通过复读考上高中，二年高中学习时间转瞬即逝，高中毕业后曾然又面临选择，大学没有考上，当兵政审这关通不过，倘若读了高中又回到村里劳动，准让村里人笑掉大牙。
“怎么办？”一家人陷入困境。
天无绝人之路，村里小学刚好缺老师，一时找不到人，村长上门说：“去村小学当临时代课老师吧，每天给记五分工分。”
当老师就是先生了，是光耀门楣的事，父亲自然满口答应。
可好景不长，第二年村长的侄儿初中毕业了，不想读高中，村长就叫曾然不要代课了，然后让他的侄儿上。
刚当了一年代课老师的曾然又下岗了，虽然代课老师工资低，但那也是一个营生，代课老师没得当了，怎么办呢？
父亲说：“同徐老师商商量吧。”他记得当初徐老师承诺不让孩子回村劳动的。
父亲带上土特产陪同曾然去徐老师家，徐老师已经当上初中学校的校长了，他一听曾然愿意当代课老师就爽快地说：“你愿意当代课老师没有问题，我立即安排，下学期就到我学校来代课。”
父亲千恩万谢，高兴地回家。
代课老师工资极低，不能养家糊口，一般人代了二三年就离开了，可曾然楞是坚持下来。
他的岳父不高兴了，他说：“你辛辛苦苦挣这点钱还不如去开个小店。”
国家政策放宽后，个体工商店如雨后春笋般地发展起来，只要肯吃苦，挣的钱比代课老师起码多好几倍。
可曾然不受外界影响，这一代课就代了十三年，创下了全市代课的记录，期间他坚持自学，取得了大学学历。也许坚持感动了老天，也许努力终有回报，在他代课的第十四年，他终于熬成民办老师，民办老师待遇虽然跟公办老师差得近，但毕竟跨入老师队伍行列。
二嫂不以为然，她说：“你教的好多学生，大学毕业后回母校当老师了，你还是一个民办教师，面对他们你不觉得难为情？算了，不要教了，干点别的。”
曾然说：“我喜欢教书。”二嫂拿他没办法。
由于教学认真，成绩突出，三年后学校给了他一个民转公指标，通过推荐、考试、培训，他终于正式成为一名人民老师。
全家人都替他高兴，举办一个小型庆祝聚会，他的岳父也来了。
曾开开玩笑地说：“我二哥不是范进吧。”
他岳父不以为逆，哈哈大笑说：“我也不是胡屠户呀。”他岳父是一家乡办木器加工厂的一名厂长，在村里也算得上是一个见多识广的人物，自然知道《范进中举》的典故。
他接着说：“想不到你二哥能混成一名人民老师，不简单，还是我女儿有福气、有眼光，她也苦尽甘来啦。”
这些年，二嫂确实付出很多，曾然是一个工作狂，一心扑在教学上，学校离家里也远，他只是周末回家干点农活，家里的农活基本上都是二嫂一个干的。
“对，对，大家应该敬敬二嫂，把酒杯举起来，敬二嫂。”曾开提议。
大家纷纷举杯敬二嫂，搞得她不好意思起来。
小妹问：“二嫂，你有什么感想？说二句呗。”
二嫂也是初中毕业的，这一点小意思难不到她，她说：“你二哥实现了自己的梦想，我替他高兴。”
“说得好。”大家纷纷鼓掌。
二哥转正后，学校给他一套公房，二嫂也在镇上的一家企业里打工，放弃了乡下的农活，一家人就住在镇上，算是跳出农门了。