周若飞与程玉珠带了龙桃儿，别过马如风，随花六昼夜兼程，一路西南，这一日终算进了川境。()
但见山势越来越陡，沿路山壁又高又直，如同刀削斧劈一般。唐朝诗人李白曾有诗曰：蜀道难，难于上青天。足见山之高，路之险。一行几人舍下马匹，徒步而行。周若飞、程玉珠自幼在这山中长大，行走山路自然算不得什么，况且此时身负绝世武功，二人携了龙桃儿双手，与花六一起快速向前行进。行了多半日水路，绕过一座山峰，花六道：“再向前七八里便要到家了，姑爷与小姐先请歇歇脚吧。”说着，将肩头包袱摘下，放在路边一块大石上。
程玉珠道：“还是先见爹爹吧，说不定他老人家等急了呢。”周若飞也道：“是啊，我们走了这么多日，眼见便要进家，还是先见岳父要紧。”与程玉珠拉了龙桃儿的手，向前挺进。花六站在后面急切叫道：“小姐，姑爷！”再也控制不住，泪水夺眶而出。周程夫妇回头一见，情知不妙，同声问道：“小六子，庄内到底出了什么事？”花六却不答话，抽抽噎噎地打开石上包袱，道：“请小姐姑爷穿上吧。”周程二人定睛一看，包袱中竟是几件白色孝衣。周若飞惊道：“难道是我岳父他－－－－－－”花六眼中含泪点了点头。程玉珠闻言，只觉群山旋转，耳中轰鸣，立时晕了过去。龙桃儿只吓得手足无措，急忙将她扶住，急切呼唤。
周若飞左手掐住她的人中，右手抵在她的后背，好大一会，程玉珠才醒转过来。周若飞道：“小六子，我师父他－－－－－－他是－－－－－－怎样去世的？”花六道：“自姑爷与小姐走后，老庄主一直在书房闭门不出，我等不敢打扰。可一连三日，书房内也是毫无动静，我便大着胆子，推门进去，却见老庄主仰卧在床上，紧闭双目。我叫了三声，仍不见他答应，心觉有异，便上前摇他身体，却见他老人家竟－－－－－－竟已死去。”程玉珠哭道：“不会的，我爹爹绝不会死的。”花六道：“当初我也不敢相信，于是唤众人前来，郎中把了脉，可老庄主却是真的死去了。庄中出了如此大事，我等哪有计较，只有寻姑爷小姐回来，安排妥当。”
程玉珠自幼没了母亲，周若飞更是从小父母双亡，二人都是程残秋一手带大，并传之武艺，为之成亲，此时老人家骤然间死去，便如晴天霹雳，将二人震在当地。周若飞扶住程玉珠道：“娘子，岳父他老人家武功卓绝，这中间定有蹊跷。此时伤心无益，还是亲眼看看他老人家究竟是如何去世，再做道理。”程玉珠这才勉力撑住，与周若飞各自穿了孝衣，龙桃儿扶住程玉珠手臂，一行四人直往紫寿山庄而来。
紫寿山庄号称天下第一庄，始建于明洪武年间，至永乐时程家出了一位巧匠，沥尽心血，建造成今日规模。庄内建筑宏伟，富丽堂皇，而且到处巧布机关，僻静幽雅之中，却又暗含万般杀机。四人来到紫寿山庄门外长阶下，见门上已挂起白色挽帐，门仆也已身穿孝衣，立在门前。程玉珠想起离开山庄时，自己与丈夫刚刚成亲，庄内尚是一团喜气，父亲也送出山庄门外。而此时庄内却是上下哀痛，父亲已然不在，自己竟未能见上他老人家最后一面，不由放声痛哭。
花六引着周程夫妇进到大厅，程残秋便停灵此处，为等二人回转，尸身被青布盖住，尚未入殓。周若飞乍见灵堂，只觉肝胆欲裂，登时泪如雨下。他与程残秋虽是师徒，却是情若父子，程残秋视他如同亲生，与程玉珠一般无异。灵前香烟缭绕，周若飞拜了几拜，跪在灵前，道：“岳父，你老人家一生武功卓绝，怎会无故身亡？你老人家在天有知，一定要保佑小婿查到真凶，为岳父报仇。”他站起身来，掀起程残秋身上青布。
