赵飞燕，人称一代艳后。
说起她的身世，真是不幸得很，她的母亲是嫡亲的皇家血统，被封为姑苏郡主，后来嫁给了一名将军赵曼。无奈夫妻关系不和，她便与府中一位姓冯的管家之子冯大力私通，生下了一对双胞胎，自然不便收留家中，分娩之后，便装在一个蒲包之内，抛弃于荒效野外。说来这一对姐妹也真是命大，居然三日不死，只好由冯家抱回收养；不料冯家后来又败落，无力养活，生身之母依然不认，姐妹二人无依无靠，辗转流落到了长安，mai身于阳阿公主之家，这时姐妹二人已经十几岁了。
岂料这一对天不收、地不纳、爹不管、娘不要的苦孩子，长大成人之后，一个个偏偏出落成人间少见、世上罕有的绝代奇葩、稀世美女，阳阿公主看她二人容貌非凡，便令学习歌舞，给姐姐取名宜主，妹妹取名合德。那宜主的身材真是美妙无比，修而不细，纤而不弱，当隆处隆得令人心颤，当细处细得令人爱怜，两只手臂柔若无骨，一双**圆润修长。走起路来，如花临风，摇弋多姿，情态万种；跳起舞来，如燕翻飞，轻盈飘举，几欲凌空。阳阿公主非常喜欢，干脆以飞燕称之，后世便也就叫她赵飞燕了。
有一天，汉成帝到阳阿公主府上去游玩，一眼便看中了在舞妓中央唱歌跳舞的飞燕，汉成帝大为心动，便向阳阿公主要求把飞燕带回后宫。就这样，赵飞燕飞入了汉宫。这个被遗弃的孤女知道，命运的转机来了，今后的一生能不能宝贵，全在于能不能得到这个男人的欢心，能不能将这个男人牢牢控制在自己的手中。是夜，她尽袒美艳，大展媚姿，花心由蝶戏，蜜浓任蜂采；汉成帝如狂似癫，大逞雄风，一夜下来，疲惫不堪，却还意犹未尽，欢喜不禁。
第二天，飞燕便被封为婕妤。在汉朝后宫妃嫔排列的顺序中，这是仅次于皇后的名位，飞燕真的是一步登天了。这却引起了后宫成百上千妃嫔们的妒意、敌意，她们入宫多年，平时连皇帝的面也难得一见，眼看着熬皱了皮肤熬白了头，也没得到这么高的名位，她凭什么一来便压众人一头？于是，詈骂、诅咒、讥讽，从汉宫的千门万户中传出，吹向赵飞燕的耳朵。这令赵飞燕不寒而栗，她感到，这个看上去温柔美丽的女儿国，竟像是一个危机四伏的战场。她所自恃的是，她比她们都美丽，如果这种后宫之战是以美色决定胜负的话，她可以稳操胜券，可如果她们合伙来对付她，她可就寡不敌众了。因此，她感到孤独。
一日，成帝问道：听说你还有一个孪生的妹妹，她是否也如你之美？
飞燕的心一动，妹妹赵合德，虽然与她同时生，同时长，自幼及今，一天也没离开过，但脾气秉性却大不一样。妹妹想得出，做得到，不吃亏好逞强，比自己能干多了，要是有她在身边，自己也可以有个援手，于是答道：妹妹合德，比臣妾更美十倍。
成帝吃惊道：天底下难道还有比你更美之人？
他立即命内侍吕延福持符节宣赵合德进宫，他这里急不可耐地等候着，哪知过了一刻，吕延福空手而返，回道：赵美人说，没有赵婕妤的亲笔书信，她不能奉诏。
成帝奇怪了：难道朕的符节还抵不了婕妤的一札书信？
飞燕笑道：这是妹妹的精细之处，我们姐妹二人，自出生以来，同生同死，患难与共，从没顶过一名嘴、红过一次脸，她必是担心入宫之后，夺我之宠，遭我之妒，因此有意回避，我这里写就一信，宣示陛下的恩德就是了。
成帝道：你告诉她，朕对你姐妹二人一视同仁就是了。
吕延福二次往迎赵合德。