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这册崭新的《天工开物》,竟然是朱由检命人连夜将手稿送回京师,直接送到位于信王府的《京华时报》印刷点,让印刷工连夜排版印出的。\.\至于书中的大量插图,刻雕版当然来不及,是召集了十几名画匠连夜手绘临摹而成。到辰时终于装订成书,送回到宋应星手中。
别说宋应星自己,就连对朱由检比较了解的徐光启和顾炎武,也不明白皇帝为什么会这样重视宋应星和他的《天工开物》。
只有朱由检自己知道,宋应星可是中国历史上最伟大的科学家之一。他通过对农业和手工业生产的科学考察和研究,收集了丰富的科学资料,尽收于《天工开物》一书中。
这本书可谓是中国古代农业和手工业生产技术的集大成之作,称之为“中国十七世纪的工艺百科全书”一点也不为过。
全书共三卷十八篇,收录了谷物纺织染色谷物加工制盐食糖食油陶瓷冶炼车船制造铁器锤煅煤炭造纸五金兵器矿物颜料造酒珠玉加工等各行各业的生产技术。并配有大量插图,注明工艺关键,具体描述生产中的各种实际数据,重量准确到钱,长度精确到寸,著述之严谨由此可见一斑。
旁人或许还不清楚这本书的重要意义,朱由检却是如获至宝。因为在中国古代,工匠做为一种职业,基本上都是父子相传的,尤其是明代设置匠户,更是强行限定了工匠的身份。做为赖以生存的手艺,工匠们自然不肯把祖传的生产工艺轻易示人,在客观上阻碍了生产技术的发展。一旦某户工匠后继无人,这门技艺就有可能永久失传了。
而宋应星的伟大之处就在于,他以一人之力,搜集了各行各业的生产技术,让大批古代能工巧匠的智慧结晶得以流传。他尤其着眼于手工业和生产机械,这一点对资本主义萌芽和工业文明的发端都具有重要意义。
然而历史上的宋应星是生不逢时的,当时没有人理解他关注这些“微末小技”,更没有人重视《天工开物》这部巨著。明亡之后,满清统治者因为宋应星兄弟有反清言论,还把这部纯科学著作列为**,加以收集销毁,险些让这部划时代的巨著失传。
而现在朱由检穿越到此,还做了崇祯皇帝,自然不会让历史的悲剧重演。他不但要把《天工开物》发扬光大,让更多的农民和手工业者掌握书中的先进技术,更要让宋应星这样的科学家大展拳脚,为国家和民族做出更大的贡献,同时也要大力培养尊重科学发展科学的社会风气。只有这样,大明才能赶上工业革命的世界浪潮,不至于沦为西方的殖民地。
至于让宋应星研究铁路,这个确实有点超前了。因为以现在的科技水平,还不可能搞出蒸汽机,更制造不出能提供动力的火车头。但朱由检也不是好高骛远,他这么做有更深层次的考虑。
首先,铁路是全新的科技,如果能研究出来,绝对领先于世界上的所有国家。现在中国与西方相比,很多地方已经大大落后,如果跟在西方身后亦步亦趋,而不搞自己的创新,恐怕差距会越拉越大。而有了铁路这样的先进科技,中国就有了“一技之长”,在与西方的交流中就有了话语权,像被葡萄牙狠宰这种事,就会大大减少。