只见程残秋面色平和，如同熟睡一般，死前显是没有与人争斗。周若飞又查看程残秋身上各处，也没见有一处伤痕，肌肤如常，也不是中毒而死。周若飞将师父遗体盖好，回头见程玉珠恸哭不已，道：“娘子莫再哭了，还是先商量一下岳父的后事吧。”程玉珠勉强止住哭声，道：“咱们临走之时，爹爹身体尚自强健，若非奸人所害，怎会死去？”周若飞道：“他老人家武功盖世，又有谁有如此本领，能使书房内安好无损，无声无息取他老人家性命？”程玉珠只觉脑中一片混乱，理不出一个头绪，道：“我一时间也没有什么主意，一切由你做主便是。”
程钱秋在三年前便为自己在苍云岭选好了坟地，并建了一座大墓。周若飞满怀疑窦，却又瞧不出半点端倪，只得将程残秋入了殓。程玉珠却因伤心过度，几次昏晕。周若飞思想将程残秋棺木留在家中，只有惹得程玉珠更加伤心，过了三日，便悄然将程残秋下葬到墓中。
夫妇二人在墓前叩了头，眼见纸灰纷飞，白幡飘荡，更觉万分凄凉。周若飞道：“娘子，咱们回去吧。”程玉珠站起身来，随丈夫向岭下走去。想起从此再不能与爹爹相见，忽又不忍离去，回转头来，又扑在碑前哭了起来。周若飞强忍心中悲痛，劝她几句，勉强将她拉起，向岭下而去。
自进到紫寿山庄大门，程玉珠一直水米未进，回到家中，便即病倒。龙桃儿与丫头请医煎汤，细心照顾。周若飞本来也是心中悲痛，但见妻子病倒，只得强打精神，勉力撑住。一连过了十多日，程玉珠身体才逐渐好转。
不知不觉间，时光便已过了月余。这些时日以来，周若飞苦苦追查害死岳父凶手，却是毫无线索。他见程玉珠整日郁郁不欢，只怕她又再生出病来，担心不已。这日用过早饭，程玉珠道：“师兄，我想去白云庵进香，你看好么？”周若飞一听甚喜，道：“那我陪娘子同去也就是了。”
那白云庵地方虽不算甚大，却是幽雅僻静。夫妻二人来到庵门前，跟随小尼进到大殿，焚香已毕，在佛前双双跪下。程玉珠轻轻祷告道：“我父一生向善，如今却是死得不明不白。我佛在上，求您保佑爹爹早登仙界，永享极乐。”周若飞也双手合什道：“佛祖若是有灵，便保佑我早日查到害死岳父的真凶，以慰他老人家在天之灵。”言毕，又叩下头去。
只听身后有人念了一声：“阿弥陀佛。施主还是打消此念的为好。”周若飞与程玉珠都站起身来，向后一看，只见一位四五十岁的尼姑手持一串念珠站在殿门前。程玉珠认得她是这白云庵住持慧因师太，走上前去，问道：“师太何出此言，难道我爹爹的仇便不报了么？”
慧因师太道：“江湖中血雨腥风，你争我杀，何时终了。程施主生前仁义，虽被尊为天下第一剑，却从不以武欺人。如今他身登极乐，定然不会希望他的后人因他之死而起杀戮。”程玉珠双目泪珠盈盈，道：“可我那爹爹不明不白的死去，我们又能怎能安心？”慧因师太眼帘低垂，道：“你们只知报仇，可你们却不知程施主心中大苦。”
周若飞面色一变，问道：“你说什么，我岳父心中大若？”程玉珠也道：“我那爹爹心中之若，我们确是不知，还望师太给解说一个明白。”慧因师太依旧不抬眼皮，道：“此事不提也罢，你们只要记住莫起复仇之心也就是了。”周若飞与程玉珠再怎样追问，慧因师太也不再言语，只口颂佛号，往后殿而去。
程玉珠站在殿门前，眼望慧因师太背影，心道：“我那爹爹武功卓绝，又身为紫寿山庄庄主，一生富贵，他究竟会有何等苦楚？”周若飞道：“这老尼姑真是古怪，难道她真的知道岳父他老人家的心事？”程玉珠叹口气道：“只可惜她不肯详细告知，看来爹爹他老人家确是有不得已的苦衷。”夫妻二人满怀疑窦，出来白云庵，回到紫寿山庄，始终不明程残秋死因，却又查不出半点端倪，只得将此事搁了下来。
