木荣春从洞顶收回目光,缓缓道:“二师弟,你先把本教的伤亡情况告诉我。”一句话凭空而来,极为突兀,将荣城事先早已想好的说辞全部打乱。临时应变,决非他所长,想了一下,转头对荣浩道:“十三弟,还是你来说吧!”说完打了个眼色。
荣浩微微点头,对木荣春道:“大师兄,本教是有一些伤亡,但后果并不算太严重,您不必担心!”话音未落,木荣春道:“告诉我死了多少人?死者都是何人?快快讲来!”语气渐趋严厉,脸色已略显苍白。
荣浩微微苦笑,道:“大师兄,您必须答应我,听过后不可伤情太过!否则,小弟宁可不说!”木荣春脸色瞬间变得雪白,双拳紧握,用力过猛,十指关节已无半点血色,从齿缝中迸出几个字,道:“好,我答应你!”
荣浩转头对荣城道:“二师兄,此事你是亲历者,还是你说比较合适!”转眼间,又将烫手的山芋抛还给了荣城。
荣城已没有理由可以推托,狠狠瞪了他一眼,对木荣春道:“大师兄,在小弟和五师弟返回太和山的第三天,本教就遭到了‘幽冥神教’的大举进攻。小弟事前虽已做了周密布置,但经过一昼夜的激战,本教仍是伤亡惨重!‘荣’字辈死亡两人,重伤五人,其中七师弟的伤势尤为严重。经过小弟紧急施救,总算保住了性命。眼下,五位师弟的伤势,已基本痊愈,您不用太过担心!”长叹一声,接着道:“此战中伤亡最为惨重的,却是‘清’‘吉’两辈弟子!重伤四十五人,死亡三十七人,受断臂折腿这等外伤的,不下数百人!大师兄,您不会想到,当时的景象有多么惨烈。大战结束后,‘真武观’山门前,到处都是本教弟子残缺不全的尸体!有些低洼处淤积的鲜血竟有一寸多厚,简直就是人间地狱!”说罢,眼中已噙满了泪水。
木荣春没有任何反应,只是直勾勾的盯着他。过了一会儿,突然伸手扯住他衣领,将他拖到近前,吼道:“‘荣’字辈死亡的两人,可是荣昱和荣辉?”所有人都被这突如其来的变故吓了一跳,荣城更是脸色煞白,见木荣春双眼中布满血丝,低声道:“大师兄,您不要太激动。三师弟、四师弟为护教捐躯,也算死得其所!”
木荣春怒发如狂,一把将他推开,反手抽了他一记耳光。然后忽的站起,用颤抖的手指,指着他的鼻尖,声嘶力竭的吼道:“放屁!全是放屁!什么‘为教捐躯’?我宁肯本教灭亡,也要两位师弟给我好好的活着!”说到最后,语气转为悲凉,两行清泪沿面颊缓缓滑落。
小云绝没有想到,一向温温而雅的木荣春,竟也会暴跳如雷,竟也会满口粗话!此时偌大的山洞中,只有他一个人的咆哮声在久久回荡。荣城挨了一记耳光,正自感到委屈,木荣春俯身一把将他提起,大吼道:“你的‘戊土城垣防御圈’不是一向以防守稳固著称吗?但为何不能保护两位师弟的周全?当时你干什么去了?难道你也死了吗?作为年长他们许多的师兄,你难道不感到有愧吗?你让两位师弟先我而去,你真真的该死!”一番话,语无伦次,理智全无,将荣城推开后,已是老泪纵横,痛哭嚎啕。
荣城心中乱成一团,欲待解释,却又不知从何说起,只得保持沉默。木荣春痛哭数声,突然感到喉咙如同火烧般疼痛,声音一哑,就此没了声息。他大张着嘴,就是无法出声,恍如置身在梦魇之中。眼前浮现出荣昱、荣辉的身影,心中狂喜,不由自主跨前一步,伸手去拉二人。一拉,拉了个空,趔趄了几步,方才意识到,这只不过是自己的幻觉罢了。霎那间,胸口一阵剧痛,喉头发甜,一张口鲜血狂喷而出,直挺挺的仰面摔倒在地。
大变突生,荣城三人猝不及防,失声惊呼,迅速围上来。见木荣春面如死灰,双目上翻。两手紧握,十根指甲已深深的陷入了肉里面。四肢僵直,牙关紧咬,口鼻间早已没了气息。荣城伸出两指搭在他的脉门上,发现他的心脏竟也停止了跳动。先是一惊,继而万念俱灰。慢慢瘫坐在地,如梦呓般轻轻道:“大师兄,死了……”
荣煌、荣浩如何肯信?一左一右扳住木荣春肩头,用力摇晃,荣浩大声吼道:“大师兄,你醒醒,你怎么会死呢?不会的,您一定不会死的……”但无论两人如何努力,木荣春始终没有任何反应。荣浩的喊声渐渐沙哑,最终转为呜咽。洞中哭喊声交织成一片,至此荣城三人已是方寸尽失。
小云却极为冷静,木荣春身具百年玄功,岂会如此轻易的死去?所谓“关心则乱”,或许是荣城诊断有误。想罢走到荣煌身边,低声道:“您能否让一下,容我为木道长把一下脉?”荣煌为人暴躁,除了木荣春,眼中再无他人。闻言后心想“一个黄口小儿又懂得什么?”回头见小云并无伤心之色,更增厌恶,瞪着一双充满血丝的眼睛,大吼道:“滚开!人都死了,还把什么脉!”
