沐府大宅后院中，一个偏僻的后院中，沐府大管家阮四正坐在炕上，点着一盏昏暗的油灯，就着黄豆一口一口地喝着烧酒。
阮四年近六旬，衣着华贵，头戴九阳巾包裹着有些花白的头发，足登厚底高履，身行宽大富态，脸白且胖，不像是伺候人的管家，倒像是个富家员外，他的义子阮韵嘉坐在一旁小心地给阮四捶着腿。
阮四先后服侍过沐天波的爷爷沐睿，沐天波的父亲沐启元，到沐天波这代已经服侍过沐家三代了，作为沐家这个庞然大物的大管家，他的地位权势超然，不能以等闲的奴仆视之。
他的地位类似后世大型集团公司的职业经理人，眼下沐天波还没长大成人，沐天波的奶奶宋太夫人又整日吃斋念佛不管事，沐天波母亲也管不了沐家这么一大摊子事，很多事务都是交由阮四处理。
就好比红楼梦中赖嬷嬷一家一样，阮四依托着沐家，在沐府外有着自己的华美大宅，宅邸内有着上百号奴仆杂役，在昆明城外有自己的田庄，在几个府城内都有着自己的酒楼当铺丝绒铺子等产业，家业不比寻常的缙绅差，权势更是鼎盛，因掌管着沐家与朝中各官与云南各管结交贿赂之事，他与朝中还有本地多位大人都有着私交。
此时各家勋贵管事中饱私囊侵吞主家已是常例，奸猾些的直接偷盗主家财货，侵吞主家田地，打着主家的旗号在外欺男霸女招摇撞骗，像阮四这样厚道些的，收受些底下人送来的孝敬，撰写账目时报些花账，采购时受些回扣常例便也能攒下偌大的家业。
与红楼梦中赖嬷嬷依托贾府为自己的孙子谋取了知县的职位一样，阮四自己的几个孩子都不成器，他前几年便给自己最看好的义子阮韵嘉谋了个百户的世职，阮韵嘉从小被阮四养大，阮四对他与亲子无异，又辛苦为他奔波，给他谋来了百户世职，也让阮韵嘉对阮四更加感激。
“父亲，金九带着一队家丁已然去了澳门，听说带了好几千两的银票呢，要请佛郎机人来昆明，听说还要让佛郎机人来昆明传教呢！”阮韵嘉一边给阮四锤腿，一边说着自己探听到的消息。
阮四瞥了一眼自己的义子，轻哼了一声，沐家在云南位比亲王，府中也是豢养了数十阉人，金九便是内宅中的阉人管事，算得上是陈夫人的心腹，如同阮四是宋太夫人的心腹一样。阮四与金九之间不可避免地有些龌龊，近年来金九逐渐为陈夫人倚重，让阮四感觉到了几分危险的感觉。
“主家的事情不要多嘴，我们当下人的用心为主家办事就就好。”阮四颇为冠冕堂皇第说了一句。
“朝廷早已言明禁教，主家还公然违反，现在可不比往年沐家鼎盛之时，太老爷的棺椁已然在府中停灵四年还未下葬，现在还要起这种波澜？而且佛郎机人能干什么？还不是铸炮造铳？还有国公爷现在招收的三百伴当，这不就是从小养家丁吗？怕不是这小国公跟他老子一样起了什么不该有的心思吧？”
阮四听了自己义子的话，目光不由地有些幽深，他思索了一下，缓缓地摇了摇头：“应当不至于，这小公爷刚多大？不至于。”
“可要真的如此，沐家可是要遭逢大难了，四年前老公爷暴毙，老公爷意欲谋反之时传遍了西南，朝廷诸公与那些御史们没少弹劾沐家，沐家剩下的孤儿寡母又都是管不了事的，要不是父亲你远赴京城上下打点，沐家这二百多年的爵位被革除也说不定啊！现在好不容易安稳了几年，这小公爷又给您老惹事。”
看着阮四有些阴沉的脸，阮韵嘉接着小心地低声说：“要不要去跟田千户接触一下？”
阮四听了原本微微闭着的眼睛猛地睁开，目光森然地盯着阮韵嘉没说话，直到阮韵嘉心虚地低下头才缓缓地说：“不要和田千户他们多接触，是不是他们又来找你了？我算看明白了，这帮锦衣卫就是帮弃子，他们又给你灌什么迷魂汤了？”
明代锦衣卫成立于洪武年间，没过几年朱元璋觉得特务政治不可取，自己废除了锦衣卫，等朱棣上台后因为得位不正比较心虚，又开始设立锦衣卫，锦衣卫明面上有南北镇抚司十三千户所，千户所都是亲军所，驯象所等仪卫亲军职能的千户所，实际上在两京一十三省都有负责谍报工作的千户所，田千户便是锦衣卫云南卫所的千户。
现在的锦衣卫与大明的其他机构一样已经烂透，本来其权势就早已在东厂之下，天启年间的锦衣卫指挥使田尔耕又是魏忠贤的著名爪牙，崇祯上台铲除魏忠贤后又对着阉党反攻倒算，从嘉靖年间就执掌锦衣卫的骆家重新上台，田尔耕与大量附逆的官校或是被处斩被开革，田千户等云南卫所的官校为了不被清算，立下了滔天大功。