这日午后，周若飞道：“娘子，咱二人已是一个多月没有练功了，岳父将这套剑法传于咱们，咱们若是荒废了，又怎对得起他老人家在天之灵。”程玉珠道：“师兄所言极是，爹爹生前曾说，这套剑法若是一对情投意合的男女联袂使用，威力便会增加十倍八倍。今日咱二人便到演武厅习练一番吧。”夫妇二人取了宝剑，来到演武厅。
演武厅便在紫寿山庄东后院，乃是一座石制大屋，石柱、石梁、石墙，便是屋顶也是石板铺成。平日程残秋便在此处传授二人武功，二人也常在此处喂招。程玉珠道：“我病了这许久，也不知功力减退了没有。咱们先拆上几路掌法吧。”周若飞道：“也好。”将剑扔在石几上，道：“娘子，我要出招了。”左足外分，右掌向程玉珠左肩拍到。程玉珠左掌横格，右掌向他肋下斩来。周若飞几个翻转，绕到程玉珠身后，向她后心击出一掌。程玉珠向左闪出两步，反拿他右腕。二人你来我往，已是拆了二三十招，用的正是程家入门功夫飘云掌。
九九八十一招飘云掌拆完，周若飞问道：“娘子，你可累了么？”程玉珠从石几上拿起长剑，道：“还行，你出剑吧。”周若飞道：“如此娘子便请接招吧。”长剑挽个剑花，向前一指，正是一招孤雁南归。程玉珠身形斜移，长剑横推，还了一招疾风劲草。二人用的都是残秋剑法，但见剑招翻飞，错落有致，宛如一对戏蝶飞舞来去，景色煞是壮观。
剑气飞腾之中，忽听周若飞突喝一声：“双剑联袂！”与程玉珠紧靠一起，背向而立。程玉珠道：“我也正有联袂之意。”一招秋菊傲霜，左足飞起，剑气森然，右手剑已指向长空。周若飞急使一招落叶飞旋，身形飞起倒立，长剑下指，宛如一只大鸟，展翅扑地而下。只听震天一声大响，如同切金断玉一般。夫妇二人手中长剑撞在一起，断为两截。周若飞、程玉珠也各自翻出七八个跟斗，脸色大变，喘息不止。
约过一柱香时分，二人才勉强将气息调匀。程玉珠道：“师兄，爹爹曾说，这残秋剑法若是能男女二人双剑联袂，便会天下无敌，怎么会这样？”周若飞道：“那可能是咱们修为日浅，悟性不够吧。”程玉珠略有思索，道：“这－－－－－－也许是－－－－－－，那咱们日后便勤加习练吧。”周若飞道：“娘子说得极是，日后咱夫妇只有勤修苦习，方能对得起岳父他老人家十几年所费苦心。”
过了几日，二人又来到演武厅，习练双剑联袂之术。谁知，又是如上次一样，双剑相撞，使二人受到伤害。周若飞道：“咱二人双剑联袂，不但不能相辅，反倒相克。这剑术中定有奥秘，待我去到书房，找到岳父剑经，查个明白。”程残秋自创残秋剑法，早将剑法录入程氏武经。周若飞与程玉珠学练残秋剑法，都是程残秋言传身教，根本没有看过剑经。程玉珠也是不解其中原因，便同丈夫来到书房，打开书橱。
只见橱内摞摞叠叠，满是程家武功秘笈。程玉珠道：“想不到我程家竟有如此多的武功。单这一套剑法，我们尚且不能融会贯通，这多武功，想来便是一生也练不会。”周若飞也道：“是啊，天下武学，广博复杂，你我所知，又能有多少？”原来川东程家南宋时本为山东高唐州人氏，因不堪忍受金人之辱，竟远僻西南蛮夷之地，行至四川为家。数百年来，程家武学奇人辈出，名震西南。然自古来事无万全，至明万历时，人丁逐渐稀少，到程残秋这里，竟然只此程玉珠一个女儿。
