。
「太奇怪了。」
品跑到站在遗体旁边歪着头思索的莲杖身边。
「怎么了?」
「腹部有留下被野兽咬过的痕迹，但衣服却没有裂开。」
「不就是被咬的时候衣服碰巧掀起而已吗?」
「碰巧不会三番两次发生。」
莲杖所指的几具尸体，尽管被咬的部位不同，但都留下了类似的状态。无论被咬的是哪里，衣服上都看不到丝毫破损。
越往里面走，发现的尸体死状也越是异常。死于全身严重灼伤的警卫，衣服上却没有半点焦一黑的痕迹，简直就像是烧死之后才帮他穿上衣服似的。
「发现生存者了。」
在前面探路的队员喊出这句话，所有人都立刻聚集到他身边。然而躺在那里的人，恐怕不太能算是生存者。倒在地上的警卫身上，有个大到令人惊奇他竟然还没断气的巨大咬伤痕迹。
「大、大啊、啊啊，大、大」
颤抖的嘴唇说出不成声的话，眼神也即将失去光辉。
「要死也先做好该做的事才死，不然你是为什么撑到现在?」
怜在警卫身旁单膝跪下，说出这句称得上冷酷的话。但就是靠着这句话，让濒临死亡的警卫找回了一丝力量。
「大、大家都被龙被龙给杀了。」
说完这句话，生存者就断气了。
「被、被龙杀死?这太离谱」
「无论这是不是真相，他看到的就是这样。而且尸体上有着无法判别种类的野兽咬伤痕迹，就连被火焰烧死的遗体部有。」
在所有人都觉得事态非同小可，默默不说话的当下，第一个开口的人却是麻耶。她坚强地让自己不把目光从死状凄惨的尸体上栘开，尽管四处笼罩的尸臭让她脸色苍白，仍然帮这位曾是唯一生存者的警卫合上眼睛，往前踏出一步。
「我们快走吧，通往的电梯就快到了。」
这个谜题还没解开，但现在不是驻足不前的时候了，一行人朝着地下继续前进。八代拿出无线电，看了看麻耶的脸色。
「现在是紧急事态，我要派出大批LC部队。」
「好。相对的，对于真目家私家部队所使用的武器，也要请贵局不予过问。」
「我了解。」
八代的指挥井井有条，简直就像早已料到会有这种情形一样。
12
穿破重重黑暗的，是一阵听起来就像爆炸声的引擎爆冲声。
一团大铁块就像子弹似的，将直线特快号的隧道当成炮管呼啸而过。
是道奇战斧。骑在这辆一切规格都超乎常轨的巨大机车上的，是一名任由长发随风飞舞的小个子少女。尽管由于戴着安全帽，没办法从长相来辨认，但是就算找遍全世界，应该也找不到第二个少女，能将这款最高时速将近五百公里的猛兽车款驾驭自如。
『还真亏你有办法通过那条狭窄的紧急逃生用楼梯啊。』
风间从LAFI三号机之中，透过耳机向由宇说话。
要在隧道内骑着在公路上抢来的机车行进，当然就得先把机车弄到隧道里头。然而附近唯一的出入口，就是紧急逃生用的楼梯。这种楼梯在设计上本来就没有考虑到要让大型机车通过，更别说由宇所骑的道奇战斧大得超乎常轨，楼梯内根本没有可供这款机车转向的空间。一般人根本不会想到要用骑的通过楼梯。
「你把事情想得太平面了。只要用立体的观点去思考，根本不是什么难事。」
由宇说得全不当回事。
相信只要看看留在楼梯间的胎痕，一定会当场理解到她这句话的意思，因为胎痕遍及地板、墙壁甚至扶手上。既然没办法作平面回转，就运用整个立体空间来回旋动作。
凭人力本来应该没有办法操纵这么巨大的车身做出这种动作，但由宇却运用技术做到了。
整条隧道之内，就只有隧道两旁所设置的维修用小路算得上平坦。道路宽度只考虑到可以让人步行通过，要骑机车在上面行进，根本不是神智正常的人会做的事，更别说是骑着道奇战斧这种巨大的机车。
