仁和帝说这句话的声音虽然柔和平缓，但落在秦思远的耳朵里却是如巨雷轰鸣。坐在那里的身子猛的一震，他抬起头来，用复杂难明的眼神望着眼前的大洪帝国皇帝。
从雅阁里出来良久，秦思远仍未从仁和帝带给他的巨大震惊中恢复过来。上官婉儿见他一副呆呆地表情，忍不住问道：“天大的喜事降临到秦大人的身上，为何大人看起来没有一点高兴的样子？”
秦思远盯着上官婉儿清秀的脸，问道：“婉儿姑娘认为这真的是好事吗？”
上官婉儿微微回避了一下他的眼神，有些言不由衷地说道：“为什么不是？大人荣任都护使，这可是帝国几百年来没有人享受过的待遇。”
秦思远知道她说的倒也是事实。都护使一职原本是帝国的开国皇帝为了奖励当年随他一起打江山的主要功臣设立的，由于这个职位的权力太大，到了后来，也只有亲王才能担当这个职务，外姓大臣无论功劳有多大，都不能担任。即便如此，这个职位的设立还是导致了一系列问题。因为一个都护使管理的地盘往往有四五个州之多，占到了帝国地域的近两成，势力极度膨胀，朝廷根本对他们无力节制，尤其是当皇帝比较懦弱时，朝廷的军令、政令在他们那里根本行不通。到了大洪历三百二十七年，也就是光武大帝即位的第五年，终于出了大问题。当时任东南都护使的一位亲王因为实力太过雄厚，又欺负光武大帝年幼，遂起了野心，在吴州举兵造反，随后西南都护使和东北都护使也举旗响应。幸好光武大帝刘破虏虽然年幼，却雄才大略，在太后的帮助和一帮忠臣的支持下，起兵平乱，历时十年，总算将几个造反的都护使一一击败。由于认识到设立都护使一职的弊病太大，光武大帝取消了这个职位，自此以后的三百多年间再没有出现一个都护使。
正是由于有这样的历史典故，所以秦思远对仁和帝任命他为西南都护使非常地震惊。
“婉儿姑娘可否告诉在下，陛下的这个任命究竟是谁出的注意？”秦思远继续盯着上官婉儿问道。
“大人以为是谁呢？”上官婉儿举手理了理鬓边的散发，姿态极端优美。
“在下想来，能够提出这个建议的不外乎两个人，一个是惠妃娘娘，一个是御使大人侯似道。前者深得陛下宠爱，听说还有非凡的智慧，陛下一向对她是言听计从的；后者对陛下忠心耿耿，他的话陛下也是愿意听的。”秦思远思索着说道。
上官婉儿抿嘴一笑，脸上颇有几分得意的表情。
秦思远见她笑得神秘，吃惊地问道：“不会是婉儿姑娘你出的主意吧？”
上官婉儿笑道：“这个主意不好吗？大人得了这么大个官职，是不是该好好感谢奴家？”
秦思远苦笑道：“好，好得很，简直是把在下放在火上烤！”
上官婉儿问道：“此话怎讲？”
秦思远摇了摇头，说道：“这个有名无实的职务只会令在下成为众矢之的。”
他已想明了其中的厉害关系，西南都护使官职虽大，但现在确实只是一个空名。康番自治领是一个以番族为主的地区，那里实行的是政教合一的政治制度，当家作主的是喇嘛和僧侣，虽然名义上受帝国管辖，但多年以前帝国就失去了对它的控制。当地的官员早有脱离帝国自立的意思，只是时机还没有成熟而已。而且那里与印月帝国接壤，印月帝国的势力在当地插手比较深。可以说康番自治领是一个麻烦重重的地方；春州的杨玉坤和粤州的黄安各自拥兵不下三十万，造反的意图已昭然若接，都是不好惹的主，自己一旦成为他们的上司，哪怕只是名义上的，他们的矛头势必首先指向自己。仁和帝这样的安排显然有几个意图，第一，他已经掌握了杨玉坤和黄安准备造反的消息，让自己出面对付他们，避免他们一开始就将矛头指向朝廷；第二，自己既然做了西南都护使，那么康番自治领的事情就不能不管，那里闹独立也好，印月帝国插手也好，都得自己想办法应付，省了朝廷的很多麻烦，而且一旦出了什么大事，民众也只会怪罪自己，不会骂朝廷无能；第三，进一步激化南宫家族与秦家的矛盾，使得南宫家族将主要精力放到对付秦家上来，为朝廷减少压力。这些厉害之处秦思远虽然想得明白，却不好对上官婉儿说出来，毕竟两人初次见面，不便于交浅言深。
上官婉儿却似乎非常明白他的苦衷，正色说道：“任何一件事情都是有利有弊，关键是看你怎么去处理，从中获取最大的利益。大人觉得这都护使一职会给你增添不少的麻烦，但反过来一想，它未尝不可以给你提供做大事的借口，大人你说是吗？”