周若飞、程玉珠在书堆中左翻右找，终于找到程残秋手录《残秋剑谱》。翻开首页，是一篇剑述，上写：“本剑法虽名为残秋剑法，却是集三为一，**众长。碧湖轩伉俪，剑术精绝，然天妒英才，英年早逝。吾失知心，痛碎肝胆，本当幽冥赴会，却大任在肩，苦苦偷生于世。念及三人之情，苦心孤诣，乃成。然其意悲凉，虽当华年而心如秋境，是以残秋命名。”程玉珠心道：“原来爹爹创研这套剑法之时，心境竟是如此凄凉，却不知那时他肩上负着何等大任？”周若飞也心道：“这碧湖轩伉俪，究竟是何许人也，岳父他老人家竟是如此眷恋？”夫妇二人对望一眼，却不明白老人家生前为何对这上面之事只字未提。
程玉珠接过剑谱，向后面翻去。接下来便是残秋剑法的剑招习练方法，二人自不必详阅，径自翻到书尾，果见要旨中有双剑联袂批解：“男女合剑者，如阴阳相合也，既可相辅相生，亦可相冲相克。意通则顺，意反则逆，是以贵在通心。合二为一者，无坚不摧，何惧天地鬼神？”程玉珠道：“看来要使双剑联袂，首先便是要心意相通。咱二人明日便设计一个剑招顺序，你用哪一招时，我也便用相辅的一招与你配合。”周若飞道：“如此甚好。”
午饭过后，二人又来到书房，苦思冥想，直到掌灯时分，才将招数重新编排一遍。匆匆用过晚饭，夫妇二人又用心默记，以免乱了出招次序。次日一早，程玉珠问道：“师兄，你将顺序记熟了么？”周若飞道：“我用心记了一夜，岂有记不熟之理？”程玉珠道：“不知这一次我们能不能双剑相合？愿爹爹在天之灵助你我夫妻完成这个心愿。”
夫妇二人又来到演武厅，背向而立，按照所编顺序，一招招将剑法施展开来。眼见二人各自已使出七八招剑法，夫妇二人心中且喜：“看来这一次我夫妻已将这双剑联袂术练成了。”忽见周若飞长剑向左斜刺，程玉珠却是右手长剑作弧，向右边周若飞的长剑剑尖迎了上来。二人同时一声惊叫，待要收势，已然不及，周若剑长剑已是刺在程玉珠右腕。程玉珠啊地一声，长剑落地，腕上登时鲜血涌出，滴在石板地上。
周若飞忙用程玉珠手帕按住她伤口，到在双栖居卧房中，取出金创药，敷在伤口之中。程玉珠道：“想不到我们终究没有练成双剑联袂之术。”周若飞叹了一声，道：“岳父这套剑法确是深奥难测，这双剑联袂之术又岂是一朝一夕所能练成，许是眼下咱们修为尚浅，悟性不够，还是容日后再说吧。”程玉珠眼见几次失败，此次更是遭此重挫，大感灰心，虽是心有不甘，却道不出错在何处，只好作罢。
光阴似箭，一晃便是过了两年。周若飞、程玉珠至今也未生下一男半女。周若飞武功、容貌双双于武林称奇，此时也禁不住生出一股难耐的忧烦。程玉珠也是急得如同火烧，四下求医服药，却都无济于事。
这日，程玉珠由龙桃儿陪同，又去到紫寿山庄西南方的白云庵进香。为求子嗣，程玉珠已去过三次。她与住持慧因师太，虽是一僧一俗，谈得却甚为投机。两人回到紫寿山庄，天色已然正午。
此时正是春夏交替之际，天气已十分炎热。丫头如春打上洗脸水，问道：“夫人，可能开饭了么？”程玉珠问道：“庄主呢？”如春道：“庄主睡了半天，还没起床呢。”程玉珠脸色微变，道：“你们且将饭菜端上，我去唤庄主前来。”径直走向双栖居。
双栖居是一座两层小楼，精巧别致，为历代庄主夫妇起居之地。程玉珠沿梯而上，推开房门。只见周若飞正半躺半坐，倚在床头，微闭双目。他听见程玉珠进来，忙睁开双眼。程玉珠见他一脸慵懒之色，问道：“师兄，你不舒服么，快起来用饭吧。”周若飞无精打采道：“你们自顾用吧，我还不饿。”程玉珠道：“那怎么行，你这样下去，可是要生病的。”不由分说，替他整好衣裳，拉他下床。
