“谢大帅！”
邹华兴奋的行礼告退，到下面去传达消息，准备下一步的行动。赵冠侯则发出命令，把省军第一师师长张怀之叫了过来
张怀之在普鲁士学过工程构造，工事修的颇为高明，这次潍坊会战，堡垒工事群的设计出自普鲁士工程师之手，但是具体实施，也离不开他的指导。等落坐之后，赵冠侯道：
“怀之兄，说起你我共事，也有不少年头。当初咱们是炮营，后来是炮团，再后来，就有了今天的格局。最早的时候，我们只好打打飞虎团，遇到洋人，多半就要吃亏。今天，却要和扶桑人一刀一枪搏个死活，世事难料，诚不我欺。兄弟我从没指挥过大兵团作战，这次要靠老兄多多帮衬一二才行。”
张怀之笑道：
“大帅别客气，你是跟参谋长学的才干，在高级将领培训班里，你的成绩始终最好，这个记录还没人打破，我可不敢班门弄斧。这次让我报效前敌，我就感激不尽。自从追随大总统小站练兵以来，最大的遗憾，就是大炮没敞开放过。不是节约炮弹，就是要爱惜大炮。好不容易逮到一次败家的机会，还让邹华那小子抢去了，他好运气啊。”
“怀之兄，你是炮团的老标统，这是你的老部下。不管到什么时候，炮团也是你说了算。这次我鲁军炮火集中使用，你是炮兵总指挥，邹华敢夺你的权？看我不办他！”
张怀之连忙摇头道：“我不是这个意思。邹华这个小伙子跟我们不一样，他没经过前金官场，对于应酬上级的本事，是不如咱们的。可是说到做事，我却自认逊他一筹。长江后浪推前浪，说句良心话，虽然我留过洋，可是论起指挥炮兵的能力和实际操纵火炮水平，我这两下子，已经不如他。这次炮兵总指挥虽然是我，可是实际负责炮队指挥的人是他，这是我自愿把权放给他的，与别人无关。立了功，他是首功，出了问题，我替他负责！扶桑人不好惹，要想打胜仗，就得用虎将。这支炮队给他，我放心。至于我自己，让我带好步兵就行了。”
赵冠侯笑道：“怀之兄，这话就不妥了，你是炮兵的老上级，这个时候光把责任推给小年轻可不成。省军第一师你要管，炮兵，你也要负责。邹华年纪轻，没经过大战，这么大的事给他，我也不放心。”
张怀之道：“用人不疑的道理，冠侯你比我懂，我就不多说什么了。邹华年纪轻，但是有闯劲，比我这暮气深重的将领，更适合打这种恶战。他的性子有些毛躁，还是得打磨，好好栽培他几年，未来，就是我鲁军一员骁将。至于我，只能给年轻人铺铺路，未来还是要他上去才行。”
他长叹了一口气“国力不如人，就只能用性命，来弥补这个差距。这话说来辛酸，只有到了这个位置上，才知道其中的难处。我山东省军第一师兵员虽然主要来自东南各省的降兵，可是他们在山东多半已经安家落户，所享受的福利待遇，也和普通鲁军无二，算的上是半个山东人。基层军官，都来自山东武备学堂，从这方面看，第一师得算子弟兵。省军粮饷，来自山东财政，大家吃山东喝山东，这个时候保卫家乡，送死牺牲责无旁贷，我这个师长陪他们，才不算有负于这些弟兄。大家写了血书，要我递交大帅，第一师要求上第一道防线。首战，应由我第一师承担，陕军一群外来户，没资格替山东守大门！”
赵冠侯笑道：“怀之兄的意思我能明白，但是这个请求，我不能批准。兄长是我挚友，也是一路跟我从小站到山东的旧部。不管别人怎么想，从我的角度出发，是不会让怀之兄当这个弃子的。山东已经牺牲了骑兵，不能让所有的根本部队，都受损失。”
这句话，等于承认了省军第一师根本部队的地位，张怀之的心，也因此变的火热。
“慈不掌兵，有战斗就要有牺牲。战场上，每个人都是可以牺牲的棋子，我张怀之也不是那些阔少爷大小姐，没什么不能牺牲的。要说要保住的，只有你这个督军。三军可失，帅旗不倒，你只要把仗打赢，我们的牺牲就有价值。”
赵冠侯不再说什么，只把请战书贴身收好，又对张怀之道：“跟省军弟兄们说，有他们上战场的时候。但是，是要他们去杀敌，不是当牺牲品。至于陕军打先锋，我有我的打算，弟兄们请务必支持。总之，这一战，我会始终和弟兄们待在一起。”
张怀之点头道：“有你的大旗在，弟兄们就安心了，至于你自己，还是多小心一点。扶桑欺我神州无人，咱们，就得给他来点颜色看看。我们好歹连普鲁士大兵都收拾了，还收拾不了一群扶桑人？这一战，我们山东下了血本，他们也别想好！比起扶桑人，我所担心的，倒是其他省份。前门拒虎，后门防狼。如果这个时候，邻省来打秋风，敲竹杠，咱们可就要难受了。山东兵工厂连大总统都眼热，如果趁着我们打仗，有人来抢咱的东西……”
赵冠侯道：“这一点我也想过，所以陆斌那个旅，始终保持动员状态，就是为了防范这种情况。我不管是谁，想拿我的东西，我就要他付出代价。现在，这么多小姐少爷来，倒是解决了这个难题。我款待他们，就是拿这些人为质。他们自身的名气影响不谈，单说他们背后的家族势力，就不是各省督军所能招惹的。这个时候，谁敢擅自进攻山东，这些人的家族长辈，就能撕碎了他！”
“不光是督军，就是正府，也得给咱们点好处吧？”张怀之笑了笑，作为前金官场走过来的人，这套官场手段玩的最是娴熟，在这个领域，他才是专家。
“自从宣布中立之后，咱们从正府就得不到支持。现在，有这些少爷小姐在，就算是为了自己的孩子着想，或多或少，都得想想办法。车皮、物资、经费乃至巩县的军火，都得想办法接济一点吧？最好是多来点壮丁，总之，有这帮人在手里，咱们要东西的时候，气就粗一点。”
这当口，程月带着几名女兵向这里走过来，张怀之一笑“月太太来找，我不当这个讨厌鬼，大帅若是没有别的吩咐，我就告辞了。”他指指赵冠侯的口袋
“好好想想，张某人若不是遇到你，也到不了今天这个位置。这几年吃喝玩乐，醇酒美人，大宅田地，该享受的我都享受了，该给子孙留的，也都留下了。如果你不当督军，我也会倒台。帮你，就是帮我自己，大家都在一条船上，保证船不翻，我们才有福享。为了保住整条船，牺牲一两个船员没什么大不了，别心软。”
程月来到之时，只见赵冠侯面向张怀之离去的方向，依旧保持军礼，不解问道：“老爷，你……你这是？”
“向老朋友道谢。或许，也是道别。我希望不是，这样的好朋友，还是多处几年的好。”
程月不解其意，只好回报前线的消息“扶桑人的前哨已经接近我军阵地，与孙家妹子的骑兵发生接触，估计很快，就要压上来了。”