而且这位布兰登先生一直在英国负责那位爵士国内的事务处理，看来是极得器重的。
马莉的舅父与舅母虽然很是看重这个突如其来的贵客，并想和他多多联络感情。但他们还记这位先生最开始想要拜访的人。重新回到起居室后，他们拉着简打起了牌，让马莉可以和这位极得他们好感的先生能独自说会话。“看来，我有幸认识了一位真正的绅士。”听着不远处三人轻声打牌发出的卟、卟声，马莉笑着打趣。“那么在座的小姐一定是位将来的名作家。我在报纸上看到了你的作品，文笔清新，很不错的散文。”男人的眼角出现几丝细小的鱼眉纹，有一种久经世事的风度。这并不使他变得老迈，当然，对于一个尚不到三十岁的男人来说，老迈还是久远的事情。
“得到一位准博士的夸奖真让我受宠若惊。”马莉调皮地说，“非常感激一位为了夸奖我而赶到伦敦来的好心先生。”“不，”布兰登先生有着几分犹疑，停了几秒才接着说，“我确实应该在拜访前打好招呼，抱歉。您知道我前些日子一直在牛津市，直到昨天得到克拉克*爵的消息才连夜赶回伦敦。”
说到这儿，他抬头看向对面微笑的少女，确信那笑容还是那么真切和气，才又继续，“明天*爵府内有场舞会，我希望能够邀请你作为我的舞伴参加。”马莉真的吃惊了，她用了不小的力气才阻止自己没有形象的张大嘴巴，“不胜荣幸，可是，布兰登先生……抱歉我身边并没有适合那种高贵场合的礼服，恐怕您是白跑了一趟。”
男人似乎意料到这种回答，“如果只是礼服的问题，*爵阁下今早直接将衣服送到我的家中，而我也已经带来……也许会有点大，应该可以在明天晚上五点前派上用场。”慎重地考虑了一下，马莉真心地笑了，这个男人看进来不错，不是吗？就当作给自己一个机会吧。微微点头，马莉答应了这个出乎意料的邀请。然后，她看到对面的人露出今天第一个不带任何礼貌性克制的笑容。按着马莉一向的想法来说，男朋友一定要找一个足够聪明，且有责任心的男人。
布兰登先生的外貌也许不受那些青春期女孩们的欢迎，因为他太过严肃了，不够可爱，但这也是马莉看重，并下决心开始试探的原因之一。她不敢想象，真的和一个尚天真不知世事的人在一起，对她来说是怎样的灾难……这个男人有事业，他已经不是初出茅庐的小子，够聪明，能够长年得到一位*爵的信任，并可以在牛津学院中获得双学位，都足以证明这一点。更重要的是，根据他今天的表现，马莉相信，这个男人起码是对她有好感的，那么，又有什么理由放过这个机会呢？忍不住，马莉加大了嘴边的笑。也许，把自己嫁一个不讨厌的人，不像她预想中的困难。<div>