在营门前下了马，方怀和左宗棠绕着营区看了看，士兵在外籍教官的训练下或练习队列，或练习射击，还有一些士兵在空地上用木刀木枪拼刺杀，显得井然有序而又热火朝天。
这时方怀看见不远处被黑炭刷得乌漆马黑的土墙前，一个书生模样的军官正在给士兵上课，底下那些个五大三粗的士兵听得是津津有味。
看来自己的“政委”政策效果不错，而左宗棠则是颇为疑惑，和方怀一起走上前去。
看到一大票人走过来，原本坐在地上的士兵连忙站起，那个正在上课的书生也跑了过来。待知道方怀的身份，刚才还口若悬河的他激动得嘴都不利索了，“小人冯义见过皇上。”
方怀笑着扶起他，道：“你以前读过书，考取过功名吗？”
冯义跪下道：“小人从小读书，在家乡也考取过秀才，后来小人看了皇榜，想到为国出力，就来参军了。”
方怀拍了拍他以示抚慰，然后问旁边的士兵道：“刚才你们在讲什么啊？”
一个胆子大点的士兵道：“回皇上的话，刚才冯书记在讲圣祖康熙爷大败罗刹鬼的事。”我点点头，道：“当年圣祖皇帝两战雅克萨，签定《尼布楚条约》，使俄国人不敢东向，可如今江北和江东都叫俄国人占了。什么原因？还不是我大清的军队打不过人家，如今朕下决心整治军队，你们拿的穿的都是大清最好的东西，你们拿的是大清最高的饷银，你们是我大清打造的第一强军，将来有一天，朕是要带着你们去收回那些割出去的土地，所以你们今天要用心操练，现在你们手里的枪炮已经不比洋人的差，如果还打不赢洋人，不仅朕没脸去见列祖列宗，你们也会被乡里乡亲戳脊梁骨的。”
周围的士兵闻言都是群情激动，“皇上您只要肯用我们，我们绝不给皇上您丢脸。”
“对，捏死那些洋人兔崽子的。”、“把那些洋鬼子都赶回老家去。”
看到士兵的心气起来了，方怀不由想到“军心可用”这个词，在这里方怀第一次感觉到了民族复兴地希望。想着他满腔激动地道：“好，你们一定要听长官的话，用心操练，将来也好在疆场上杀敌立功，朕给你们一句话，只要立了功朕绝不吝惜公爵之位。”
一时间，士兵的情绪被调动到了一个**，周围尽是一片欢呼声。越来越多的士兵围拢过来，里三层外三层地将我们围在中央。最后还是在左宗棠的严令下才退开去，不过看他们的眼神，我知道这支军队已经有了它们的灵魂。
从士兵堆里出来，方怀和左宗棠径直往刘铭传的中军大帐走去，没想到竟然空无一人，看来刘铭传应该是下部队了还没有回。
大帐内的摆设显得十分朴素，甚至可以说是简陋，只有一张床、一张桌子和一副地图。地图是前些日子方怀让郑观应的书报局刊印的康熙年间绘制的中国地图，那时外兴安岭以南、巴尔喀什湖以东都还是中国的疆土，朝鲜、越南、南掌、暹罗、缅甸、琉球都注明了是中国的属国。
方怀定定地看着地图，久久不能回神。过了半天方怀的眼光才能注视别的东西，桌案上摆着厚厚一叠书，他随意拿起一本，竟然是《孙子兵法》。
这时就听见外面“噔噔噔”的脚步声传来，三个身穿将袍的中年将军走了进来，看到帐中的左宗棠和方怀，连忙跪倒：“臣聂士诚参见皇上”、“臣左宝贵参见皇上”、“臣刘铭传参见皇上”。
聂士诚高瘦而结实，皮肤黝黑，长相并不十分出众，如果把这身将服脱了，看上去倒像个农民，唯一给人深刻印象是一双炯炯有神的眼睛；左宝贵保留着回族将领特有的彪悍，粗壮的身体，满脸的络腮胡子，爆炸式的肌肉仿佛要把身上的衣服撑开一般；刘铭传比起两人就要显得文秀些，灵动的眼睛时而露出狐狸般的光芒。
“来得挺快嘛。”方怀笑着看了看左宗棠，然后对他们道：“都起来吧。”