然而只要能够解决这个问题，这种通道的条件其实是再好不过的。道奇战斧那种怎么看都觉得是放弃了过弯这回事的设计，在这条隧道之内并不算是缺点，因为考虑到直线特快号所需的倾斜角度，隧道内的弯道弯度都很小，甚至会让人错以为是直线。
由宇驾驭着道奇战斧，维持最高速度在隧道内狂飙。
『你骑得还真熟练，原来你喜欢机车啊?』
「我在脑子里骑过几次。」
这个简洁的回答，让风间发出了近乎苦笑的笑声。
看到她将道奇战斧驾驭自如的模样，有谁会相信她是第一次骑机车呢?她有着能够将机车性能发挥到极限，并在脑中完美模拟的头脑，以及能把自己的**操纵得像是精密机械一样精准的运动能力。少女表示只要把这两种能力组合起来，想象训练的效果并不逊于亲身体验。
『你之所以会被人讨厌，错实在不在你。毕竟人类这种生物最喜欢的就是努力这个词了。』
由宇也没把风间的风凉话放在心上，只将意识专注在前方。
达到最高速度后跑了二十分钟左右，换算成距离就是行进了一百六十公里以上，这时煞车突然冒出火花。
机车在地上留下一道长长的胎痕停了下来。由宇疲惫地将脚放到地面上，汗珠从脱下安全帽后露出来的脸颊滴落。就算是由宇，驾驭这种超乎常规的速度，仍然会带来莫大的疲劳。
由宇解开将身体与机车绑在一起的皮带，想要下车用走的，但才走了两三步就脚步踉舱。
「这实在挺累的。」
由宇调匀呼吸后，抬起头来看看隧道内部。整条隧道的弯道都缓和得会让人错以为是直线，但眼前这个弯道的弧度却很急，一眼就看得出是弯道。先前失控的列车有可能脱轨的地点就是在这里，而那班失控的列车，现在应该就停在前面一公里左右的地方。
「这就是真目家介入的痕迹吗?」
看到这个设计极为不自然，甚至可以说是缺点的弯道，由宇陷入了思索。
「就让我看看真目家为什么不让不对，是不想让直线特快号隧道直线前进吧。」
由宇甩着一头黑色长发，轻轻敲打着弧线外侧的墙壁走动，不久就在某个地方停了下来。因为她捕捉到了细微的声音差异，这个差异非常小，如果不是由宇，多半是辨别不出来。
「嗯，在这里啊?」
由宇拿出小刀，随手穴在墙壁上。墙壁并没有被破坏，而是像撬开盖子一样掀开了十公分见方的大小。从剥落的墙壁里，出现了一具用来输入认证密码的保全系统。
「轮到你上场了。」
说完由宇就把LAFI的线路接到保全系统上。
「一分钟内打开，不要让人看出有被开过。」
『你还真会使唤人。』
风间的抱怨还没说完，就已经显示了保全系统解除的讯息。眼前这些怎么看都只像是墙壁的物体，静静地往旁边滑开来，接着出现的光景，就是一段有着同样大小的隧道。
这是真目家还没有从旁干涉的时候挖出的直线隧道。是一段在记录上遭到删除，在大众的认知中应该没有去挖的隧道。一段不应该存在，也不可以存在的隧道，现在就出现在由宇的眼前。
开灯照过去也照不到通道的尽头。大概在三公里上方的地面上，有着一座叫做《希望》的城市，而那个封印了某项遗产，超乎常轨的地下空洞，就存在于这座城市的地下，想来也就是存在于这条隧道所通往的空间。先前由宇下潜到LAFI时，风间让她看的影像之中，显示的就是这个只靠一个球体，来支撑住整个城市重量的奇异空问。
『你是怎么知道这里有隧道的?』
「我在想，要怎样才能在不为人知的情形下挖出地下空洞。」
由宇回答风间这个问题的时候，已经再度骑上了机车。这次她是以一般速度行进。
隧道的维护工作做得很确实，墙壁有用混凝土加强，虽然没有供直线特快号行驶用的轨道，但设备的状况好到几乎随时都可以用来让列车行驶。然而各种设备的设计，却跟现在直线特快号所行经的隧道不一样。既然不是磁浮轨道相关团体所设计，那么会是谁设计的呢?可能的答案只有一个。