他虽然无礼,小云却不和他一般见识,依旧用和缓的语调道:“木道长死或未死,眼下还不能确定!希望您能让我上前看一下!”荣煌功力比木荣春稍高,在教内素有第一高手之誉。两个多月前,得知小云曾一招击败荣鑫,当时已经心中不服。小云神功大成后,将要继任道门掌教,更是令他无法接受。两事加在一起,此时他对小云已是成见颇深。闻言之后,火冒三丈,也没多想反手就向小云脸上抽去,骂道:“兔崽子,你给我闭嘴!”
小云微一皱眉,待他手掌临近,略一后仰避了过去。见他躲得轻松,荣煌更加恼怒,不等招势使老,立即变招。右掌自空中划了个弧线,砍向小云脖颈。他修习的“丙火太阳功”,是五行神功中极为特殊的一种。原因在于,丙火为太阳之火,无木相生自旺,纵水相克不熄,自具圆融,天下无物可制,所以霸道绝伦。单论攻击力,丙火稍逊于庚金,但速度之快,攻击范围之广,却远非庚金所及。此刻,他的右掌于前行之际,炎风四起,火焰爆裂声,“噼啪”作响。一招之威颇为可观,就似要将小云置之死地而后快。
见二人无故动手,荣城、荣浩大吃一惊。荣城颇感恼怒,心想“五师弟好不晓事!如果伤了小云,太上祖师那里又该如何交待?”大喝道:“荣煌,你还不赶快住手!”荣煌并不理会,右掌反而加速向小云脖颈砍去!
见他一再相逼,小云不禁暗暗叹息。道门诸人对自己屡获奇遇,或多或少存有几分嫉妒。眼下如果不将荣煌折服,日后自己就算当上了道门掌教,也无法对“荣”字辈诸人发号施令!此时如果再继续纠缠下去,木荣春可就真的没救了!念头转罢,已收起谦让之心。“庚金少阳真气”瞬间游走全身,抡起右掌向荣煌当头砍落。寒风呼啸而起,炎热尽消,一只右掌银光闪闪,就似一柄极为沉重的钢刀,挟着强劲的金刃破空之声电闪而至!西风凛冽之威,已是彰显无遗!
