少年一路狂奔，轻车熟路，东折西转了一刻多钟，窜入一条狭窄小巷。片刻来到一堵门前，朱漆木闼，黄铜门环。他气喘吁吁，轻拍门扉，半晌不见反应，扭头扫望，巷内寂静无声，不见任何人影，长舒口气，坐倒地上。
背靠门扉，平息呼吸，又用手背叩门，叩了半晌，仍不见人开门，少年眉头紧皱，火气上冲，便要挥舞拳头砸门。拳头刚刚举起，却听“哐当”一声，朱门霍然开启。门内站个胖乎乎的少年，呆头呆脑，神情木讷，揉着惺忪睡眼，张了大嘴打哈欠。
那圆头大脸的少年嘴里嘟嘟囔囔，意态模糊，待睁开双眼，忽见刘佩站在门外，气呼呼地瞪视着他，浑身一震，如冷水浇头，醍醐灌顶，瞬间清醒过来，忙道：“老大，你可回来了，我在门口等你很久了，你一直不回来，然后我就睡着了。”
刘佩今夜输光了本钱，又遇到惊险的斗法，差点丧命；见门里那胖子满脸憨笑，气不打一处来，扬起右手，照那胖子脑袋瓜子上拍了一下，道：“你个猪头，我让你子时在门口等我，你却躺在门里呼呼大睡，睡得跟死猪一样，你知不知道我敲了多少次门了？你个猪头……”
两人进院，栓好后门，刘佩环视四周，但见院内一片寂然，灯火尽熄，风抚垂柳，虫唱寂夜，冷月当空，皎皎然普照大地。
刘佩忽地回身，神情肃然，盯着那胖子的眼睛，道：“胜子，我的行踪、你可替我保密好了？”
安胜一怔，憨笑道：“老大尽管放心，你今天偷偷出去赌钱的事，我没告诉任何人，包括云姨和怡姐。”
刘佩道：“猪头，就是不能让他们两个知道。你还不晓得我那姨娘要是发起火来，比那河东狮子吼还厉害。”
安胜点头道：“是啊是啊，上次你跟米店的王掌柜的儿子打架，被打得鼻青脸肿的，云姨发现之后……”
“啪！”安胜话未说完，头上又挨了一下。
刘佩道：“你个猪头，哪壶不开提哪壶，你要学会维护老大的名声，以后出门在外，要多提提你老大的光辉事迹，不要提我的糗事。”
安胜摸了摸肥嘟嘟的脑袋，道：“可是，你整天抹桌子洗碗掏厕所的，好像没有什么光辉事迹啊？”
刘佩瞪了安胜一眼，道：“你怎么这么笨，算了，你这样就好，以后遇到不懂的就来请教我。”
刘佩回房，摸索着点燃蜡烛，室内豁然明亮，一切如旧，听隔壁安胜已然关门入睡，想起他蠢笨的模样，心中一阵恻然。
安胜本也是个聪明伶俐的孩子，七岁那年家中失火，爹娘皆被烈火吞噬，他在逃出时意外跌倒，头部受到重创，便成了如今这般迟钝模样。后来云姨见他可怜，便将他收留客栈。刘佩与他从小一块长大，虽时常骂他，却亲如兄弟。
“你回来了！”神思恍惚见，忽听一个熟悉的女人声音传来，声调温柔而带着几分叱责。
一句简单的问候，听在刘佩耳里，却让他浑身一震。迅速扫视屋内，不见任何人影。
他知道是谁，于是小声试探道：“云姨，你在哪里？”
“你放心，我在屋外！回来这么晚，又去赌钱了？！”寂然黑暗中，女人的声音幽幽传来，柔和中透着怒意。
刘佩一听她在屋外，赶忙三步并作两步，上前栓好房门，一脸笑意，朝门外道：“云姨，我哪有去赌钱，只是去了朋友家，聊聊天，喝喝茶，一时忘记时间，就回来晚了。”
只听云姨一声轻哼，带着两分怒气，“永乐坊的掌柜我可是认识的，坦白从宽，欺瞒从严，你自己看呢？！”
刘佩一震，暗忖下次必要换家赌坊，怪道每次都被抓到，原来永乐坊那老东西把我的绝密行动都出卖了。于是连忙赔笑道：“其实我本来是去看别人赌钱的，后来王大婶的儿子引诱我，我才去赌的，我本来看的好好的，他偏问我：‘柳兄弟，今日怎么不赌了？难得啊！’我一受刺激，就赌得身无分文，当然也忘了云姨您老的谆谆教诲，我知道我错了，我决定痛改前非，卧薪尝胆，从明天开始正式戒赌！”
云姨没有答话，只听门外寂静无声，一阵冷风吹过，纱窗哐当碰响。
刘佩贴耳门缝，听见一串细微的脚步声，知道是云姨要亲自进来审问了，连忙道：“云姨，我已经睡了，有事明天再谈吧！我很困了，您老也早点歇息！熬夜对女人不好，会加速衰老的！”
脚步声忽然停下，只听一声轻哼，愠道：“油嘴滑舌，罚抄道德经二百遍，抄完之前，不许离开房门半步！”
又是道德经！刘佩宁愿被打被骂，也不愿抄写那晦涩难懂的道德经。正苦恼着，忽地脑中灵光一闪，笑道：“云姨，每次都抄道德经，我抄够了，不如明天我去买本别的经书再抄。”
门外云姨的声音问道：“那你想抄什么经书？”
刘佩抓耳挠腮，除了道德经之外，他所知的其他经书寥寥可数，想了半天，终于从嘴里嘣出了三个字，“金刚经！”
“那好吧！你等着！”云姨说了句话后，就轻轻地走了，门外了无声息，一阵风声过去，纱窗轻响，片刻归于宁静。