「看样子真目家当时果然有利用这条隧道，暗中把各种资材搬运到《希望》去。」
『原来如此，不过还真亏这段隧道会留下来啊，你没有想过隧道被封死的可能性吗?』
「这个可能性我也想过，不过看到占据了木梨身体的意识体所采取的行动，我就确信这条隧道一定还留着。」
『这话怎么说?』
由宇没有回答这个问题。
「不要再用我的声音说话了。」
而是将自己不高兴的情绪表达出来。
没过多久，就开始从车灯照不到的隧道更深处，出现了一些模糊的光线。终点已经不远了。
穿过隧道之后，眼前展开的是一幅扭曲的幻想世界光景。
这儿只有最低限度的照明，很难掌握空间的全貌，但光靠这些光线，已经足以让人充分掌握这个地下世界是多么异样。
这是一个数百公尺见方的立方体空间。位于空间正中央的，就跟那个风间秀给由宇看的影像一样，是个表面有如细心擦拭过的镜子一样光滑的球体。往球体上下两个方向延伸出去的支柱，就像是一种无机质的枝叶与树根，布满天花板与大地。撑在天花板上的树枝连接做为树干的球体，再化为无数的树根往大地扎根。
将整个城市的人命交在一个球体上的疯狂设计。真目家不惜借用遗产之力，也要将球体内的事物封印起来，这种模样甚至让人感受到一股就像是真目家怨念似的执念。
从隧道穿到这个空间的洞口，是位于空间正中央微微偏上的位置，比位于中央的球体略微高了一些。然而整个空间实在太过广大，再加上交缠得错综复杂的支柱又会造成眼睛的错觉，让人很难正确掌握球体在整个空间之中的相对位置。
隧道口直接连接到其中一条支柱。由宇下了机车跳到支柱上，开始朝球体走去。
由宇大跨步地走在直径不到一公尺的圆柱上，简直就像日常散步一样随兴，彷佛不知道只要一个失足，就会从数百公尺高的高度跌落。
「唔。」
停下脚步之后，开始细细打量中央的球体。
「可真耐人寻味啊。」
不知道她对这个疯狂的结构，产生了什么样的感慨?
「真没想到这世上，还有第二个人会想出这种荒唐的主意啊。」
由宇拿出了少数自己带来的装备之一。这副双筒望远镜尺寸虽小，却备有各种探测功能，在很多时候都非常方便。
「超音波扫瞄、红外线扫瞄、紫外线扫瞄、X光扫瞄，全部没有反应啊?」
不知道是不是早已料到会有这样的结果
「应该开得了。」
取而代之的，是一句对未知的事物充满决心的话。对于一向看穿一切之后才说出看法的由宇来说，这种情形非常罕见。
她的脸上浮现出不认输的表情。尽管应该不是有意要在她脸上看到这难得一见的表情，但恰好就在由宇下定决心的时候，昏暗的空间中突然出现了无数道刺眼的白色灯光，一齐照亮了由宇所在的位置。
灯光不是只有一道两道，多达一百道以上、来自地下空间各处的灯光，在同一点交会，将峰岛由宇的身体从黑暗中切离。
不知道这种事态是不是也早在由宇意料之中，在她脸上看不到惊讶的表情，只是在这毫不客气打在自己身上的强烈光量下眯起了眼睛。
从黑暗中浮现出来的并不是只有由宇。还有大群武装集团跟由宇一样站在各处的支柱上，甚至还有随着轰隆巨响出现的直升机，让人怎么看都只觉得是种恶意的玩笑。其中过半数有着LC部队的标志，那么剩下的多半是真目家的私家部队吧。
「可以请你拜访别人家的时候走正门吗?」
一道清澈的声音对她说话：
「不过以你这个地洞女来说，这也可能算是找到适合你的出入口呢。KIBOU大楼里的惨剧，该不会是你做的好事吧?」
找出声音的来源后，由宇朝那儿微微眯起眼睛，目光停留在一名跟四周肃杀的气氛很不搭调，年纪跟自己差不了几岁的少女身上。两人的视线相互交错，确认到了彼此的存在。
她们两人的这次相遇，说是历史的一大分歧也并不为过。
