缘一在羽毛堆里窝了一晚，早起时头发乱如稻草，还插了好几根毛。</p>
他把羽毛扒拉下来拾掇整齐，本想装在包裹中带走，却发现小布包根本囤不住这么多羽毛。</p>
要扔了吗？扔了多可惜，好歹能做床被褥。</p>
缘一不知道杀生丸会在森林里停留多久，他的兄长是个说一不二的人，一旦决定要离开，绝不会因为他不方便而停留，尤其是为了“做被褥”这种原因。</p>
他除了赶在兄长说离开前把事情做好，没有商量的余地。</p>
“兄长，我去准备早食。”缘一道。</p>
杀生丸看了眼满地的羽毛，平静道：“午后离开。”</p>
让这半妖做被褥也好，省得再碰他的绒尾。打从知道半妖会顺手薅狗毛之后，杀生丸对他是嫌弃万分。</p>
大妖怪起身，打算四处走走。</p>
离得稍远些他再回头看，就见那半妖蹲在地上，麻溜地捡起一根根狗毛。数量不算多，但也能搓一截细绳。</p>
掉毛吗？</p>
这种事不罕见，可也不常有。毕竟是妖怪，幼崽会因为气温冷热而换毛，成年白犬倒没有这种烦恼。</p>
除非……</p>
杀生丸不语，只反手摸上绒尾，沉思起来。</p>
他已满两百岁，是一只成年犬妖了。即使父亲死得早，但该教会他的东西已全部教给他。要是没记错的话，白犬在成年后会进入妖力的蜕变期。</p>
就像蛇蜕皮会再生长一样，白犬在成年后的蜕变会让妖力翻倍。一般而言，白犬身上有几道妖纹就蜕变几次，越多越强。</p>
而妖力蜕变会由内而外进行，是一次水到渠成又无知无觉的代谢。</p>
唯二能让白犬感觉到“代谢”的是：皮毛掉落换新，爪牙断裂重生。</p>
思及此，杀生丸张开抚摸绒尾的手，只见掌心中躺着几根狗毛……果然，皮毛变得脆弱了，难怪那只半妖随手摸一把都能薅走不少。</p>
杀生丸慢慢散步，沐浴着晨曦思考身上的异常。</p>
这是他的第一次蜕变……</p>
父亲身上有六道妖纹，成年后每百年蜕变一次，在第四蜕时就成了西国最强的大将。</p>
母亲身上有七道妖纹，蜕变所需的年限比父亲要久一点，但她尚未四蜕就成了西国至高的女王。</p>
作为西国最强者们的儿子，他杀生丸完美继承了双方的血脉优点。甚至，出生时身上的妖纹多达17道，是闻所未闻之事。</p>
正因为白犬一族没出过他这种先例，所以他的未来等同于未知。</p>
谁也说不准他成年没多久就进入妖力的蜕变期是好是坏，包括他自己。</p>
杀生丸的身影隐没在林深处，消失不见。</p>
嗅到兄长的气味远去，缘一暂时搁下了手头的活，跃入林中寻找食物。</p>
遗憾的是，由于他的武力可怕，但凡长脑子的妖怪和长腿的怪物早跑没影了，逮不到肉餐的缘一只能摘了蘑菇和野菜，又在溪水中摸了两条鳗鱼。</p>
“要是有米饭就好了……”他喃喃道。</p>
鳗鱼配饭是一道美食，前世他只在离家后吃过几次。</p>
倒不是鳗鱼量少，而是难捉。人们捉不到湖泊、河道中的鳗鱼，就会蹲守在大溪边捕捞，每到春夏交界的时候，林野溪边总是走满了人。</p>
他往往会避开他们，前往林深处的溪流中捉鳗鱼。那时诗还活着，当他把鳗鱼带回去后，他们会一起料理、烧烤，再搭配米饭食用，享受平凡生活的静谧时光。</p>
可惜，好景不长……</p>
直到他寿终正寝，都没机会再与家人用一顿鳗鱼饭了。</p>
缘一将鳗鱼处理好，插上树枝放在火边烤，又隔着大叶煮蘑菇汤，不多时便飘出了一阵香味。</p>
他守着早食，在溪边拔了不少野草。再摘下草叶，将草茎搓软串起了羽毛。这些虽比不上狗毛搓的细绳，但好在野草量大，聊胜于无。</p>
等早食好得差不多了，林间传来了一阵脚步声。</p>
缘一抬头，他的兄长踩着饭点回来了。</p>
即使杀生丸没说话，缘一也能读懂他的意思，可能是想问“今天吃什么”。</p>
缘一起身，乖巧道：“兄长，我们一起吃鳗鱼吧。”</p>
杀生丸：……</p>
大妖怪陷入了漫长的沉默。</p>
这半妖真是白犬一族的幼崽吗？确定不是隔壁豹猫一族派来的奸细吗？</p>
“除了鱼还有什么？”杀生丸并不想吃鱼。</p>
缘一：“野菜。”</p>
杀生丸：……</p>
吃鱼吧。</p>
……</p>
午后，缘一跟着杀生丸走出了森林。</p>
日间，有背着行囊的术士沿着山道行走，而他们在山道下方路过，踏着崎岖不平的路前行。有风吹来，混杂了上下的气味，术士察觉不对往下看去，忽而一笑。</p>
“兄长，怎么了？”白发蓝瞳的孩子问道。</p>
“是大妖。”同为白发的男子眼缠白布，笑道，“流，要学会用你的‘眼’去读这个世界，风会告诉你下面有什么。”</p>
“大妖？”五条流歪头问道，“既然是妖怪，为什么不攻击我们？”</p>
男子笑得吊儿郎当：“因为他也带着孩子啊，是个半妖呢，哪有带着孩子打架的道理。要是真动手，我先拦住他，你立刻去劫持那个孩子，我们就赢定了！”</p>
为什么你能把挟持小孩的事说得这么轻松？</p>
五条流冷漠道：“兄长你真是个下作的人。”</p>
男子：……</p>