一九四四年春节过后，敌伪集中兵力继续对四分区进行“高度清乡”，同时开始宣扬要对二、三分区分别实施“强化屯垦”和“扩展清乡”，甚至有从四月一日开始的说法。
得到情报后，粟裕面对墙上的地图，心里琢磨着，决定将对车桥、泾口攻势作战放到议事日程上来。
元宵节前后，粟裕让参谋打电话请陈丕显。
陈丕显是苏中区委副书记，但因为战斗频繁，他和粟裕时常是分开的，所以实际担负着整个苏中的地方党政领导工作。陈丕显来时，粟裕一个人面对墙上的地图在那里思索、比划。
粟裕回过身来，和陈丕显在火盆边坐下：“今天只请你来，是我心里有一些想法和打算，想跟你私下里说一说，想听听你的意见。”
陈丕显憨憨一笑：“我洗耳恭听！”
粟裕长陈丕显九岁，但粟裕非常尊重陈丕显。陈丕显与粟裕的第一次合作是黄桥决战。在黄桥镇，粟裕亲眼目睹了陈丕显的组织协调能力和领导才能。——陈丕显领导苏北区委动员组织了七千多居民参加抗日团体，三千多青年参战。没有这些支援，粟裕和陶勇率领区区一个团两千多人哪里阻挡得了三十三师的进攻！在建设苏中根据地上，两人更是配合默契，相得益彰。
两人伸出冻僵的手在火烤。外面下着雪，天气很冷。
“……如果敌人实行‘扩展清乡’、‘强化屯垦’得逞的话，台南地区必须做好容纳三、四分区领导机关的准备。敌人‘屯垦’重心在盐东及台北，因此二分区领导机关得向兴化转移。江都至泰州以南如果‘清乡’，则一分区机关部队亦须转移到高邮地区。在‘扩展清乡’遍及三、四分区全部及一、二分区之一部后，为便于各分区集中精力反对‘清乡’，各‘清乡’地区势必要撤退大批部队及干部出来，则其撤退之部队及干部当由区党委及师部负责直接领导，因此军区直属机关必然很大。这样一来，地区过于狭窄，部队拥挤，而大批干部亟待整风，也缺少一个较为安定的环境。如仍摆在台南海边，不仅难于进行整训，且有遭敌人重点打击的危险。我也想过借三师、四师的地方整风，但我们人员太多，领导分散且有许多不便。”
陈丕显听得很认真，粟裕思考的这些，也正是他所思考的。如果整个苏中各军分区机关得来一个大挪移，那够他陈丕显忙乎的了。还有，这些日子他正在筹备将抗大九分校扩大苏中公学，准备工作都差不多了，就缺一个相对稳定的地方办学。
粟裕的手在火上烘烤了一会，僵硬的指关节变得柔软，伸展自如。
“这些天我一直想着这个事。我心里琢磨着，如果我们拔除车桥、泾口等据点，打通我们和二师、三师和四师的联结部，这样的话我们可以获得一个相对稳定的地区，可以把领导机关移驻于此，集中干部开展整风运动，而不用那么紧张地搬来搬去。”
粟裕的语气充满信心：“这想法在我心里放了有两三个月。当时主要考虑我们的部队在攻坚方面经验不足，还有打下车桥后可能会导致日军对我们采取大规模的报复行动。现在日军在中国战场大势已去，虽然失败的确切时间还不好说，但肯定已经是穷途末路了。日军为打通中国大陆交通线，陆续从华中地区抽调部队南下参加作战。现在驻苏中、苏北地区的日军兵力不足。许多训练有素的老兵，有的已被我们的部队消灭，有的已被调去应付太平洋战争，调来的补充兵员人数较少，又多是十七八岁的娃娃，士气越来越低，战斗力相应减弱。苏中敌我力量的对比，我们的部队在军事及技术等方面虽处劣势，但也不是处于绝对劣势，在政治上特别是在群众条件上，我们还有着极大的优势。抗战七年来，艰苦的敌后坚持的环境，已将八百万苏中军民锻炼成真正的英雄。我相信，我们完全有能力向盘踞在自己家园内的日本侵略者发起一次强大的新攻势，给敌人以沉重打击。”
陈丕显说：“师长打算打车桥、泾口，我无条件拥护。到时我负责做好所有后勤保障工作。”
粟裕欣然：“有你支持我就放心了。部队方面我会做好部署。”
粟裕随后在三仓河召开的**苏中区党委扩大会议上将自己的想法公开。
当时外面冰天雪地，寒风怒号，室内寒气透骨。会场当中用木炭燃起一盆火，陶勇、叶飞、刘先胜及各分区、地委负责人就着木炭盆取暖。他们的脸上带着胜利在望的自信心与喜悦。——这是他们抗日的第七个年头，他们相信“今年消灭希特勒，明年打败小日本”已成定局。
粟裕用沉稳的语调说：“目前大的局势对我们敌后抗战十分有利，虽然苏中地区的斗争仍很复杂，战斗也极为频繁，但日寇终不可能解决因战线延长和兵力薄弱所造成的基本矛盾，因此敌人无法摆脱顾此失彼、被动挨打的局面，这就为我们在局部地区转入反攻提供了战机。我曾与阿丕等几位同志交换过看法，将苏中敌后战场的战略相持推入战略反攻。**同志说过，抗日战争时期我军所采取的战略，基本是游击战，但他也提倡‘不放松有利条件下的运动战’。”
会场里完全静了下来。粟裕停了片刻接着说：“我们打算在一分区高(邮)宝(应)地区即车桥、泾口、曹甸地区组织一次大规模战役，主动发起一次强大的攻势，狠狠地打击敌人，破坏日寇在我们根据地的‘清乡’、‘屯垦’计划，另一方面把敌人全部控制在淮边地垦一带，以稳定、巩固我军的战斗力量。”
“一石激起千层浪”，会场气氛猛然活跃起来。
一分区地委书记兼分区政委韦一平对专员惠浴宇兴奋地说：“我们兴（化）高（邮）宝（应）地区最讨厌车桥、曹甸的日伪据点！如果能把它们打下来，我们一分区的发展余地就大了！”
叶飞说：“现在全苏中骨干武装力量已达二十个团，三万人枪。眼下部队士气正旺，尤其主力部队集中进行了冬季练兵，战术、技术都有新的提高。前些日子，我在北行练兵场上看过投弹手们大显身手，他们向模拟敌人碉堡枪眼的高达十米多的竹圈投掷手榴弹时，一枚枚铁弹凌空穿圈而过，比古人所说的‘百步穿杨’还要神奇。依我看，只要组织和指挥得当，车桥一役的胜利有很大把握。”
统一意见做了决定后，粟裕将团以上干部召集到吴家桥开会。
粟裕说：“这次战役的目的是攻取车桥，解放这一片地区。过去对日军作战打的都是游击战，这次是游击战和运动战相结合，是一定规模的对日军攻势作战，这在苏中抗日游击战争中还没有先例。我要继续主持区党委的扩大会议，由副师长叶飞同志负责这次战役的前线指挥，师参谋长刘先胜同志协同指挥。现在请叶飞同志介绍车桥的地形、敌人的兵力分布情况和我们的部署。”