拥有足以改变世界可能性的峰岛勇次郎之女，峰岛由宇；以及传闻将会成为掌握全球大半情报网的真目家下一任总裁的少女，真目麻耶。
过去她们两人就曾经透过坂上斗真这个奇妙的缘分，让彼此的命运有过两次交会，但最后仍然没有相见。到了第三次的今天，两人才总算见到对方的面。
「我还以为这里就是正门呢，原来我搞错啦?先埋伏起来偷看别人的行动，这迎接客人的方法还真是很有偷窥专家的风范啊。」
这是由宇所说的第一句话，她说这句话的时候，脸上挂着的是一种毫无友好之意的微笑。
「还有这种徒具森严却缺乏品性的待客之道，似乎也算是很有真目家的风格?」
「哎呀，这几位缺乏品性的来宾可是府上的人啊，我只是把你交还给ADEM而已。」
「不好意思，我有事情得在回去之前办好。」
由宇的视线转向空间中央的球体。
「可以请你不要碰这个球体吗?毕竟我可不能贸然让整座都市陷入危险。」
「那就请你叫这群全副武装的人退下。在场的可不是只有LC部队吧?日本的枪炮管制什么时候变得这么松了?」
「你知道有个词叫做治外法权吗?」
「啊啊，你是说那个用来保护无能权力者的制度?谢谢你解说得这么清楚。」
「那可以请你乖乖束手就缚吗?」
「唉，只不过姓了峰岛就这么惹人厌啊?连杯茶也不端出来就要下逐客令啦?。」
「哎呀，我可没有讨厌你呢。只不过现在事态有点紧急，让我真的没心情跟你微笑了，就跟你一样。」
麻耶的言行让由宇觉得有点不对劲。先前由宇只有跟她谈过一次，而且还是透过无线电交谈，并不是那么了解她的为人。然而就凭由宇的观察力，总觉得麻耶的挑衅之中隐含了不愿被他人得知的真意。
「我从一开始就不打算对你微笑。」
「是吗?太令人遗憾了，那么这里恐怕不欢迎你，而且看样子有一群跟你更要好的朋友来接你了。不用客气，你请回吧。」
说完就有几个熟面孔现身，是在直线特快号上跟她周旋过一番的三名先进LC部队成员。
「我想各位应该知道，各位在这里的所见所闻，都不可以泄漏出去，这是要真目家提供你们协助的必要条件。」
先进LC部队的成员点头表示答应。《希望》的地下竟然有着这样的空间，确实是十分惊人，但他们的目的并不在此。
众人一齐拿起枪枝，将准星对准由宇。其中没有任何一把是杀伤用的枪，而且虽然先前因为光线太过昏暗而看不清楚，但底下却拉了一张不知道打哪儿弄来的大纲，就像蜘蛛网似的布在下面，可见对方还考虑到了万一失足踩空的情形。
这些多半全是麻耶的要求吧，目的始终在于捕获而非杀伤。相较之下，ADEM独自行动时的手段还比较冷酷无情，因为他们为了捉拿由宇，甚至不惜使用实弹。
但就算是这样，由宇也不打算束手就缚。原本还想多保留一些体力，但看样子也许现在就该使出全力，然而由宇的体力又有限。她在难以抉择之下环顾了四周，总觉得自己每次出来好像都会操劳过度。
就在这时，四周剑拔弩张的气氛之中，突然混进了某种异质的事物。
「歌声?」
耳中听得到歌声，这声音实在很难用歌声以外的字眼形容。清澈的旋律中带着美妙的抑扬顿挫，在地下空间中回荡不已。
大概是因为空间太宽广而产生了回音吧，听不太出歌声是从哪个方向传来的。每个人都左右张望，想找出声音的来源。
唯有由宇察觉到这是谁的歌声，咒骂了一句：
「这歌声是木梨那家伙吗?太快了。」
无法搭乘大众交通工具的木梨要来到这儿，唯一的方法应该就是两只脚才对，然而由宇以及在场的所有人，马上就看到了这个问题的答案。
灯光在巨大的空间中扫来扫去，想找出声音的来源。
没过多久，所有的灯光都集中在一个攀附在其中一根支柱的身影上。
