「嘘……别想了，那些再也不是问题，再也不会困扰妳了。」他抚着她的脸蛋，思及昨夜那场大雨，自己险些失去她，心不由得紧缩，抱住她的力道不禁加重了，低哑地继续言语
「我一直希望妳有朝一日会爱上我，不为其它原因，只是单纯地喜爱我这个人。淡菊……我不曾想过娶亲的，直到妳闯进我的生命里，跟着，周遭的一切都不一样了，变得温柔而且值得期待……」
喔，老天！这便是情话吗？她从没想过这般柔软的话语会由他口中吐出。淡菊雪白的脸色转为晕红，顿时美得不可方物。
「苍冥，你不气我、恼我了吗？」
他浓眉微挑。「自然是气妳、恼妳，到现在还没消气。」
闻言，淡菊唉地轻叹着，小脸一黯。
「可是气归气，偏舍不得放手，任妳走开。」
「呃？！」她憨憨地眨了眨眼睫，怀抱冀望，唇边净出一朵笑，她赶紧咬住，然后小心翼翼地轻问着：「苍冥……你、你心里是不是也、也喜爱着我？」心高高悬起，等待答复。
他没正面作答，却是俯下身，在她耳畔近似命令地低语：「不准离开我。」接着脸侧了过来，密密地衔住她的小嘴。
从此，东霖的淡菊已死，她是白苗的淡菊，嫁给心爱的鹿族男子为妻。恍惚地想着，淡菊响应着这份甜蜜，藕臂悄悄地、主动地揽住他的颈项，感受着男子的气息和体热。
「苍冥，你相信我说的话吗？我心里头有你……你相信吗？」
他脸竟微微发热，还不太习惯说着情人间的言语，吻带着点儿蛮横，再次重申：「不准离开我。」
淡菊软软地叹了一声，已由他的神态和举动得到自己想要的解答了。眼下虽然还有许多关于东霖探子营的事情待解决，或者那女子仍会回来取她性命，又或者会有第二批的杀手前来，但她终是和他在一起，两颗心紧紧联系在一块儿，即便下一刻便要死去，亦无所憾。
「我不走。你赶我走，我也不走了……」她笑着，与他缠绵。
外头天光正好，蓝天澄清，白云丝缕，是那种雨过天青的秀丽。
远处，一行人策着马沿河岸而来，还不时张口大喊
「爷夫人听到应个声啊」
「爷夫人你们在哪儿啊」
腾济儿把手搭在眉上，瞇着眼四下张望，边焦急嘟哝
「那冷冰冰的姑娘丢下一句话，人就跑了，还说往这方向便能找到爷和夫人，可现下都过去几个时辰啦，别说爷和夫人了，连个人影儿也没瞧见。喂，鹿敬……」他回头对左侧的同伴道：「你觉不觉得那个姑娘古怪得紧？喝，咱们会不会被骗了？！」
「别说这么多，无找到爷和夫人要紧啦！」
「雨一停，河水渐退，这岸边的人家都不知上哪儿避难了，几间房舍全空荡荡的，没半分生气，还有咱们矿地也坍了一块，幸好工人们只是受了伤，真是不幸中的大幸。唉，今年的雨真是不识相……」
「唉，你们说爷和夫人到底被冲到哪儿去了？」
「哇！要是知道还用得着这么瞎找吗？」
「吉人自有天相，没事的！没事的！」
「废话！快找人啦！」
河对岸，腾济儿口中那各冷冰冰的姑娘隐身在树后，悄然看着一切。见他们转住那些房舍搜索，她唇微乎其微地牵动，眉眼轻敛，接着转身准备离去。
「妳没杀她。」一男子不知何时立在她身后，正意味深长地瞅着她。
女子脸色微凝，不过瞬时间已然宁定，两道眸光静静投注在他胸口，没去接触他的眼。
「下不了手？」他问，脸上带着笑，已步至她面前。
「她是我亲妹。」
男性长指扣住她的下巴，坚定地扣起她的脸庞，语气仍带笑意
「那我是妳的谁？」
她抿着唇默然不语，神情流露淡淡倔强。
「我可以成全妳，放她自由，让她跟着那名鹿族男子。妳信不信我？」
身子忍不住轻轻颤动，她依旧努力自持着，清冷着一张脸容，吐气如兰
「你要我怎么做？」
男子一掌按住她的后脑勺，一掌滑向她的纤腰，好看的唇型抵在她软唇上。
「妳还不懂吗？」低低笑叹，他往前一挺，舌已下容抗拒地探进那张小口，占领了她的呼吸。
真是雨过天青了。
一早，鹿皓皓房里访客络绎不绝，先是苗部的几位朋友来探望他，后来又来了一群姑娘在他床榻边呢呢喃喃，心疼地为他送茶喂药，好不容易清静下来，老太爷竟从东侧宅院移驾过来，随侍的翠儿和青儿两个丫鬟把棋具都给带来了，还准备了几色鲜果，这一老一少真真是有棋万事足，哪儿管得了养不养病、疗不疗伤？
「皓皓，瞧，谁看你来啦？」一张可人脸蛋探进门来，见老太爷也在，柳眉顿时拧起，「爷爷，您不乖！哇……还吃木梅？！」
