葛明、戚玉见大汉是于七，惊喜地上前见礼。姜楷拱手道：“乐吾警戒得甚好，我们还没进村，便被你的人挡住。”于七抱拳还礼道：“姜先生，不知您大驾光临，适才多有得罪！”姜楷微笑道“不碍事！正好试试明儿的武艺。”
于七取笑道：“明儿的武艺又长进了，把我手下的枪杆都打断了，再耍两招来看看。”葛明忙道：“在于叔叔面前练武，如同关公面前舞大刀，我可不敢乱动。”于七哈哈大笑。接着关切地看着戚玉，问道：“听说莱阳城被清虏攻破，不知你爹爹现况如何？”戚玉嘤嘤哭泣，抽噎着说不出话来。姜楷接过话头，讲了戚建功壮烈殉国的经过，还有宋应亨等人宁死不屈，以及董樵等人失陷城中，接着又讲了要到招远搬兵，以图收复莱阳的打算。
于七甚是悲痛，急忙安慰了戚玉，然后沉声说道：“前些时日，我听说附近山上有一百多个土匪，因而过来将其收降，准备明日带到锯齿牙山。我已有五百多人马，收复莱阳之时，可以助你们一臂之力。”
姜楷喜道：“如此甚好！我正愁兵力不足。有乐吾相助，吾无忧也！”于七道：“我让人安排酒饭，咱们边喝边聊。”遂领三人进入庄内。
穿过两条街道，来到一个大院前，两个汉子手执刀枪站在门口。于七让汉子接过马匹，请三人来到客厅，分宾主坐下，又让四个心腹手下作陪，摆上了酒菜。众人杯来盏去，叙说英雄之事，痛骂清兵的残暴，抒发胸中豪情，言谈颇为热烈。葛明见戚玉已吃饱饭，大病初愈后不喜吵闹，先送她到房间歇息。
次日，于七率领人马返回锯齿牙山。姜楷与葛明、戚玉继续向招远赶去。近正午时，来到招远，进入杨威的军营。只见营盘设置极好，易守难攻，士兵训练有素，气势威严。杨威闻讯大喜，急忙把三人迎入中军大帐。
坐定后，葛明赞道：“杨将军治军有方，在缺粮少饷的情况下，还能招集三千多壮士，训练成一支劲旅，实在是令人钦佩！”杨威微笑道：“杨某只管领兵冲锋陷阵，训练军士皆交由姜先生主持，姜先生可是我的好军师啊。”
姜楷微笑道：“杨将军不要客气了！鞑子侵入胶东以来，我军往来驰援，所至连战皆捷，队伍亦越战越勇，此皆是杨将军统军有方。”
正说话时，一个军士快步走进账来，气喘吁吁地报告道：“将军，清虏攻破栖霞城了！”众人很是吃惊。杨威又问了细节，对军士说道：“你领人继续打探，有重要情况，要随时报告！”军士领令而去。
杨威拍案而起，气愤地说道：“清虏在我大明土地上恣意妄为，毁城焚庐，杀戮人民，抢夺财物。我辈当驱逐鞑虏，还一方太平。”戚玉建议道：“杨将军，清虏攻破栖霞，要小心其来攻打招远。”
姜楷道：“招远乃黄金之都，清虏早就垂涎三尺。我三人先留下，帮助杨将军训练士卒，整顿人马，给清虏来个迎头痛击。等清虏退兵后，再领人马收复莱阳。”
杨威哼道：“清虏分兵四处侵掠，兵力定然分散。本将率两千弟兄据守招远，再视军情变化，外出作战。姜先生领一千弟兄训练，准备收复莱阳，要打得清虏顾此失彼。本将再找士绅们筹措些粮草，打造武器。先生有何需求，请尽管提出。”杨威又与姜楷商议了细节，下午即分兵训练。
因缺少马匹，姜楷所领一千人马中，只有一百多名骑兵。葛明愁道：“如此少的骑兵，无法与鞑子野战。”戚玉道：“咱们赶紧造百辆战车，尽可能收集火炮，训练车阵之法。作战时，骑兵在前阻挡敌人，战车在后排成战斗队形；敌军逼近时，骑兵则退入战车阵内，车上的士兵施放铳箭火炮；敌人攻势被挫后，骑兵再从车后出击。”
姜楷惊道：“这可是《练兵实纪》里的战法。当年，戚继光将军北调蓟州后，为了对付鞑靼骑兵，将鸳鸯阵加以变化，创立了车、骑、步联合作战，打得鞑靼人远遁大漠。”接着叹息道：“如果戚继光将军仍然在世，清虏何敢侵我大明！”葛明道：“姜叔叔，咱们有玉儿出谋划策，亦能打败清虏。”姜楷点头称是，赶紧派人准备武器装备。
三日后，收集到的木料只能造十二辆战车，没有找到大炮，只从金矿主手中筹集到二十门虎蹲炮。杨威又调来四门虎蹲炮，还送来些火药铅弹。戚玉又建议多准备长矛，让士兵们练习矛阵之法，以抵抗清军的骑兵。姜楷领兵如法操练，战阵配合日渐熟练。
这日，正在训练时，有军士来报，杨威有要事相商。姜楷安排军士自行练习，便与葛明、戚玉进入中军大帐。只见杨威正在看地图，脸色严峻。抬头看见三人后，便急切地说道：“本将刚接到探报，清虏从辽东海路出击，十二日攻破宁海州，十三日攻破成山卫。陆路清虏亦大举东进，十二日攻破文登城。”
姜楷惊道：“想不到清虏这么快就攻进来，难道官军没有抵抗吗？”杨威叹气道：“各地卫所官军缺粮少饷，已无战力，与清虏作战一触即溃。”
葛明、戚玉担心亲人的安危，正要询问详情，却听杨威道：“清虏下一步要攻打何处？”姜楷道：“清虏海陆两路人马已汇合，料想下一目标应该是登州城。”葛明点头道：“登州与辽东旅顺口遥相对应，实乃咽喉之地。若清虏占领登州城，则胶东会成为其进攻大明的基地，山海关防线形同虚设。”杨威道：“二位言之有理，不知戚姑娘以为如何？”