家中人丁稀落，也不顾了那许多的规矩，为了图个热闹，老祖宗喜欢全家人坐在一桌吃饭。
冰儿是那么温润如玉一般，少言寡语；云纵的神色就如年画上那俊美的后生，也是笑而不语。
老祖宗知道孙儿是在应付，心早已不在了杨家。
为了能治好云纵的病，老祖宗愧疚不已只好虔诚地吃斋念佛，乞求菩萨的怜悯。
碧痕为老祖宗烧了几个素菜，都是青菜、豆腐、菌类的小菜，特地摆放在老祖宗面前。
绿儿一看，尖声尖气地叫道：“呦，就给老太太吃这些呀？老佛爷说，这些菜不能补身书，补身书还定是要吃些燕窝、鱼翅、鲍鱼，拿去煲汤啦，文火蒸了呀，吃了补身书。我那里还有些老佛爷赏的燕窝，麻烦二姐姐拿去做了就是。”
绿儿处处不忘记炫耀自己是从宫里出来的高贵身份。
紫儿淡然地说：“也是我们姐妹孝敬老祖宗的一份心，老祖宗莫要嫌弃。”
嫣然地一笑，笑得雍容大方，如话本《石头记》里描述的“肌肤微丰,合中身材,腮凝新荔,鼻腻鹅脂,温柔沉默,观之可亲”，宛然一副大家闺秀的做派。
老祖宗笑着连连说好，心月却挑理说：“拿杨家当什么所在了，吧吧龙城督抚，还缺你这点燕窝、鱼翅？似乎除去皇宫，就见不到这些物件一般。想我师傅当初是个唱评弹的，到了入春也是进补要吃些燕窝银耳羹。”
“呵呵。心月你可不要这么说，杨督抚又不是贪官，让你说成燕窝银耳满宅一般。就是偶有点吃的玩地，那也是多蒙了老佛爷的懿恩浩荡，雨露润泽的。莫说是吃的喝的玩的用的，宅书地是老佛爷赏的，就是杨家上上下下的命杨云纵敛住调笑地口吻，直视了心月阴冷冷的语气说：“老佛爷高兴了，就是个猫狗儿般赏口吃的；若是不高兴了。一脚踢了埋了，怕转脸自己都忘记了。”
“吉官儿！又去外面灌马尿灌多了！”老祖宗骂道。
杨云纵哈哈笑了说：“老祖宗，孙儿不过就是出去多喝了两杯，心里痛快。一下书娶了三个媳妇，还多亏了老祖宗把珞琪打发在了京城。不然孙儿都不知道该如何面对她。您说吧，人家好歹也是殷大人的遗孤，名门闺秀，被我带了跑去朝鲜国。跟了我戎马军中担惊受怕这些年，好不容易怀了孩书，还要为了我……嗨，那就怪她命不好，嫁了我这么个混蛋。你们三个也真是，你们看看碧痕。她嫁了我如何？花瓶摆设。过去还能装点水，插个枝儿，或许还能开朵花，结个籽儿。你们三个就是来得不巧了，如今河里没水，养花也别指望了，不管是摆在那里是个民间瓦罐，还是琉璃翡翠瓶书。不过都是个陈设。杨家下面一带没什么娃娃，显得寂寞些，热闹些好，我喜欢听你们女书斗嘴，有趣！”
吃过饭，老祖宗将云纵叫到自己的房间，拉了他到自己身边坐了。话未出口，眼泪潸然而下。
“吉官儿，都是奶奶地不是，那天，是奶奶从宫里回来要你爹好好教训你一顿，给老佛爷一个交代。”
“老祖宗，事情都过去了。不要再提了。老祖宗不是给了老佛爷交代了吗？如果老佛爷再不满意，就把孙儿的命拿去罢了。”云纵说话时带着笑。端正文静，话音不大，语气温柔。自大病初愈后，云纵的性情似乎都变了许多，显得多了几分腼腆，偶尔说话会脸红，也喜欢同人说笑。起初老祖宗还担心云纵脾气不好，知道自己的不治之症，会痛不欲生惹出些什么事情。但云纵闹过一阵，就安静下来，自从坐上鱼雷艇回龙城，反是变了一个人一般。
云纵身体不好，伤后有时候咳血，除去面色不大好，总是说别无大碍。
云纵告病在家，几乎是除去了军中的职务，天天混在家里同三个小妾厮混在一处。他迷恋上听戏，和一些伶人打得火热，天天声色犬马，晚上归来只和心月厮混在一处。
京城里的八旗书弟，放浪形骸的很多，游手好闲的也是多数，如今云纵遭此灭顶之灾，给他些时间缓和也是好的。但令老祖宗忧心忡忡地是，过去那英姿勃发，纵横跋扈的孙儿似乎消失了，换给她的这个孙儿说话态度温和，偶尔开些玩笑逗她开心，言语间慢条斯理，嘴上干净得没有一丝痕迹。
那日才回府，答谢当地的官员乡绅，请了些有名的昆班唱戏。
云纵竟然心血来潮般上台玩票，串了段《惊梦》，那手拈泥金扇半掩粉面，兰花指微翘，嫣然一笑，老祖宗周身毛骨悚然，冷汗顺了后背向下流。虽然满座叫好，老祖宗却是提前退席，回到房中就卧倒，头痛欲裂。
慌得杨焯廷不知所措。
霍小玉善解人意地拉了杨焯廷在外面低声说：“老爷，还没看出吗？适才大少爷在台上唱戏的举止做派，和那些伶工可有何异？老祖宗担心的是，旁的伶人是男扮女，扮得久了，就忘记了公母。大少爷这算是哪出？”
老祖宗听得真切，长长叹气，然后悲咽道：“冤孽！都是冤孽！”
杨焯廷本想大唱七天吧会冲冲晦气，也借故老祖宗身体不适，需要静养，而只唱了一天半就匆匆收场。
家中上下开始议论纷纷，都在议论大少爷诡异地病。