老太爷回头嘻嘻笑，捻着一颗硕大的木梅又往嘴里丢。「担心啥儿？噎不死必有后福！快给咱儿进来。」
「吃就吃，您别说话啦！」淡菊连忙提醒。她跨进房里，回头又拉着一个姑娘进来，竟是美丽的安契儿。「爷爷，有位姑娘来探望皓皓了。」
「老太爷安好。」安契儿微微屈膝，笑容可掬。
「呵呵呵，妳也好哇，咱儿有一段时间没见着妳了，越长越标致，跟咱们家菊丫头站在一块儿，真是两朵花哩。」
「爷爷嘴抹了蜜啦。」淡菊两手握成小拳头，轻搥着老太爷肩背。
至于鹿皓皓，他两眼古怪地瞧瞧这个，又瞧瞧那个，终于忍不住问出
「嫂子，妳想通啦？心里不会不舒坦啦？」
「啥儿事？菊丫头干嘛不舒坦？」老太爷两道白眉挑了挑。
「就是、就是那天下了倾盆大雨，嫂子和大哥吵嘴，跑了出去，我跟着追去啦，嫂子边哭边说，说大哥喜欢安哎哟！疼呵……」淡菊出手迅雷不及掩耳，狠狠在鹿皓皓额头上赏了个爆栗。
「呜呜呜……我是病人耶……」怎么可以这样对待他？！
「病人就该乖乖地安静养病。」
淡菊笑咪咪地抚着他的头，那神情虽然和蔼可亲，落在庞皓皓眼中却引起一阵毛骨悚然，警告意味重得快把他呛昏了。
「皓皓，你快躺回去吧。」安契儿心无城府地道。她和鹿皓皓是纯粹的友谊，这几天听到众人传着，说他险些教河水冲走，头部在激流中撞到石块，晕了两天两夜，今日才会过来探探他。
「呜呜呜……安契儿，妳真好……」暗暗擦干眼泪，他认命地躺回去。
「怎么这么热闹？有谁来了？」人未到，声先至，鹿苍冥由门外跨进，身边跟着腾济儿和鹿平两人。
见到淡菊和安契儿同时在场，他稍稍一怔，心中略感不安，目光多疑地在妻子脸上悠转，瞧不出她在想些什么。
「你回来啦。」淡菊笑着，翩翩飞到他身边。「安契儿是专程来瞧皓皓的。」
安契儿点点头，软声道：「皓皓安然无恙就好。我想……我也该走了。」
她眸光微黯，似在闪避着谁。淡菊循着她的视线悄悄瞄去，竟见那个永远面无表情的鹿平眉心轻皱着，两道目光十分值得玩味，好似想将人家瞧个尽兴，偏又不敢放纵。
好家伙！好样儿的！敢情这两人……呵呵呵，还怕整不到人、报不了老鼠冤吗？淡菊思绪悠游转折，更是眉开眼笑了。
「不急，我还要介绍府里几位有为的年轻人和妳认识，最近新进的几名师傅年轻有冲劲，人品好、能力佳，该多认识认识。安契儿，妳留下吃顿饭再走嘛！」瞧瞧，有人的眉心已打上十来个结了，平静无波的轮廓隐隐变形。呵呵呵……
「谢谢您，夫人。我、我有要事得办，不能耽搁太久的。」安契儿微微福身，已要离去。
「嗯，那好吧，我让人送妳回去，咱们以后还要多亲近亲近呢。」淡菊叹了声，欲遣人送她回去，手臂却教鹿苍冥紧紧握住，动弹不得。
「腾济儿，护送安契儿回去。」他简洁地命令，却未注意到另一名寡言的手下脸色僵了僵。
也不管其它人尚在房里，鹿苍冥丢下话，兀自抓着妻子旋身而出，半抱半挟地来到园内隐密的一处，花木扶疏，绿影摇曳，将他们与外界隔绝了。两人都还没站稳，他抓着她劈头就道
「我从没喜欢过安契儿，不对，我是说我虽然喜欢她，可是那种喜欢跟这种喜欢是完全不一样的，我喜欢的人是妳，只喜欢妳一个，这种喜欢跟喜欢安契儿的喜欢又全然不同……该死！我到底在讲什么？！」他太急着解释，双臂握着淡菊两肩，五官几要纠在一起，就怕说慢了，她又要误会伤心。
唉……淡菊软软叹着，眸光流眄，近近地、仔细地瞧着他的脸庞，心里最温柔的感情被提将起来，她笑了，好生醉人。
「我知道你在说些什么。苍冥……我知道你心里有我，我感觉到了……」
「噢！」他将她抱住，温暖地圈在怀里，好一会儿才说：「我真怕妳……妳胡思乱想。」要他解释感情这种东西，他真会没辙，这是要彼此体会在心的，若要宣之于口，以文字语言表示，恐怕十句里就有八句要结巴。
「我没胡思乱想。」靠在丈夫胸膛问，淡菊呵呵笑着。
「可是妳的表情不是这么说的。」
「哦？」
「好象在算计什么，妳瞒不过我的。」
「我没想要瞒你呀，人家是真的很高兴嘛。」她找到那人的弱点，能好好整他一番泄愤，心头轻飘飘的，还能不高兴吗？
双臂勾住丈夫的颈项，她踮起脚尖，笑着把红唇印在他嘴上。