县衙里，知乾佑县，符利灯符大人今天心中颇为烦躁。想起昨晚自己守着小妾躲在屋中，听任老婆在门外叫骂的狼狈。符利灯坐在二堂里也无心思看甚公文，只是一味发狠，想象着如何收拾家中悍妇。
不过是给小妾打了副首饰，也不知是哪个多的嘴，竟然传到正妻知道了。于是，昨夜闹得天翻地覆，害的符大人一宿不得安宁。
只怪当初发榜时看到自己的名字，高兴之下就喊了句“我中了！”。引得那边上等着榜下捉婿的，一哄而上争抢。终是如今的岳家人手更多，下手更狠，才得于众人中抢出硬绑了回去。
家中穷困，好不容易才熬得一个功名的符大人，听得女家直接了当的许下两千贯的嫁妆，顿时就被砸晕了头。连相貌都没瞧便应下了亲事，于是便沦落到如此地步。
“悔不该当初贪图钱财，娶了这彪悍婆娘！”符大人心下恨恨想到。话虽如此，但若要让他休妻，却也不敢。且不说坏了名声，如今他不过一下县知县，油水着实有限，平日里还指着岳家贴补。便是这给小妾打首饰的钱还是偷偷用了老婆的嫁妆，这也是他夫人大闹的原因之一。因此，也就只有在想象中，替自己出口恶气了。
正在幻想着将十八般刑罚轮番施展时，突然听到外面有人大声喊冤。随后，便有当值的衙役进来通传。左右无事，符大人便决定审上一审，将那过错一方狠狠打上一顿板子，也是人生快事，聊解心怀！
收拾一番，升堂问案。却见原告是一村夫，边上还有一道士陪着，心中便是奇怪。待看完状子，也不问案情，先问那道士：“你这道士，与这案子有甚牵连？”
王豆腐忙上前施礼，说到：“禀告知县大人，贫道名唤王豆腐，是那北关集闲云观道士。这苦主聂景却是贫道宗门信众，因此便陪着来了。”
“嗯？莫不是包揽诉状?!”听了这话，符立灯心下便是不喜。凡是做官最烦这事，本来愚昧山民，威吓一番，随便断了案子就是。但那包揽诉讼的，多熟知律法，却是轻易糊弄不过去。
“方外之人，怎地会做此等事。不过是见这信徒实是冤枉，这便帮衬一番。”王豆腐连忙解释一通。此次来，虽然掌教早有安排，但却不敢恼了这知县大人。
“既是如此，你且退到堂外旁听便是。”符利灯也不愿节外生枝，又让人去寻了那陈道正来，想着让陈庭郡过来管束一下便是。若有什么不便，有那道正在，想来这道士也不敢乱说。
然后又细细询问那聂景，一边又着人去传那一干涉案人等来衙前对质。
先到的，自然是那书吏。那刘书吏今日本就在衙中当值，所以一唤便来。见得此番情形，心中却是笃定。无论如何盘诘，直直咬定自己那侄女是羞愤自杀的。
再过得一阵，那差点成为聂景岳父的刘已也到了。那厮也是奸猾，见到聂景，便抢先挤出几滴泪水扑上前去撕打，口中还直喊着还他女儿。
符利灯眼见这大堂成了戏场，自然恼怒。但心中也定不了是非，只得令人扯开，再呵斥几句了事。
眼见着几人在那纠缠不清，便感觉这案子颇为棘手。心中也知道多半是衙中胥吏在捣鬼，但终是没有实证。这些胥吏本就盘枝错节，互通声气。自己一个外地人到此为官，却还需笼络住这帮人，方才能施政安稳，否则便怕是有诸多麻烦。
眼见这事一时理不清楚，又看着大堂外尽是看热闹的县中百姓，众目睽睽之下，也不合适胡乱断了。于是便准备退堂，改日再审。
这边刚抬起惊堂木，那边便听有人喊一句“贫道有话禀告，还请大人恩准。”
抬眼一看，说话者是一衣着华丽慈眉善目的道士，与那陈道正及王道士一起站在堂外。
怎么又是个道士？符利灯纳闷地问道：“你这道人，又有何话说？”
眼看道泉迈步进入大堂，向符知县作了个揖，然后便直身说到：“道法自然！贫道龙空山道泉，见过知县大人。”
“哦？你就是那道泉？”符利灯听了，不免多打量了几眼。前段时间，听人传说这道人颇有法力，这几日原本就要招他来见见的。