弘治十三年十一月初十，北京城内。
已经下了两天的鹅毛大雪，还在纷纷扬扬的下着，丝毫没有停止的意思。
紫禁城内阁值房。
内阁首辅刘健放下手中的狼毫，端起一杯热茶双手捧在手里，顿时一般暖流从双手中传遍冰冷的全身。他慢慢的喝下这杯热茶，一股暖流从口中一直到了胃里，整个身子像复苏了一般又暖和过来。
他心中不禁一阵哀叹，到底是年龄大了，身体大不如从前了。看到案前的炉内的木炭颜色暗红，即将熄灭。他唤来一名杂役，让他再把火炉中加几块木炭。杂役加了几块木炭，把炉火挑旺，不一会，不大的值房中，又逐渐的暖和起来。
那杂役看着刘阁老冻得发青的脸说道：“阁老，今年木炭订得早，比往年便宜了许多，您就可着用吧。别再省着了，您的身子骨要紧。”
刘阁老搓着双手叹息一声答道：“哎，朝廷用钱的地方多着呢，能省就省点吧。这贼冷的天！一年比一年冷了。”
接着又问那名杂役：“今天初几了？”
杂役恭声答道：“初十了，都过了大雪节气两天了，也该到冷得时候了。”
“外面雪停了吗？”
“没有，比早晨那会下得更大了。”
刘阁老叹了一口气，心中想道，这么冷的天，草原上一定又会冻死许多牛羊。北方草原上的思兰达、小王子也一定日子不好过，他们过不下去了，就会再次进犯边关，等过些时日，边关又要不稳了。
正在刘阁老沉思间，值房的门被推开，一股冷风吹进值房。接着一位身披红色斗蓬的清瘦男子走了进来。
刘阁老看到那位男子，正是内阁阁臣李冬阳。刘阁老起身道：“宾之啊，这么冷的天，怎么冒雪来我值房了？来，先喝杯热茶去去寒气。”
那名杂役接过李冬阳摘下的斗蓬挂好，接着又给李阁老斟上一杯执茶。他知道李阁老此时前来，必定有事相商，于是便知趣的便退了出去。
李冬阳端起茶杯喝了口热茶，才开口说道：“首辅大人，今天在值房票拟奏折，发现这个折子上所奏之事有些蹊跷。所以拿过请大人帮我参详参详。”
说着，便从袖中拿出一个奏折递了过去。刘阁老接过奏折，带上老花镜，打开奏折仔细地看了起来。
这是两淮盐运司淮安分司同知岳炳谦上的奏折，奏折大致意思是说，上次莒州粮船走私食盐一案，现已查明。系歹人偷将私盐藏于莒州粮船所致，现已误会解除，人与粮船已全部放行云云。
刘阁老合上奏折，看着李冬阳说道：“呵呵，这还没有让巡盐御史去查呢，这就结案了？这确实透着蹊跷。”
李冬阳也随之呵呵一笑说道：“首辅大人也看出蹊跷了？我记得上个月的时候岳炳谦上过一个弹劾莒州知州梁文盛的折子，一口咬定他的属下假借去江南买粮之机偷偷贩卖私盐，淮安分司的衙役从其粮船中查获私盐三包。他弹劾盛文盛御下不严之罪，甚至影射他勾结属下贩卖私盐之罪。”
刘阁老手捊胡须回忆道：“那个奏折我也记得，当时就觉得那份奏折就有些奇怪，既然贩卖私盐怎么可能只有三包呢，千里迢迢只冒险偷贩三包私盐，这犯得着吗？说梁文盛勾结属下贩卖私盐更是无稽之谈，梁文盛简在帝心，圣上刚下旨褒奖他，怎么可能放着大好的前途不要，而去干此种勾当？”
书中暗表，当时岳炳谦的那份奏折到了内阁后，三位阁老都看过，大家一致认为此份奏折所奏内容纯属扯蛋。这一定是那位岳炳谦与梁文盛有什么过节，所以才拿这个说事。大明朝弹劾的奏折多去了，屁大点事就可以上奏折弹劾，所以三位都没当回事。没有票拟就直接送给弘治皇帝御览了，因为以前皇上说过，凡是与莒州相关的奏折第一时间送给他。
皇上看过那份奏折之后，也只是呵呵一笑，就留中了。
很明显皇上压根就不相信梁文盛会勾结属下贩卖私盐。没过多久，就要求下旨要求两淮巡盐御史关注此案。
李冬阳两杯茶下肚以后，脸色红润了一些，眼睛里又冒出烁烁精光，他思谋道：“皇上留中了岳炳谦的那份弹章，不久就下旨两淮巡盐御史关注此案，说明皇上也不相信那件粮船走私案是真实的。按时间推算，皇上的旨意还没到扬州，淮安的那件案子就结案了。所以说现在这份奏折就有些奇怪了，岳炳谦就这么喜欢打自己的脸？上一份奏折中还言之凿凿地弹劾梁文盛，这一次来个大调头，说纯属误会？”