这也还罢了，思恩侯虽说是因病辞官，但谁都清楚陆天行此举是为了要化解与君王之间的权力之争，皇上如何又提拔了思恩侯往昔的左膀右臂周延儒，难道当真只因他昨日没有去参加那场喜宴？</p>
看着领旨谢恩后，满面春风的周延儒，兵部尚书洪承畴在心中暗骂了句无耻小人便索性闭上了眼。</p>
谁知曹化淳又取出一道圣旨读了起来：“奉天承运，皇帝诏曰：兵部尚书洪承畴，宿卫忠正，宣德明恩，今免其兵部尚书之职，晋为五军都督府左都督，特授为太保，加封正一品特进荣禄大夫；兵部右侍郎杨嗣昌，乃忠勇之臣，今免其兵部侍郎之职，晋为五军都督府都督同知，特授为少保，加封从一品荣禄大夫；兵部左侍郎孙承宗，忠君体国，擢升为兵部尚书，钦此。”</p>
五军都督府自明中叶以来，已日渐式微，崇祯即位之初，魏忠贤尽管极力重整，恢复了左右都督上朝参政、议政的权力，然而随着阉党覆灭，左都督田尔耕被诛杀后，皇帝又免去了左右都督的诸般权力，五军都督府重又成了受兵部节制的下级部门。</p>
因此，敏锐的朝臣们已然发现：虽然洪承畴、杨嗣昌表面上升了官，但实际上却是明升暗降而已，而所谓的太保和少保，更像是对其追随思恩侯的一种讽刺。看来周延儒今日得以高升，确是与其没有参加昨日的喜宴有关，只是不知在兵部熬了多年的东林老臣孙承宗，怎么去参加喜宴后，反而却被提拔了呢？</p>
杨嗣昌奉命去渤海招安，不在殿中，而听了这道圣旨的洪承畴与其身边的孙承宗，则不由得面面相觑，一时间竟忘了接旨。</p>
曹化淳只好轻咳了一声，两人这才连忙领旨谢恩。</p>
崇祯道：“诸位爱卿，可莫要辜负了朕的期许啊。”</p>
殿前受封的几人一齐躬身道：“微臣定当殚精竭虑，鞠躬尽瘁，不负陛下期许。”</p>
崇祯笑着点了点头，问道：“今日刑部和礼部的尚书又出现了空缺，不知众位爱卿可有合适人选举荐？”</p>
一来尚书乃是朝廷大员，二来众臣子们不清楚皇帝心意，因此虽然过了半晌，但却有谁敢胡乱进言？</p>
崇祯从龙椅上站起，踱步走到温体仁面前，问道：“温爱卿，你是朕新近提拔的吏部尚书，可有适合的人选举荐？”</p>
温体仁只得面有难色地思量片刻后，躬身道：“回禀陛下，礼部左侍郎李标，清正耿直，德高望重，微臣素来对其敬佩不已，不知陛下以为可否担任礼部尚书一职？”</p>
崇祯不置可否地问道：“刑部尚书的人选呢？”</p>
温体仁只得又道：“刑部左侍郎周道登，饱学诗书，熟读律法，微臣斗胆举荐周侍郎为刑部尚书。”</p>
周道登乃是宋朝理学鼻祖周敦颐的后裔，为人谨小慎微，既不参与任何党争，也从不以清流自居。周道登自入朝为官后，便低调做人，低调做事，凡事不求有功，但求无过，能迈半步时绝不迈一步，不仅不敢得罪任何一位同僚，而且也不敢与哪位朝臣结交，生怕被人扣上结党营私的帽子，因此可谓是朝中真正的“孤家寡人”，从这点来看，他倒是与先祖周敦颐所写的千古名句“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”有些契合。而一心想要独揽大权的崇祯皇帝，却恰恰看中了这位整日惶恐的臣子。</p>
不料，崇祯还未答话，听闻举荐的周道登就扑通一声跪倒在地，面色惨白的说道：“微……微臣才疏德薄，不堪大……大任。”这位胆小怯懦的周侍郎，生怕皇帝将自己误认成温尚书所属的曹化淳**。</p>
见了周道登这幅模样，崇祯更感放心，挥手笑道：“爱卿平身，朕自有考量。”说完便走到周延儒面前，问道：“周尚书的心中，可有合宜的人选？”</p>
周延儒躬身道：“回禀皇上，微臣也以为，李侍郎和周侍郎，处事得宜，忠心可嘉，乃是两部尚书的最佳人选。”</p>
听了温体仁、周延儒和皇帝之间的话，殿中群臣们的疑惑瞬时间一扫而空，甚么都想明白了：难怪皇帝会重用温体仁等人，原来他们皆已背弃了旧主，转投在了天子门下！</p>
崇祯点了点头，也不再问询殿中余人的意见，便径直走回龙椅前坐下，朗声道：“李标，周道登，听旨！”待二人跪下后，续道：“礼部左侍郎李标，为官勤勉，素有清望，今擢升为礼部尚书；刑部左侍郎周道登，严守法纪，清正廉明，今擢升为刑部尚书。”</p>
早已得悉圣意的李标伏地拜道：“微臣，领旨谢恩。”</p>
既惶恐又欣喜的周道登则战战兢兢地跪了下去，拜谢道：“微臣……领旨谢恩。”</p>
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