“习仁君倾慕师父乃当代大儒，对师父倍加礼遇。师父感动于他的知遇之恩，受命出任兰陵县令，并收子柯为徒。后来，习仁君受到先王猜忌，被夺去权柄。先王开始重用子柯舅父李方。李方趁虚而入，操纵楚国朝政。恰在此时，你外祖父派人将你送到了习仁君处。”
子廉停下来、望着阿韵道：“子柯与我临行前，师父已告之楚国近况。但我二人万没料到此行竟凶险至此！”
阿韵的心不由的跟着揪了起来。
“我们回到楚国时，先王已是病入膏肓。习仁君虽然失势，但门人众多，在朝廷内外声誉极高。李方对他颇为忌惮，秘密蓄养死士，试图择机刺杀他。子柯获知消息后，派人通知习仁君，让他留意李方。但习仁君一直看不起李方，认为他是小人一个、不足为虑。先王薨的那日，李方派人控制了宫闱，在棘门埋下刺客，待习仁君入宫吊唁时，将其斩杀。习仁君被杀后，李方不顾子柯竭力抗争，一意斩草除根，屠了习仁君满门！”
说道这里，子廉眼中浮现泪光：“子柯听闻噩耗，当即吐血昏厥！”
阿韵潸然泪下道：“子柯哥哥一定痛极！”
子廉痛呼：“三百多口人啊，老弱妇孺都不放过。都是子柯的骨肉至亲，如何不痛心疾首！更为可恨的是，那贼子怕子柯将来羽翼丰满，会报灭门之仇，意图在子柯加冠礼上强迫他娶自己的女儿为后！”想起子柯加冠那日的惊心动魄，子廉至今心有余悸。
周礼规定：男子二十弱冠。男子到了二十岁，就要在宗庙中行加冠的礼数，以示成年。先王突丧，子柯的这场加冠礼进行的非常仓促。
偏殿是新君临时休憩之地。
此时的子柯虽然面色苍白，但仍然站的笔直、体貌端严。厅堂正中坐着从齐国赶来的天智君，他是为子柯加冠礼的礼宾。
闻知习仁君满门罹难，天智君悲痛不已，独自坐在案几后久久不语。
习仁君门客朱英站在子柯身后，正向他临禀刚得到的消息：“回禀公子，在下已得到可靠消息，李方打算在公子登基时宣布第二道矫诏，封其女李碧婉为王后。
子廉惊问道：“消息确实？”
朱英点头：“确实！”
子柯双手紧握成拳，狠狠的击在殿内的柱子上：“竖子敢尔！”
天智君问朱英：“王后怎么说？”
“王后说新君登基、公子再婚，两家亲上加亲，此乃普天同庆的大喜事。”
天智君斥道：“真是糊涂至极！”
子廉皱眉：“如今传国玉玺还在他手中，我们能奈他何？”
大厅内一阵沉默。
先王薨时，李方派人严守宫禁秘不发丧，并威逼内侍偷出了传国玉玺。
众人静立良久，天智君沉吟一声：“为今之计，只有先下手为强了！”
子柯加冠那日虽是黄道吉日，天空却阴霾重重。
子廉代表简况作为赞者，将子柯散着的头发盘成发髻。天智君上前，依次为他加冠三次：
第一冠，加用黑麻布材质做的缁布冠。表示从此有参政的资格，能担负起社会责任。天智君祝曰：令月吉日，始加元服，弃尔幼字，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。
第二冠，加用白鹿皮做的皮弁，从此要服兵役以保卫社稷疆土。祝曰：吉月令辰，乃申尔服，敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。
第三冠，加上红中带黑的素冠，从此可以参加祭祀大典。祝曰：‘以岁之正，以月之令。咸加尔服。兄弟具在，以成厥德，黄老无疆，受天之庆。
三冠加完，天智君赠子柯字曰：见齐。
礼成！
“礼宾”后，子柯入内拜见李王后及诸位王室宗亲。然后脱下加冠时所戴的帽子和衣服，换上了玄色的礼帽礼服跪到太庙前，等候内侍宣读先王的遗诏。
一名内侍站在太庙前，高声念道：“孤即位二十有六年矣。海内河清，天下太平，民有所安，万邦咸服。.吏治清明，君臣善睦，德可比先圣，功更盼后人。今有公子子柯，人品贵重，甚肖孤躬，坚刚不可夺其志，巨惑不能动其心，封为太子。孤传大位于太子子柯，命李方为令尹，临朝辅政。诸宗亲当戮力同心，共戴新君；重臣工当悉心辅弼，同扶社稷！”
众人伏地叩拜。
宣读遗旨后，太子见齐回偏殿换下玄服玄帽，内着深衣、中衬白沙中单、外罩登基祭天穿的黄朱色九章纹冕服，缀玉佩、絇履。待太子走出偏殿，回到太庙，七旒冠冕下，储君紫气顿生！
众人为其所慑，皆伏地行跪拜大礼。恰在此时，朱英拿出新君即位诏书，朗声宣曰：
“创业垂统，于以贻后昆，嗣位承祧。于以绍前烈，为股肱之元首。俾亿兆之宅心，洪惟永图。先王膺箓上元。孤闻天地不变，不成施化；阴阳不变，物不畅茂。《易》曰：通其变，使民不倦。《诗》云九变复贯，知言之选。今齐王之女姜媛，貌和德嘉、温婉淑德、娴雅端庄，册封为后。赦天下，与民更始。布告迩遐，咸使闻知！”
朱英宣诏声刚落，跪在前排的李方就霍然起身！
正在此时，有人高声道：“启禀我王，前方急报，吴国三十万大军陈兵边境！”
在场众人尽皆哗然，新君当即宣布：“礼已成！军情紧急，众臣工速回渚宫议事！”
众臣伏地拜：“是！”
李方与楚王对视良久，躬身施礼：“是！”
时近晌午，早春的日光不再那么冷冽。光线穿过窗棱斜斜的的照了进来，细细的尘埃悬浮在光影之中，起起落落、徘徊不定。
子廉默默地看着阿韵，她的眼中空空的、脸上看不出任何情绪。
他暗叹一声道：“回来前，楚王让我代他问你一句：你可怨他？”
无韵微微摇了摇头，目光凝视着空中飞舞的尘埃。
“三年后，你二人守孝即满。待他与姜媛大婚后，必迎你入宫，你可愿等？”
不知为何，子廉的声音里有一丝隐隐的焦灼。
无韵没有回答，她眯眯眼睛，窗外渐渐升起的光有些灼她的眼。她转开头，轻声道：“阿韵不愿。”
子廉哑然道：“这是为何？”
“子廉哥哥，你觉得子柯哥哥心中可有我？”
他肯定的答道：“情之所钟！”
他想起了自己离开楚国前，与子柯在渚宫书房的那场争执。