1914年8月1日，德俄宣战；3日，德法宣战；4日，英德宣战；第一次世界大战爆发。德国向北京政府表示，愿将1898年租借中国的胶州湾租借地交还中国。
日本警告中国不得接受德国建议，并要求划山东黄河以南为日本对德作战区域，撤退胶济铁路沿线中**队；但日本并未得到北京政府同意，即于8月底至9月初，在龙口登陆占领胶州湾地区并。9月3日
北京政府照会各国驻京公使，声明山东半岛潍县以东地区为日德交战区，以西为中立区。同时并照会各交战国保护中国人民财产，但日军未予理睬，照旧掠夺虐待中国居民，毁坏庄稼，并在山东省发行纸币。
“耻辱啊！”白步鳌苦笑着摇摇头，把报纸丢在桌上。
这时办公室的门被推开了。
“钧座，人我给您带来了。”刘嗣带着一个蓄着八字胡的健壮的青年人走了进来，不过这个青年人眼窝深陷，面色也有些枯槁，似乎不是酒色过度，就是有烟瘾在身。
“你就是徐昂？”白步鳌抱着手问道。
这个人不是别人，正是民党派去给白朗做军事参谋的联络员徐昂——陈其美亲自派过去的。白朗身死之后，他因为兵荒马乱没回到南京，却南辕北辙，流落到京城，再后来坐着火车赶到了张家口，想趁着奉军大搞实业计划的时候发笔横财。
谁知道天算不如人算，路上遇到窃贼，也算是他点子背了。而后徐昂便意志消沉，借酒消愁的时候，跟人去过了几把赌瘾。所谓是十赌九输，输得连裤衩都不见了。酒后嚷嚷了几句“狂言”，这不，让军情局盯上了。
话说奉军和奉天军政府中的民党钉子，都被统统拔了出来，刘嗣本事也高，什么心脏病突发啊、车祸啊、火灾啊，招招利索干净。只留了徐昂这一个。
“徐昂见过白督。”好歹是当过兵的人，徐昂的腰杆儿倒也算是直了。
“刘嗣，信得过么？”白某人之所以敢当着徐昂的面问，那就是说，要是刘嗣说出个“不”字来，这个徐昂头上就少不了一刀，毕竟他就算是知道秘密的民党了。要是刘嗣点点头或者肯定，那这个徐昂，可能就会被重用了。
“他帮咱起出来不少萝卜，有这个罪名在。”刘嗣冷眼看着徐昂：“光这一条，民党就饶不了他的。再说了，他还染上了大烟瘾。”刘嗣笑了笑：“民党穷成那样，怎么给他烟钱？跟着咱们走，一个月好说歹说，除了经费，还给他十几两烟膏呢！”
“那就好。”白步鳌把头转过去看着徐昂：“你在民党是……”
“原是庶务部的。”徐昂惴惴不安的看着他，小心翼翼的说道：“现在陈英士是中华革命党的总务部部长。要是回去的话，可能还能有个差事。”