朱由检对《天工开物》手稿大加赞赏,当即吩咐徐光启:由工部出资,将此书已完成部分立刻付印,先印上一万本再。:::'..出书以后,工部自己留五千册,分发给相关各制造局工厂和作坊,其余面向社会售卖。每本书按照一两银子的版税付给宋应星,以后每次重印,版税银只能增加,不能降低。
将《天工开物》印刷成书,也是宋应星长久以来最大的梦想,但他根本也没想到还能通过这本书挣钱。现在不但朱由检帮他解决了出书问题,还给他这么高的版税,可以宋应星是陡然而富!
这接踵而来的幸福,简直让宋应星有承受不起了,他赶紧眼含热泪请求道:“陛下助微臣将此书付印,微臣已经感激不尽,何敢赚取朝廷的银两?微臣任县学教谕,月俸已足可养家…”
朱由检立即笑着打断他道:“先生甘受清贫令人钦敬,但朕若还让先生继续清贫下去,那就是朕的不是了。完全没必要惶恐,这些都是先生应得的。朕不但要先生做个富翁,再不用为柴米油盐这种琐事牵扯精力;还要天下人都知道,与务农经商相比,知识才是最大的财富!”
宋应星还要逊谢,朱由检却接着道:“而且以先生之大才,之前只做个未入流的县学教谕,实在是太屈才了。先生暂且委屈几天,待通州难民安置步入正轨,朕返京之后,还要对朝廷机构做一番调整,裁撤一些多余的衙门,新增科学院,级别与五寺相同。朕欲请先生出任首任科学院院长,官品嘛,还要与阁臣商议,但应该不低于正三品,与大理寺卿等品级相同。先生意下如何?”
“陛下,这…这如何使得?”宋应星听罢惊得连连摆手道,“臣乃微末吏员,何敢一步登天,忝居朝廷大员之列?况且臣虽不知陛下所言‘科学院’有何职责,但其主官必得统揽全局之才方可胜任。要臣做些具体研究尚可,如此重任实不堪当!”
徐光启也笑着劝解道:“陛下爱才心切,臣岂不知?但宋应星毕竟现在只是未入流的官,若骤然提拔至高位,难免会惹来‘幸进’之物议,引发廷臣争论。更恐有人嫉妒而造谣中伤,反而对他不利。以臣之愚见,不妨先设立科学院,选派德高望重者出任主官,以宋应星辅之。待科学院步入正轨之后,再行扶正,那时阻力就了。”
朱由检听罢沉吟片刻苦笑道:“还是徐尚书考虑周到。既如此,那就只好再多委屈先生一段时间了。不过先生放心,科学院迟早还是要由你来掌舵的,你不但要把《天工开物》中所载机械技术在全国发扬光大,还要帮朕发现和培养更多的人才。一个宋应星实在太少了,若我大明能有三五十个甚至上百个宋应星,何患外侮不灭国家不兴!”
当天晚上,朱由检没有回行辕,而是留在宋应星的活动板房里,与徐光启顾炎武宋应星三人一起饮酒畅谈到深夜。本来他登基之后几乎从未喝过酒,但今天为着怕三人尤其是宋应星拘束,还是频频举杯劝酒。
这三人也都是豁达磊落之士,没那么多心思,皇帝敬酒岂能不饮,因此几人很快就酒至半酣,席间的气氛也热烈起来。
朱由检又命人送上一碟花生米,笑着道:“你们大概还没见过这东西吧。此物名为花生,原产于新大陆,朕在陕西藩邸种过一些。炒熟了蘸醋吃,这叫老醋花生,最能下酒。”