鬼子寨处于莽山原始森林之中，峡谷幽深，千尺飞瀑狂泻，四周的悬崖峭壁遮天蔽日，行走在峡谷之中，阴森幽暗，有如踏上黄泉鬼道，故而这里名曰鬼子寨。
吴军在鬼子寨的几处险要隘口设下关卡，虽然说吴军的主力并不在鬼子寨，但做为整个莽山防线的第一道关口，沈莹还是派了不少的兵马来驻守，凭险而据，只要能拦阻住汉军达到目的就可以了。
越复杂的地形对于擅长于山地作战的汉军来说越有利，吴军虽然扼守在鬼子寨的险要之处，但错综复杂的地形和奇峰怪石给汉军提供了接近于目标的掩护，吴军虽然看到汉军在不断地接近中，他们也试图放箭阻击汉军的前进，但密布的森林给汉军提供了前进的跳板和平台，这一棵树到那棵树，完全是天然的掩体，汉军不费什么力气就接近到了吴军的关卡前。
在这种密林和复杂的地形下，使用弓箭几乎没有什么太大的用处，因为弓箭不会拐弯，箭射出去都是直来直去的，有着大量的掩体，弓箭伤人的概念是极低的。
但汉军的火器则不同，一旦投掷出去，至少可以在方圆一丈左右的范围内形成杀伤力，火器的唯一短板就是必须要用人力来投掷，臂力再强的人，也不可能投掷超过弓箭的距离，所以在平地上使用起来，反倒不如弓箭好用。
但到了这种深山密林之中，弓箭几乎没有用武之地了，可接近到关卡前面的汉军却可以使用手雷。
一枚枚竹筒手雷投掷了出去，炸得吴兵是鬼哭狼嚎，本来以为躲在关隘的后面可以安然无恙，那知这些火器根本就无视防御，直接把吴军的关卡给炸了个稀巴烂，人员伤亡惨重，不得不狼狈地向后撤退。
汉军则是气势大盛，连续地发起了攻击，攻克鬼子寨之后，又如法炮制，连续地攻克了猛坑石、崖子石几处险要，直逼莽山的主峰而来。
沈莹不禁是郁闷不已，按理说越险峻的地势应该对防守方有利，但现在的情况却是倒过来了，吴军设下的关卡无法阻止汉军的接近，而一旦让汉军进入到几十步的范围之内，便会发生致命的后果。
汉军频繁地使用了火器进行攻击，让吴军的防线根本就无法抵挡，鬼子寨、猛坑石、崖子石都堪称是险要之中的险要，可惜都无法守得住，全部失陷在了汉军的手中。
而现在，所有的吴军都退向了莽山的主峰，准备在这里与汉军决一死战，但主峰的地理位置也不比崖子石一带强多少，唯一有利的只有主峰的高度，是别的关隘所无法企及的。
但情况比较糟糕的是，主峰这一带的地势更加地复杂，原始森林更为地茂盛，如果汉军继续地采用先前的方法，吴军如何能抵挡得住。
部下的一位官吏对沈莹道：“汉军所倚仗的，便是火器，不过使用火器，至少得接近才行，此间山林茂密，可为汉军提供方便，不如趁此西北风之时，纵火烧山，将这些密林全部烧光，让汉军再无藏身之所。”
此计正中沈莹的下怀，此时天公也比较作美，正刮着西北风，放火烧山，不但可以将汉军赖以藏身的山林给灭光了，而且火势向南扑去，汉军躲避都是一个困难。