睁开双目，光线有些刺眼，鹿苍冥眉心皱了皱，抬起手想要遮住倾泻进屋里的阳光，才发现左臂让人给压住了。
侧过头，女子娇小的身子正紧紧地挨在身边。
「淡菊……」他心一动，手指撩起发丝，怔怔瞧着那张平静安详的脸容。
他不太记得后来发生了什么事，只知激猛的河水将她冲走，把他的理智和自持都一并冲毁了。他大喊，朝她扑去，想抓住她，却连衣角也没法儿碰触，两人就这么随水飘流，再来……他真不记得了。
喉间逸出长声叹息，他俯下脸轻轻亲吻她的颊，虔诚激切，这失而复得的情感，分外珍贵。
此际，木屋的门由外推开，一名女子跨了进来，因为背光的关系，鹿苍冥细瞇锐目，仍没法儿一眼将对方瞧清。
「你醒了。」女子的声音轻而清冷，犹如寒春。
「是姑娘救了我夫妇两人？」他问着，由木床上坐起，翻身下地，视线仍瞬也不瞬地紧盯着女子。
那女子向前再走近几步，整个人浸淫在穿透纸窗迤逦而下的阳光里，那五官生得相当秀丽，乍见之下，竟跟淡菊有几分相像。
但是教鹿苍冥震惊的不只如此，还有她斜系在背上的一张大弓和长竹筒，筒中约有二十多支响羽箭，跟当日在东霖境内遇袭的响羽箭竟是一模一样。
目光陡地深沉，他语气一变：「阁下意欲为何？！」
女子淡淡地与他对峙，眸光忽地掠过他的肩，投向犹然未醒的淡菊。
「她对你动情，便失去原有的价值。对东霖来说，已成一颗废棋。」
鹿苍冥一惊，表面上仍不动声色，身躯却悄悄移到淡菊身前，将她完全挡住。
「有事冲着我来，别动她。」
女子竟是抿唇笑了，很清淡的神态，一对眸子黑幽幽的。
「你以为这次能挡得下多少支箭？十支、二十支？上回若能顺利取你性命，今天也不会发生这些事。」
「既要杀我，为什么还费事地安排她亲近我？」
「是我要杀你，不是东霖。」当日，要不是那人陡地现身阻挡，她定能取他性叩，只可惜……只可惜……
鹿苍冥不语，等她主动道明。
女子顿了顿，静静启口：「她是我亲妹。」
「什么？！」
「淡菊是我亲妹。」她再次重申，语气平静无波，眸光颤动，微微泄漏了些什么。「上头下令，要她设法接近你，以妻子的身分长时间埋伏在你身边。当我得知她为完成任务将嫁予你为妻，随你回白苗时，为时已晚，才决定在你们回白苗的途中下手狙击。只要杀了你，淡菊自然不必下嫁，无须冒险。」她停顿下来，一会儿才说
「可如今什么都来不及了，她爱上你，这是最糟的状况。」
鹿苍冥费了番工夫才理出头绪。虽此时落入对头之手，安危难测，心却涨得满满的，柔软的情绪翻涌再翻涌，因为事实已这般明显淡菊在乎他，心里有他，谁也无法改变。
「她知道妳和她的关系吗？」据鹿平所探得的消息，她该是无父无母的孤儿，如今却多出一个亲姊，身分亦不寻常。
女子摇了摇头，眸光幽深。「不知道，也没必要知道……一个人若无牵挂，才能活得自在。」
这理由有些诡怪，好似有难言之隐，不愿多言。
「我不懂妳的意思。」
「不懂？」她挑眉，「现成的例子就在眼下。她对你有了牵挂，心悬于你，痛苦便随之而来，这还不够明白吗？」
鹿苍冥眉峰微拧，仍深沉地看着她，突然转变话题
「妳欲取我性命，又为何出手相救？」
「我说过了，我是想杀你，可是来不及了，她对你动情，现下杀你也于事无补。至于淡菊……上头已将她视为叛徒，按规矩，杀无赦。」
闻言，鹿苍冥全身肌肉紧绷，更是不敢大意，心想，此女虽自称是淡菊的亲姊，却也效命于东霖探子营，神态清冷如此、举止神秘，尚不知会对淡菊做出什么样的事来。
气氛陷入诡谲，床上的人儿却选在这当口转醒，发出几声嘤咛，总算摆脱那昏沉的梦境，缓缓睁开双眼。
淡菊首先瞧见的是男子宽阔而熟悉的背影，直挺挺地立于床边，动也不动。
她抬起手臂想去碰触，可才稍动，肩胛处骨头接连的地方便陡然抽痛着，她倒抽了口凉气，而记忆伴着痛楚回涌，一**在脑海中浮掠而过
那河水不是把她冲远了吗？又为何将她带来他的身边？
「苍冥……」
听见这声轻喃，鹿苍冥心一紧，却未回头，双目仍炯炯地瞪住女子。
那女子忽地唇角勾扬，听见淡菊的唤声，她跟着动作，右手由背后抽出一支响羽箭，不用弓，却直接握住箭身扑飞而来，打斜里刺向淡菊。
「别想动她！」鹿苍冥一声怒喝，臂膀陡挥，挡在淡菊身前。
淡菊如坠五里迷雾，根本不知发生何事，就见一个黑影疾扑过来，电光石火间，又被身前男子挡将回去。
「是妳？！」定眼一望，淡菊终于瞧见了那女子，神志霍然清明。鹿苍冥手臂尚横在面前，她下意识地抱着，掌心感到温热的黏稠，垂眼瞧去，他上臂殷红一片，是箭簇划过的新伤。
「你受伤了……」她焦急嚷着，抓着衣袖紧紧压住他臂上伤口。
「没事，是小伤。」鹿苍冥低声安抚，一掌握住她忙碌的小手。「别怕。」
