195年的新年，大汉天下怕是没有几个人过的舒服，生逢乱世，性命尚且朝不保夕，何谈过节？这个年，无非是给乱世的百姓们从时间上带来点盼头，但愿这一年过去，天下会太平些。
看不透天下大势的人，占卜求神，自我安慰，看得清当前局势的，心里反而更加惶恐不安。
冀州治所邺城，北方数一数二的大都市，自从东都洛阳被董卓一把火烧成瓦砾堆，袁绍集团占据冀州之后，邺城的政治地位便水涨船高，经济也随之繁华起来。
近日，邺城新开了一家酒店，名叫“醉三年”，掌柜来自司州，自称是杜康后人，所酿之酒便是名叫‘杜康’，自开店之日，那酒香便弥漫整条商业大街，先是有几个好奇的客人前去尝了个鲜，孰料只饮一口便再也难舍，最后都醉在店里。
这下子一传十十传百，城里无论将军官员、士族大家，还是商贾百姓，都蜂拥而至，醉三年酒店的名声便像长了翅膀，不日传遍邺城。
淳于琼这些时日颇为春风得意，自己从董卓之乱后便一直跟随袁绍至此，虽然现在袁绍手下兵多将广，能臣名将极多，但自己却是开‘国’元老，有着从‘龙’之功。
从渤海起兵后，先借着公孙瓒之势赶走韩馥，鹊巢鸠占得了冀州，继而又掉头向北驱逐公孙瓒，直将他逼到易京，伸展不得，这一路走来如此顺利，天下不久便要尽入自家主公囊中，届时怎少的了自己的高官厚禄，封妻荫子。
淳于琼最是好酒，前日和高览换防回到邺城，便听家人言道城内新开一家酒店，酒水极为美味，每日人满为患，淳于琼在军中亦时常饮的酩酊大醉，这遭回来，又怎能放过这等好事，连忙带两个随从，径往醉三年而来。
“让开让开，我家将军来此吃酒，尔等还不快些让开。”随从狗仗人势，推开门口众人嚷道，由这些爪牙的行径可见，淳于琼其人也着实不咋地。
百姓客商都是小胆子，见来者气势汹汹，尽皆狼狈闪出店外，始终命比酒贵，惹不起就得躲着点。
醉三年酒店上下两层，雅座设在楼上，淳于琼阔步走进店里，上了二楼，选了个临窗的座位，大马金刀坐了下来。
随从冲小二嚷道：“我家淳于将军来此，还不快上好酒。”
小二见这客人来的凶恶，忙不迭下楼去取了酒菜，向掌柜递了个眼色，而后飞快地端上楼来。
淳于琼于楼上闻着酒香，早等不及，见酒送上来，忙斟了一盏喝下，大呼过瘾。
掌柜吩咐几个小二招呼客人，自己离了前厅，径来到后院，敲了敲后宅门，门打开后，掌柜向开门者施礼道：“马将军，主公安在？”
开门者正是马超，而掌柜，便是酿造司总管杜大，这回辛锐亲自来冀州开分号，他便毛遂自荐跟随前来，重操旧业做了掌柜。
北海的酿酒工艺已经成熟，因此只要照着方子，控制时间，便是寻常人等也可酿造，因此杜大不必专门监工。
杜大进到后宅，见辛锐正坐在案上，跟一个少女下着五子棋。少女十六七岁年纪，身材姣好，美艳无双，眉目间自有一股英气流露，倒是与马超三分相像。
“主公、马姑娘好兴致。”杜大坐下笑道，少女正是马超之妹马云騄。
“杜叔，外间可是有冀州官员到了？”辛锐头也不抬，仍是盯着棋盘问道。
“正是正是，外面来了个霸道将军，正在二楼雅座吃酒，听说此人姓淳于，随从都跋扈的紧，不少客人被吓跑了。”杜大摇头道。
“啊呀，你输了你输了。你看我已经有四子连成一线了。”马云騄兴奋地大喊道。
“不瞒阿姊，小弟自出道以来，这五子棋还没输过，你再仔细看看。”原来辛锐早一步在棋盘右上角已隐秘地结连四子，马云騄尚未发觉。
离开桌案，留下马云騄一个人琢磨到底谁输谁赢，辛锐来到马超、杜大跟前坐下。
“主公，可要我前去探探虚实？”马超问道。