周若飞穿上鞋子，慢慢走到门外，问道：“今日你去哪里了？”程玉珠脸露喜色，道：“我去到白云庵进香许愿去了。我求得一鉴，师太说，我们明年便可添一女孩儿。”周若飞蓦地一喜，忽又沉下脸来，道：“这些哄人的话你也信么？想不到你年纪轻轻，竟然信这些东西。”程玉珠笑道：“我偏就信，说不定明日我还要出家呢。”周若飞怔了一怔，伸手捏了她一把，笑道：“你敢！”程玉珠见他阴郁脸上终露笑容，道：“我就敢！”夫妇二人笑着，走进大厅用饭。
饭后，龙桃儿端上茶来。夫妇二人坐在厅中，手把茶蛊，又谈了起来。程玉珠道：“师兄近来少言寡语，便连功夫也不练了，莫不是为妻的做错了什么，惹得师兄－－－－－－”周若飞打断他道：“娘子哪里话来，你一向对我百依百顺，庄中诸事又打理得井井有条，为夫的高兴尚且不及，你又怎会惹到我。”程玉珠道：“那你为何一天到晚不开心？”
周若飞脸露笑容，道：“我哪有什么不开心，我这不是挺高兴么？”程玉珠道：“为妻我生来便不是那种会讲甜言蜜语的女子，要我使刀弄剑还勉强可以，说到哄人开心，我可半点也不行。”周若飞道：“我又不是三岁的小孩子，哪用得着你哄？”程玉珠问道：“你娶了我，感觉快乐么？”周若飞道：“当然快乐。”程玉珠道：“莫不是为妻的至今未曾有孕，你恼了为妻？”周若飞一言被她说中心事，却又不好承认，脸色愠怒，道：“你胡乱猜测我怎地？”一拂袍袖，快步出厅而去。望着丈夫远去，程玉珠自语道：“是啊，我确是该有一个孩儿了。”
次日，周若飞脸上仍旧阴郁郁地。程玉珠道：“福禧园中的花儿开得可好看了，师兄陪我去赏花好么？”周若飞沉着脸道：“不去。”程玉珠伸手到他腋下，轻轻抓他几下，道：“去不去，你去不去。”周若飞生来怕痒，一边躲避，一边笑道：“我去，我去。”原来，紫寿山庄共有三园，一为福禧园，二为紫竹园，三为玉寒园。福禧园中皆是名贵花卉，四季鲜花常开，芳香四溢。紫竹园中遍是翠竹，水池亭轩遍布其中，景色雅致幽静。玉寒园中却是布满奇岩怪石，并无花草树木。程残秋生前曾讲，园中这些怪石，乃是一座大阵，名为奇方破圆阵，是天下无人能敌的绝世阵法。
福禧园便在演武厅之后，二人出来大厅后门，越过双栖居，跨过美人桥，进入福禧园。园中建有亭台楼阁，水池假山，景色秀美。程玉珠一身粉色衣裙，在花丛中间穿穴来去，宛如一只彩色蝴蝶，煞是美丽。她走在花畔，指指点点，让丈夫看这看那。周若飞眼望园中繁花似锦，又见爱妻对自己百般哄劝，心中烦忧登时去了大半，面色也转得好看起来。
程玉珠折下一只小黄花，叫道：“师兄，俏伶香也开花了。”周若飞顺手接过，道：“来，我与娘子戴在头上。”程玉珠将头偎在他的怀里，让他穴花。周若飞拥着妻子，将那小黄花穴在她鬓边黑亮秀发之中。程玉珠站起身来，向前走出几步，立在花丛中间，问道：“师兄，我戴这花好看么？”周若飞凝神细看，只见程玉珠乌云盘髻，双目清澈若水，面色如玉，朱唇轻启，浅笑盈盈，立在花丛晨光之中，直如一幅艳丽图画。周若飞不由心中暗叹：“我周若飞有妻如此，真是前世修来的福份。可我竟整日忧郁满腹，真是身在福中不知福。”当即开口叫道：“美呀，娘子真是比天上的仙女还要美丽三分。”程玉珠脸色微红，更显艳丽，嗔道：“你就会胡说八道。”