怎能不怕？他身分特殊啊。东霖表面上虽不敢对他如何，却可以派人私下动手，如此一来死无对证，既可除掉心腹之患，又能推得一乾二净。唉……他还一副无所觉的模样，怎不教她忧心？
皱着眉儿，咬着唇，淡菊抬起头，直勾勾地望住女子。
「我没能把事办好，师父肯定很失望、很生气，是上头派妳来杀我的吧……我早知道会有这么一天，这事只针对我一个，妳要杀的人是我，与他不相干，妳、妳放他走……」
她卧底失败，还糟糕至极地爱上鹿苍冥，东霖再容不下她，而师父迟早要派人取她性命，只是没料及来得如此迅速。螳螂捕蝉，黄雀在后，或者白苗鹿王府里，压根儿不只她一个东霖奸细，她的一举一动亦在别人的监视中。
女子手持响羽箭立在窗旁，尚未启口，鹿苍冥已满腹怒火，对着淡菊冲口而出－－
「妳闭嘴！躲好。」硬是把这搅得自己心头大乱的小女人塞到身后。
「鹿苍冥！我警告你，你、你敢再对我凶，我、我……我就……」就怎样？到得最后，什么狠话也说不出口。她瘪瘪嘴，心里又急又气，偏偏没本事推开他的背。
彷佛觉得这情况十分有趣，那女子玩弄着手中的响羽箭，竟愉悦地笑出声来。那笑容如昙花一现，随即收敛，再启口时，声音已然恢复平静－
「你是在乎她的，是真心在乎着。」
她望向鹿苍冥，说着只有他才懂得的话：「我把她交给你，你万万不能辜负她。」道完，手中的响羽箭往后一拋，稳稳落入竹筒之中，旋身便要离去。
怎么回事？莫非……适才是她故意试探？事情急转直下，鹿苍冥心中愕然，见女子要走，对着她的背影沉声道
「她是我妻子，谁也别想伤害她，包括妳。」
踏至门口的身形陡地一顿，她侧过半边面颊，似笑非笑。
「从此……东霖探子营的名册上，再没有淡菊此人，她背叛东霖，已死在响羽箭之下。」
「妳喂」淡菊教这眼前的转变给弄傻了，心里还有好多疑问为什么她要对自己格外开恩？她是师父身边最得意的杀手，为什么反倒帮了自己？她以为这样就能瞒过组织吗？未免天真。而师父又怎可能不追究？这一个个问题根本不及问出，那女子已潇洒离去。
「苍冥，你挡着我做什么？」淡菊试着再次推他，力道挺大的，见他上臂的口子还缓缓溢出血来，方寸一紧，双手不由得收了回来，嘴上却还嚷嚷着：「你让开啦！」
他怎可能如她的意？转过身来，像座塔似的杵在她面前，两眼瞬也不瞬地瞪着，神情十分复杂，瞧不出是不是发怒了。
气炸了最好！她还管他做什么？！哼，不说话就不说话，她也不要再同他说上一句，反正……反正他赶她走，再留不就是没骨气！赌气地想着，她咬着唇跳下床，瞧也不去瞧他，身子一侧，欲从他旁边挤过。
「啊」下一瞬，天旋地转，男子的粗臂勾住她的腰，将她拖回床榻。
「妳还想去哪里？」鹿苍冥阴沉沉地问。
淡菊喘着气，鼓起勇气道：「不干你的事，咱们切八段、切十六段、切三十二段，以后井水不犯河水，老死不相往来！」她最坏的一面全教他知晓了，不走，还能如何？忍不住皱起眉，模糊地想着，心可不可以不要这么痛呵……
这该死的女人！鹿苍冥发觉自己既想抱住她狠狠狂吻、狠狠亲热，又极想掐住她纤细的颈项猛力狂摇一番。他真是裁在她手上，输得彻底。
「什么叫作不干我的事？！妳是我的女人！」
听闻这话，淡菊浑身一颤，鼻子酸酸的，眼眶发热，胡乱地嚷了回去
「是你赶人家离开的，叫我滚出你的视线，你、你又凶又狠，根本不听我说……我把心里的事告诉你，可是你不听……你不听，我再也不说了，你不理睬我，我也不要理睬你……我们谁也别理谁，你走开啦！」呜呜呜……掉泪好丑，可是她真的控制不住。
「我叫妳滚，是滚出房间，让我好好地冷静思考，不是要妳滚出鹿王府。」见她哭得可怜兮兮，他心绪跟着乱了，重重地叹了一声：「当时那个情况，妳要我怎么办？若不把妳赶出去，我真怕自己压抑不了怒气，会做出伤害妳的事来。妳懂不懂？！」
淡菊眼泪稍止，透过水雾定定地瞅着他，红唇抿了抿，却未言语。
他眉峰成峦，继续又道
「我最不能忍受背叛，而妳是我的妻子，是我的亲人，如同爷爷和五弟那样，甚至、甚至更为亲密……妳肯定无法想象，当鹿平把关于妳的真相呈在我眼下时，我心有多痛、多寒，觉得自己真要疯狂」
「我没有对不起你。」她急急喊着，小手拭掉眼泪。「苍冥……我没背叛你。我、我也曾苦恼过，一直想着，若有一天上头要我把鹿王府的一切搜集回报，自己该怎么办？我心里不该有你，不该动情，这是天大的错，可是要怎么回头？你能否告诉我，要如何做才能把你拋到脑后？我好苦恼……好苦恼……」她愿意当他的亲人，和他长长久久，可是不能不顾现实呵。
忽地，他张臂抱住她，重重地吻住那喃喃自语的唇儿，缠绵了许久才放开。