<div id="center_tip"><b>最新网址：</b>明正德十六年（公元1521年）三月十四日丙寅，明武宗正德皇帝因溺水得病身亡，谷大用、张永到内阁通报，并说奉皇太后命，讨论后继者为谁。
内阁首辅杨廷和高举《皇明祖训》示之曰：“兄终弟及，谁能渎焉！兴献王长子，宪宗之孙，孝宗之从子，大行皇帝之从弟，序当立。”而梁储、蒋冕、毛纪等内阁成员也都一致赞成这一议案，太监们将此意见入启皇太后，不多久，太监奉遗诏和太后懿旨，出来宣谕群臣，继位之事一如杨廷和所请。
于是刚刚才继承了兴献王藩位的朱厚熜，自其守孝处进京入继大统。这位朱厚熜的父亲，与正德皇帝的父亲明孝宗弘治皇帝是兄弟。
四月，朱厚熜抵达京师附近，被内阁杨廷和等人派来的官员挡驾，告知他要自东安门入宫，居文华殿，这种走法，乃是即皇太子之位的路线，不是即皇帝位的路线。
别看朱厚熜年纪小才十五岁，但他是嫡系宗室，受的教育应该是相当不错的，而且显然还很聪明，当下他严词拒绝道：“遗诏以我嗣皇帝位，非皇子也”，又以正德遗诏中“兄终弟及”等语为据，乃自定由大明门入奉天殿，即皇帝位，年号嘉靖。
这第一回合，小嘉靖的表现无论从哪一面看，都极其地有理有节，胜得非常之漂亮。
这位杨廷和，乃是正德朝的资深内阁，又在正德死后独力秉政四十余日，并设计除去江彬等人，史称其“有经济之远略也。至其诛大奸，决大策，扶危定倾，功在社稷，即周勃、韩琦殆无以过”，以其为代表的内阁势力此时也顺理成章地日益高涨起来。
而嘉靖这年不过才十五岁，杨廷和等人大约是想给他来个下马威，于是要嘉靖先走即皇子位的路线，再行登基礼。凭心而论，此要求实属无礼之至，因正德的遗诏中非常明确地说“伦序当立”“遵奉《祖训》，兄终弟及”，而历史上皇帝无嗣，按长幼亲疏顺序排出来的某王继位事例多的是，并不是非要先做了皇子才能做皇帝的，何以嘉靖就得先做皇子才能即位？更具有讽刺意味的是，这封遗诏当初还是由杨廷和本人手书的。
杨廷和等人没想到小嘉靖那么厉害有主张，于是立即开始了第二回合的行动。
在嘉靖即位后的第六天，杨廷和授意礼部尚书毛澄等人上书，翻出汉定陶王、宋濮王的案例道，嘉靖必须尊伯父孝宗为父亲，称“皇考”，对生父只能称叔父——“皇叔考兴献大王”，母亲为叔母——“皇叔母兴献王妃”，对亲生父母自称“侄皇帝”，并声称朝臣如胆敢对此有异议者，即为奸邪，当斩。
其他不说，只这“奸邪”“当斩”两词，杨廷和权势熏天之形已然灼灼可见。
在正德遗诏中明确说了嘉靖是“伦序当立”“兄终弟及”之语后，杨廷和等人还依然强要嘉靖改宗，要他认伯父为父亲这种匪夷所思的“礼仪”，显然不可能被嘉靖所接受，他当即大怒道：“父母可更易若是耶！”
由于内阁势力的强大，嘉靖在此问题上无法独断专行，双方数个来回都没分出胜负，一直僵持到七月，事情才开始有了转机：在礼部观政的进士张璁，对杨廷和、毛澄等人的意见提出了异议。
张璁，字秉用，永嘉人，正德十六年进士，其人学识过人，尤精于“三礼”。他正是依仗自己所长，对杨廷和等人的论点发出了一记近乎致命的打击。
张璁首先指出，汉哀帝、宋英宗虽然是定陶王、濮王之子，但却都是早被汉成帝和宋仁宗“预立为嗣，养之宫中”的，他们本就是因继嗣为人子之后才有了登基的途径，换句话说，他们就是为了做皇帝而先被过继了的，名分早在登基之前就变了，因此杨廷和等人所谓的“为人后者为之子”对他们来说，是当然的。
但是正德驾崩指定由嘉靖继位，在遗诏中却丝毫没有要嘉靖为本宗继嗣之意：“大臣遵祖训，以陛下伦序当立而迎立之。遗诏直曰‘兴献王长子’，未尝著为人后之义。”
因此，张璁认为嘉靖以兄终弟及而即位，与汉哀帝、宋英宗两人因先继嗣而登基的案例，性质完全不一样，所以嘉靖应该“继统不继嗣，请尊崇所生。”
接着他又从礼制上指出了大臣们犯的错误。如《礼》有明文，为人长子者不得为他人后，嘉靖乃兴献王独子，如为他人之后，则为自绝其宗，大违礼制；嘉靖生母健在，按《礼》义则子无臣母，如依杨廷和、毛澄等人的意见，则生母变为叔母，母子关系也将一变为君臣关系，此又属违制之举等等。所以他建议嘉靖在京城建兴王庙，迎养生母，以全尊父养母的大孝。