夕阳下的荒野，敲击木桩的沉闷声响数里可闻。节使从营垒中遥望姑墨三国联军的营寨，一大群敌寇正在用砍伐来的树木在节使西行的方向修筑栅墙。
卫候叹道：“必是匈奴人教习姑墨人筑栏之法，仿效我中夏之万里塞垣，修筑栅墙以阻遏我部西进，以期将我等阻隔在这砂砾之中。”
候丞不由心中一动，向节使说道：“此地东南均为砂砾荒漠，绝无茂林树木；西去为疏勒河川地，多为苇丛灌木；均难有修筑栅墙的粗壮树木。由此可知，此地以北或西北方向一定有林木茂密的林地或是丘陵，所以贼寇才得修筑栅墙的树木。”
卫候突然说道：“依敌寇筑栏之速，栅墙明日即可筑成大半。不如今夜放弃辎重，轻骑向西北方向突围，伤兵伎女轻车简从，冲到候丞所说的林地或是丘陵，或能掩身密林之中，或可以据守丘陵之上，当可以再支持十几日。”
节使抬头望向二人苦笑。十余日来昼夜苦战，一百余名北军卫士和四十多名驭夫、隶夫只剩下八十余人可为堪战之士，一万枝箭如今不到二百枝，每人仅余三五枝箭矢，长矛大戟也大多折损锋刃，仅有木棍短刃可持。敌寇攻袭之时尚可勉力支持，若要突出重围无异于飞蛾扑火，自绝性命。
卫候握着刀柄赫然而立，厉声向节使吼道：“待到贼寇明日栅墙大功告成，我等势必插翅难飞！决与不决就在今夜！”众吏士从无人敢如此声色俱厉地向节使放肆怒吼，郑箕不由愤愤地准备走上前去斥责卫候，鱼服悄然拉住了他的袖子。值此生死存亡之际，壮士怒发冲冠也是为了众人的祸福安危。
良久，节使艰难地站起身来。他召集几个什长、伍长布置决绝突锐的牡阵，放弃辎车上的金帛财货，只带軿车上的伎女和伤兵。勇猛的斥候队率因为夜袭敌营、防御守阵连续受伤，如今重伤未愈难以折冲陷阵，前锋冲锐突围由卫候和候丞率领。节使在沙地上以小石、茭草排布阵形，细细叮嘱布置锥行之阵排布方位，摆列各车骑行进次序。卫候若无其事地躺在地上，叼着草茎懒懒地望着漫天星光。
过了一会儿，卫候幽幽地对节使说：“请使君将青绶借给我。”众人都不胜奇怪地看着他，节使的旄节、银印、青绶均是上国大使的凭信，旄节为天子所赐象征上国使臣的使命，银印、青绶乃是朝廷颁发二千石大吏以证品佚之用。如此贵重的代表中夏重臣信物，断无出借之理。
节使低下头，嘶哑的声音缓缓说道：“萧君，你本不必如此！”
卫候躺在地上向天大笑，舒展四肢朗声说道：“若使君诸位能安然脱险，区区贱躯何足惜哉！”众人这才明白卫候的意思，都转过头来热泪盈眶地看着他。
候丞趴在卫候脚下，死死抓住他的革鞜，泣不成声地说：“属下愿代替副使一行！”