仁和帝用柔和的声音道:“朕没有怪罪你的意思,不必多礼,快起来吧!”
“谢陛下不罪之恩!”秦思远又拜了一拜,才站起身来。
“你且坐下,朕有些话要同你说。”仁和帝吩咐道。
“微臣就站着听工陛下的吩咐好了。”秦思远推辞道。
“你还是坐下,朕这些话也不是一句两句能够说得完的。”仁和帝的口气仍是非常柔和。
秦思远推辞不过,只有在书案前的一张椅子上坐下来。
仁和帝含笑望着秦思远道:“秦爱卿,听说你在蜀州做得不错,不仅治下的百姓安居乐业,你还消灭了蜀州的流民军,并数次抵挡住了鞑凶军的进攻,说说你是怎么做到的吧。”
秦思远顿时感到颇为为难,这叫他怎么说呢?说自己阴谋刺杀了孔定方?说长宁的流民军是自己一手扶持起来的,所以做了总督后他们就归顺了自己?说自己推行了种族平等、阶层平等的政策,所以百姓和少数民族都拥护自己?说自己和娜云雪达成了秘密协议?这些中不论哪一件只要说出来,都是杀头的大罪。秦思远可不想就这么送了性命,这是在皇宫,自己的武功再高,想逃出去也是很难的。
但是皇帝的问话又不能不答,没有办法的他只有一本正经地施展他那江湖骗子的功夫,根据一年来的经历将事件扯得尽量合理合情,其中免不了对仁和帝大加恭维,将那些成绩全部归功于皇帝的英明,官兵对皇帝的忠诚上。
仁和帝也不知道是真的相信他的这番半真半假的话,还是他的重点不在这里,并没有过多地追问里面的详情,也没有问及新政的事情,状似关切地听完他的故事,然后又谈了几句关心秦思远的话,就开始将话题转变了。
看似无神的眼睛突然闪过一丝光芒,有如划破浓雾的闪电,仁和帝望着秦思远,状似轻松地说道:“如今帝国战火四起,灾民成群,惟独蜀州一片歌舞升平的景象,你可为帝国的官员做出了一个好榜样,想要朕给你怎么样的赏赐呢?”
将眼前这个老人的这些变化尽数看在眼中,原本有些看不起这个古稀老头的心突然警觉了起来。秦思远不禁想到,这个老人或许并不如外界传说中的那样无能吧?如果没有相当的手段,仁和帝能够统治了大洪帝国将近四十年之久吗?尤其是在朝廷中两大宰相把持朝政又斗得个你死我活的情况下,帝国的局势仍然能够稳定这么多年,并不是一般人能够做到的吧?这老头平庸无奇的外表下,是不是有着不为人知道的可怕一面?
这样一想,他对眼前的老头突然有了一份凛然,也更加小心翼翼地猜测皇帝话中的含义。
秦思远平静地望着仁和帝,说道:“微臣既食帝国俸禄,就该为陛下尽力,这些都是微臣份内的事,何来功劳?再说微臣现在已经是一州之总督,三等伯爵,陛下对微臣的封赏已经够多,臣可不敢再有其它奢望了。”
仁和帝轻拍一下白玉书案,叹道:“居功而不傲,能够时时想着朝廷的恩德,爱卿你可真是朕的忠臣啊,可惜像你这样的忠臣太少了!”
秦思远心内既惊且笑,惊的是仁和帝对自己在蜀州的所作所为不闻不问,还一味地夸奖自己,定有什么“阴谋”;笑的是如果自己这样也算是忠臣,只怕朝廷就没有什么奸臣了。
皇帝到底有什么“阴谋”呢?秦思远一边猜测着,一边不动声色。在皇帝的底牌没有翻出来之前,他要看看风色再说。
见秦思远不为所动的样子,仁和帝突然站起身来,走到他的身前,盯着他的眼睛,一字一句地说道:“朕要封你为三等侯爵,西南都护使,全权管理蜀州、春州、粤州和康番自治领的军政事务。”