看到这个身影，麻耶忍不住低声惊叫。
「那就是那个怪物吗?」
尽管已经先从斗真口中知道情形，也看过了照片，但第一次亲眼看到的异形样貌，仍然让麻耶受到强烈的震撼。
不但肌肉异常发达，双脚的长度更远远超出人类该有的比例，膝盖弯折的方向与人体的膝盖相反，像爪子一样又粗又长的脚趾深深咬进地面。这双脚的形状已经不像是人的脚，反而比较接近鸵鸟之类的大型鸟类。
助跑动作只有两步，这毫无多余动作的跳跃，让由宇觉得十分美妙。支柱与支柱之间距离有十余公尺，这个怪物却轻而易举地跳了过去。是手脚上的喷嘴让他可以在空中进行姿势的微调。
困惑的感觉在由宇之外的人群中蔓延开来，没有人知道那究竟是什么。
曾经是木梨的意识体就像子弹似的，冲向拿起枪瞄准的LC部队。尽管有人开枪应战，但却是白费工夫。双手喷嘴外部长出就像刀刃一样锋利的硬质外骨骼，轻而易举地将人体一刀两断。
斗真并没有提到这个怪物会使用刀刃。这也就表示，刀刃的形状是从跟斗真的战斗中，所学到的进化。
然而情势瞬息万变，让由宇跟麻耶甚至没有时间吃惊。
「哈哈哈哈哈!真没想到竟然会演变成这个样子啊。」
一道老人沙哑又清楚的话声之中，蕴含了不折不抑的嘲笑。一群身高、体型与服装都各不相同的奇装异服人们，就站在比由宇所站的位置更高的支柱上。
「哎呀呀，这可真是奇缘啊。没想到我们竟然会同时齐聚一堂，这不叫做命中注定，又该叫做什么呢?」
「原来在大楼内造成那种惨状的凶手就是你们?」
又多出来的这群非法入侵者，让麻耶的表情变得十分严峻。而在这群人之中找到兄长胜司的身影时，麻耶的表情有了些微的扭曲。兄长身旁站着一名外貌陌生，而且穿着打扮跟这种地方完全不搭调的老人，刚刚发话的人就是他。
「不过这遗产还真是空前绝后，竟然能吸引这么多人共襄盛举。真目家、ADEM、我们密诺娃、峰岛的小丫头，甚至就连那边那个怪物都想要啊。」
「原来是密诺娃啊。」
由宇这句话让笑了笑。
「没想到我等的贱名也入了两位小姐的尊耳，真是光荣之至。不错，我等密诺娃正是为了得到沉睡在这地下空洞之中的遗产，才特地千里迢迢地从异国赶来。」
用手杖指着空间中央的球体。
「好了，就看聚集在这里的各方势力，谁能抢先拿到吧。」
先前一直保持沉默的由宇，露出严峻的表情，眼光锐利得几乎能把人射杀。
「我不能把它交给别人。密诺娃是不用说，就连ADEM或真目家也是一样。这玩意要由我带走。」
这等于是向在场的所有人宣战。
「你在说什么梦话?我绝对不会把它交出去。不会交给你，也不会交给密诺娃。赌上真目家的名声，我绝对会死守到底。」
「哈哈，这可真有意思，实在是很有意思。也好，真目家的小姑娘，你就尽管试试，看你有没有本事从我们手下保住这个遗产吧，要借用ADEM的力量也无所谓。」
「我有句话要问你。」
越说越亢奋，由宇则始终保持冷静。
「遗产是用一整个城市的重量封印住，你打算怎么拿出来?」
「这就要各凭本事了，峰岛的小丫头，这点你又不是不懂。就看有没有办法解开这道难解的谜题，成功地拿出遗产，否则就等着跟上面的城市一起活埋吧。」
的目光在现场多达数十名的武装士兵身上扫了一圈，接着就显得有点伤脑筋似的转了转手杖。
「不过参加游戏的人数似乎太多了点啊。」
将企图隐藏在开朗的话声之中，唤出随侍在身后的一人。
「去随便砍掉几个。」
由宇与麻耶的所有情感都顿时冻结。
从黑影中走出来的，是一名她们两人都非常熟悉的人物，手上更拿着她们非常熟悉的物体。
脸上浮现冷酷笑容的坂上斗真，毫不犹豫地将鸣神尊的刀刃指向她们。<div>