忽见花六匆匆奔进园门，老远便叫道：“庄主，夫人！”程玉珠见他面色惶急，忙与周若飞一起迎上前去，问道：“小六子，出什么事了？”花六道：“河南开封柳家堡送信来了，老姑太太得了重病啦。”周程夫妇面色一变，同声问道：“那送信的人呢？”花六道：“正在大厅等侯庄主与夫人呢。”夫妇二人闻言，快步出了园门，急向大厅走去。
老远便见厅前石阶上站立一位二十岁左右的青年男子，满面风霜之色，正自左顾右盼，等待周程夫妇。那男子一见周程夫妇走来，快步迎上前去，匆匆施了一礼。程玉珠认得他是姑父侄儿柳奇峰，还了一礼道：“奇峰弟弟，我那姑母得了病么？”柳奇峰道：“我那伯母自得知庄主舅舅仙逝，心痛胞弟，身子一日不如一日。今年春上，病得竟连床也起不来了。大夫说，老人家最多也就熬得一月，我那奇香堂妹终日啼哭，家中便命wo日夜兼程，接姐姐、姐夫同去，去得晚了，只怕见不到她老人家最后一面。”
程玉珠刚刚忘记丧父之痛，又突闻此讯，不由面色凄变。周若飞忙拉着她手，道：“娘子切莫悲伤，咱夫妇这便起程，去见她老人家最后一面也就是了。”将庄中诸事交付花六，程玉珠匆匆收拾一个包袱，随柳奇峰出了紫寿山庄。
三人一路东北，马不停蹄，这一日终于到了柳家堡。一进院门，迎面正遇上一位十**岁的少女。那少女长发如墨，细眉大眼，桃腮樱唇，口边一颗红痣，双眼红红的，宛如雨中桃花，艳丽非常。程玉珠脱口叫道：“表妹！”那少女眼中又流下泪来，哭了一声：“表姐！”便扑在程玉珠怀中，恸哭不已。
这少女正是程玉珠的表妹柳奇香。周若飞道：“表妹，姑母她老人家怎么样了，咱们还是先去看看吧。”柳奇香止住哭声，拭了眼泪，与周若飞见了礼，道：“姐夫与表姐随我来吧。”在前引路。过了两重院子，柳奇香见柳奇峰还跟在后面，冷冷道：“哥哥还有什么事么？”柳奇峰道：“我也要去看看伯母。”柳奇香道：“哥哥一路上鞍马劳顿，还是先歇息去吧。”柳奇峰见她一脸冷冰冰的样子，只得向周程夫妇一拱手，道：“那小弟我便告退了。”
三人来到后院正房，挑起竹帘，进到房内，只见床榻边站立两个丫头，一位白发老妇紧闭双目，躺在床上。程玉珠颤声叫道：“姑母。”潸然泪下。这老妇人正是程残秋的同胞姐姐柳老夫人，闺名程春梅。柳奇香跪在床前，脸凑在母亲耳边，轻声道：“娘，我表姐、姐夫来了。”老妇人缓缓睁开眼睛，脸上露出一丝笑容，嘴角动了动，似乎要说话。柳奇香问道：“娘，您要说什么？”
柳夫人凝了好一会力气，才断断续续道：“珠儿，飞儿，我可－－－－－－可算是等到－－－－－－你们了。姑母不成啦，你这奇香表妹－－－－－－”她声音微弱，目光移向柳奇香。柳奇香含泪叫了一声：“娘。”柳夫人喘息一阵，又道：“我死之后，你－－－－－－你便跟－－－－－－表姐去吧，你这性子，跟他们－－－－－－合不到一块儿。”周若飞道：“姑母请放心，我们一定会照顾好表妹，你老人家好好歇着吧。”柳夫人说了这一会儿话，已是颇感疲惫，喘息不止，又合上双眼。
程玉珠拉着柳奇香走进内屋，道：“表妹，姑母的情况可是不大好，你要做好准备才是。”柳奇香拭了一把眼泪，道：“我早想好了，只要母亲一走，我也便随她同去。在这世上，我是孤身一人，反正也没人怜我疼我。”程玉珠道：“表妹尽说傻话，不是还有我与你姐夫么？”柳奇香望了程玉珠一眼，又望向周若飞。周若飞却低下头来，不敢正视于她。