贴身肉搏,原非修道者所长。荣煌见此招来势猛恶,不敢硬接。右足一点,向后飘退数尺。小云存心立威,两三招内如果不能结束战斗,岂能令荣煌心服?肩头一晃,如影随形,追击而至。原势不变,抡起右掌再次砍下。荣煌已来不及闪避,拗脾气瞬间发作。将心一横,不再理会小云的右掌。大喝一声,功力提至极限,双掌以排山倒海之势向小云胸口击去。看架势,竟是要和小云同归于尽!旁观的荣城、荣浩尽皆失色,齐声惊呼。
小云微微冷笑,右掌迅速转向,从胸前急速掠过。“砰”的一声闷响,将荣煌双掌挡开。然后右掌一翻,再次击出。变招之快,犹如电光石火。荣煌不及作出任何反应,被击中前胸,飞出三丈多远,直到撞上了石壁,方才从空中摔落。手足略一抽搐,昏死过去。出手仅仅一招,小云就将道门第一高趴在地,功力之高,已与老子不相上下。
荣城、荣浩二人,暗暗心惊,不知荣煌是死是活,迅速起身上前查看。小云并不理会,他此番出手只使用了三成功力,只能使荣煌暂时昏迷,却不会使他受伤。走上前去,俯身为木荣春把脉。
木荣春得知荣昱、荣辉的死讯后,情绪失控,体内大量血液,瞬间涌回心脏,导致心跳骤停。只有将乙木真气输入他体内,以木生火,才能使他的心脏重新恢复跳动。弄清原因后,小云暗自庆幸,心想“幸亏我已学会了乙木神功,否则,木道长今日恐是难逃一死!”扶木荣春坐起,催动“乙木玄阴真气”缓缓注入他体内。
荣煌很快苏醒,先前的血勇之气,早已消失殆尽,望向小云的目光中已多了几分敬畏。荣城见他神情萎顿,不禁苦笑,小声道:“这可是你自找的,须怨不得旁人!”言下之意,是警告他不要再自讨苦吃了。三人不再讲话,半个时辰之后,小云撤回双掌。过了一会儿,木荣春发出一声微弱的呻吟,终于从假死状态下清醒过来。
三人欣喜若狂,随即围了上来。木荣春斜倚在小云怀中,缓缓睁开双眼,见荣煌灰头土脸,衣冠不整,不禁一惊,道:“五师弟,你又和谁打架了?”声音微弱,气如悬丝。荣煌不知如何作答,正在犹豫,木荣春神色大变,道:“可是阴长生到了这里?”在他心目中,此时此地能将荣煌击败的人,除了“幽冥神教”的教主阴长生,再也没有哪个人具有这等本事和可能。言罢,从小云怀中挣扎坐起,一把抓住荣煌手腕,往自己身后拖去,颤声道:“你不可出去!让愚兄去会会他!”
荣煌虽已老大不小,但在木荣春眼中,他似乎仍是当年那个功力低微,时时需要自己予以保护的毛头小伙子!此时,木荣春尽管已极为虚弱,但脸上神威凛凛,就似一只正在保护小鸡不被老鹰捉走的老母鸡。神情刚强坚毅,迥异于日常的柔弱。
荣城三人见他刚刚脱离危险,不去关心自己的身体,反而担心荣煌的安危,禁不住心中伤痛。荣煌泪落如雨,颤声道:“大师兄,小弟只是不小心摔了一跤,您不用担心…”木荣春神情立见放松,缓缓倒回小云怀中,道:“你以后要小心……”他此刻心神混乱,也没往深处去想,以荣煌的功力,又岂会平白无故的摔上一跤?闻言竟然相信了。
稍待片刻,荣城道:“大师兄,您要多加保重!三师弟一死,眼下本教已是群龙无首!如果您再有个三长两短,本教又将何去何从?我和几位师弟又将何以自处?”饶是他铁石心肠,此时也已是泪光莹然。
木荣春脸上露出一丝惨笑,低声道:“两位师弟年龄小我许多,竟然先我而去,这让愚兄心里如何能够接受?我……”说到这里,泣不成声。荣浩知道他心中死结仍未解开,便用柔和缓慢的语调道:“大师兄,小弟知道,您对两位师兄的亡故,深感负疚。以为是您诛杀了李布,才导致‘幽冥神教’大举攻山。其实,您这样想却是完全错了!”
木荣春全身一震,道:“此话怎讲?”荣浩道:“近几年来,‘幽冥神教’的实力日渐增强,阴长生的野心也随之日益膨胀!早已存下了取代本教,以成为天下第一大教的险恶居心!所以不论您是否诛杀了李布,本教和‘幽冥神教’之间,终将得有一战!李布之死,只不过使这场争斗提前爆发了而已,您大可不必因此自责!”
木荣春听罢,心中负疚有所减退,但强烈的悲伤仍是挥之不去。荣浩见他沉默不语,继续道:“大师兄,我们师兄弟十几人,几乎都是由您一手抚养成人。三师兄和四师兄驾鹤西归,您一时无法接受,小弟能够理解!但如果您有个三长两短,难道我和诸位师兄就不会感到伤心?您自伤自残,岂不就等于是在折磨我们?”
几句话激起了木荣春的求生**,心里暗暗想道“如果我就此死去,几位师弟必定伤心不已。而十三弟八成会因此自戕性命,如此,岂不就等于是我害了他?”便对荣浩道:“好兄弟!你说的对!刚才是愚兄想差了!”说到这里,人显得硬朗了许多,自行坐起,轻轻拍了拍小云手背,道:“好孩子,谢谢你!”