春日的清晨，朝阳微熹。
澧水河边的草叶上缀满了小小的露珠。早春微凉，露珠映着细细的光线，折射出璀璨的光芒。
阿韵跟着姑娘们早早来到河边、打算把阿公和阿蛮换下的衣裳浆洗一下。姑娘们知道阿韵自小怕水，每回都将河边最清浅的地方让给她用。是以，阿韵常常暗自揣测：“这样的地方又怎么会有鱼呢？夷光娘娘定也是个怕水的，所以才有沉鱼一说吧？”
今日要洗的东西多一些。阿韵起了个大早，希望可以早早洗完回去、好赶上子柯他们早课的诘辩。在简况布置的所有课程中，诘辩是她和阿蛮最喜欢旁听的课程。儒子们辩论的时候，她和阿蛮日常读书时、遇到的许多不解之处都能迎刃而解。
阿蛮今日难得的没有跟来，他被子柯留下检查功课。自阿蛮认字以来，简况就把他的课业全权交由子柯负责。不知为何，阿蛮不怕阿公、只怕这个大师兄。哪怕阿公被他气得暴跳如雷，阿蛮也有法子让他不到三刻立马眉开眼笑。
“若是没有阿蛮通风报信，阿公怎会顺利的偷到那十坛酒呢？”阿韵恨恨得想。
而大师兄呢？别看子柯平日一副温文尔雅、对众师弟们爱护有加的样子，在治学上却比简况要严苛的多。阿蛮只要哪天功课不过关，子柯只要飘过来一个淡淡的眼神，就能让他心惊肉跳。无他，板子高高举起、重重落下就是！皮糙肉厚的阿蛮偏偏手心对疼痛最敏感。每次总是眼泪汪汪的让阿韵帮着上药。姐弟两个都是孤儿，跟着阿公抚养长大，阿韵虽然也常常心疼的落泪，却也知道子柯是为了阿蛮好，是以并不为他求情。
子柯他们出门游学这一年，阿蛮只顾练武，子柯布置的功课又落下不少。今日这顿板子怕是不会轻了。想到这里，阿韵心里就堵得难受，只望早点洗完回去，陪着阿蛮掉一会儿眼泪也好。想到这儿，她急急的加快了脚步。
一刻钟后，阿韵背着竹篓赶到河边，却发现往日姑娘们留给她洗衣的地方，竟然被人占了！
澧水河两岸灌木繁茂，一到暮春时节，河里的鲦鱼就格外肥美。
一位身穿灰袍的老者头戴蓑笠、悠然自得的坐在阿韵惯常捣衣的青石上。
他手持鱼竿，双目微合，似乎正在假寐之中，看上去颇有些仙风道骨的样子。
阿韵往鱼钩沉下的地方看了看，平日连个小虾都不见的地方，竟然浮着好几条肥大的鲦鱼，青黑色的脊背围着鱼饵团团转着，傻傻的、不知即将成为别人的盘中之物……
阿蛮走近道：“老先生，小女子打扰了！”
老者转过头，微眯起双眼，看着面前的阿韵。
四月的天光已渐渐亮起，眼前的小女子一身浅绿罗裙，身姿窈窕，背着青色竹篓，俏俏的站在春光里。乌丫丫的秀发下眉如远山之黛，目如春水含烟、嘴角上翘，正笑眯眯的看着他。
老者点了点头：“姑娘有礼了，姑娘好姿彩！”
阿韵轻施一礼，笑道：“区区一副皮囊而己，不敢劳先生赞誉。”
老者闻言挑眉道：“哦，姑娘小小年纪就如此豁达，实为老朽平生仅见！不知姑娘有何见教？”
“老先生，你看河里的鱼嬉戏玩闹，如此欢乐，先生怎忍心将它们钓离河中、让他们乐极生悲呢？”
“咦？”老者瞪大了眼睛：“敢问姑娘，子非鱼，安知鱼之乐？”
阿韵含笑答道：“先生非我，怎知我不知鱼之乐？”
老者直起腰来回道：“我非子，固不知子矣。子非鱼，子固不知鱼之乐，对吧？”
阿韵浅笑着摇头道：“先生先前问我怎知鱼之乐，就是肯定我知鱼之乐，否则又何必问呢？”
老者闻言沉思一刻，忽然抚掌大笑道：“哈哈，有理有理！如此，老朽即知鱼之乐，又怎忍心杀之食之！今日老朽受教了，多谢姑娘！”
阿韵连忙回礼道：“先生大量！小女子失礼了！”
老者提起鱼竿放在一侧，顺手拿起身边的鱼篓道：“本为访友而来，空手无礼，想钓两条鱼赠与老友。今受姑娘教义，上天有好生之德，想来老友必不会怪罪。来来来，小鱼儿，你们也回到河里继续享受鱼之乐吧！”说着，提起鱼篓里的两条鱼就往河水里倒。
阿韵忙想阻止：“老先生，……”只听“噗通、噗通！”两声，鱼已经重获自由、摇着尾巴欢快的游走了。
老者跳下青石、收拾好自己的渔具，对着呆住的阿韵拜拜手道：“小姑娘，走喽，后会有期！”
阿韵连忙屈膝行礼道：“老先生慢走，后会有期！”
望着老者飒然而去的背影，阿韵不禁有些懊恼：“这位老先生是个心胸豁达、不输于阿公的长者呢！真不该赶走他。”转而想到能早些回去，又禁不住开心起来：“我终于可以洗衣服了。也不知阿蛮被打的怎么样了？”
想到这儿，阿韵的愧疚之心就一丝不剩了。
柔长的晨光穿过茂密的灌木丛，照在驰道边的一辆马车上。车帘搭了起来，车内的锦衣男子用细长的手指支着额头，像是正在假寐。
过了一会儿，他对着马车外的侍卫道：“武涧，师父可回来了？”
武涧回道：“禀公子，凌夫子已往马车这边走了，大约一刻钟后便到。”