原来柳夫人自生下柳奇香不久，丈夫柳希安便染病身亡。小叔柳希平又与她极为不睦，柳夫人便时常带女儿住到娘家紫寿山庄。周若飞、程玉珠与柳奇香自幼便在一块玩耍，周若飞与柳奇香甚是投缘。一直到十五六岁的时候，二人情窦初开，心已暗许，柳夫人才带女儿回到河南柳家堡。没过几年，程残秋便将程玉珠嫁于周若飞，二人才断了往来。
程玉珠问道：“方才听姑母之言，你与叔父还是不合么？”柳奇香道：“天生的冤家对头，还能合好么？”程玉珠道：“可这次却是他们到紫寿山庄送的信哪！”柳奇香冷哼一声，道：“你以为他们会这么好心，我一个女孩儿家又带不走柳家什么，他们还不是冲着我们房头的财产？再说，我母亲眼看就要不行了，他们如果再不出点力，还算是个人么？我真想一把火将柳家堡全都烧了，也不留给这些猪狗不如的东西！”程玉珠劝道：“当忍则忍吧，总得给自己留条后路。”柳奇香道：“我凭什么要忍，我平生最不愿做的便是一味忍让。自今日起，我想怎样便怎样，谁也别想管我！”
忽听外屋丫头叫道：“小姐，小姐快来！老夫人不行了！”三人急忙奔出内屋，只见柳夫人大睁双眼，呼呼喘个不止。柳奇香哭叫一声：“娘！”扑在床边。柳夫人喘息中咬出一句话，道：“跟你－－－－－－表姐走，嫁个－－－－－－好人家。”大睁双眼，撒手而逝。周若飞伸手将她双眼合上，道：“您老人家放心去吧，我夫妇便将表妹当成亲妹子一样看待。”
柳奇香向母亲磕了头，缓缓站起身来，猛地向墙上撞去。程玉珠吃了一惊，一把将她拉住，道：“你这是何苦？”柳奇香“哇”地一声哭出声来，扑在程玉珠肩头，哭道：“我好命苦！”周若飞见她哭得柔躯发颤，早生怜悯之意，眼中垂下泪来。
柳希平、柳奇峰父子听到柳奇香哭声，快步走进房来，见柳夫人已死，随口劝说了柳奇香几句，便吩咐下人去唤族人前来，安排后事。柳夫人得病已久，后事早已准备停当。当下院中高搭灵棚，族人穿白带孝，点香焚纸，开丧设吊。报丧帖一一发出，吊唁宾客络绎不绝。
出殡这日，正是五月初七，天气酷热难当。申牌时分，院中起灵，柳奇峰为伯母摔盆打幡，送葬队伍直向墓地行进。柳奇香数日来水米未进，却又痛哭不止，已是昏厥数次。程玉珠与她坐在车中，看护于她。
到了墓地，众壮丁将棺木落入土坑，与柳希安合葬。众壮丁正要埋土，突听柳奇香声嘶力竭的叫了一声，疯魔一般朝坑中棺上扑去。程玉珠急忙拉住，却只扯下她的一幅衣袖。柳奇香到在坑边，便即仰面摔倒，一口鲜血吐在胸前雪白孝衣之上。程玉珠忙将她抱在怀中，轻轻走到车上，命车夫即刻赶回柳家堡。
大夫为柳奇香把了脉，说她是忧郁成疾，急火攻心所致，开了几付汤药。程玉珠与周若飞连说带劝，柳奇香才肯服药用饭。数日之后，柳奇香病势略见好转。周若飞见了柳希平，说是愿将柳奇香接到紫寿山庄小住。柳希平假意挽留一番，遂命牵出一辆骡车。程玉珠、柳奇香上到车中，周若飞驾车一路西南，往紫寿山庄而来。
由于柳奇香尚在病中，三人所乘骡车所行甚缓。一直行了十多日，方始行出河南省境，进入陕西。柳奇香身体已大为好转，只是整日脸无喜色，一句话也不说。又行几日，三人弃车乘马，路程便行得快了许多。不一日，进入川境，三人又弃马登舟，终于到了紫寿山庄。
程玉珠命龙桃儿将双栖居前厢房收拾一下，安排柳奇香住下。当晚，程玉珠与周若飞来到柳奇香房中。程玉珠道：“从今以后，这里便是表妹的家了，有什么事只管吩咐丫头们做就是。”柳奇香只轻轻点了点头，一句话也不说。周若飞平日自觉能言善辩，此时却也不知如何开口相劝，甚觉尴尬，便道：“你姐妹俩说话吧，我先回房去了。”