“江湖传言钟不离是个高手，不过这些江湖之上的传言多是风穴来风夸大其词，未可信也！”李谪凡摇了摇头说道。
孙越陵一笑罢之，这时候，只见台上那名女子已经“朗诵”完毕，又换上来了一个女子，容貌比前面稍微好点，但仍算不上是绝代的风华。
他有点意兴阑珊，便去看那个风流公子钟晏松，只见他已率着那群挑夫停到了评委席的前面，叫那些挑夫把箱子都打了开来，并指挥那些大汉从里面端出了一盘盘切好的甜瓜、水晶葡萄，还有一壶壶的水酒之类放到那些评委的桌上。
从远处看到那些打开箱子里都往外冒着丝丝白气，还有光华闪动，竟然放满了一块块硕大的冰块，难怪方才从身边过去时冷气袭人。
“居然给评委们送冰镇的瓜果和水酒？”他不禁有些诧异，这金陵会倒真是不怕麻烦，用如此好的箱子来铺放冰块，上面还搁着水果及饮品，也不怕路上倾洒了出去。
李谪凡道：“这次‘赏花大会’就是由金陵会出钱举办的，这是金陵会第二次承办此会，去年亦是由他们举办。据说，秦淮河畔第一名楼‘半月楼’其实便是由金陵会暗中主持操控，更巧的是，半月楼的第一名妓杨宛叔便是去年的花魁得主，前年的花魁也是她夺得，已经是蝉联二届。如果今年再次由她夺得的话，那就好比我们科考的连中三元，这对一个青楼妓女来说，将会是莫大的荣耀，不仅身价倍增，更可以名垂千古，万世流芳。”
“原来是这样，那他们现在的举动，不就是在贿赂评委。”孙越陵有点激愤，没想到在众目睽睽之下也有这样的事情生，“我看那半月楼一定是金陵会开的，这次准备好了再次夺魁，想连中三元。”
“是啊，可是表面上他们跟半月楼没有丝毫关系，谁也拿不到他们把柄。”李谪凡压低声音，道，“那些评委恐怕早就得了金陵会不少好处，好在最后一项的花魁选举，不单单是由评委所能决定的。”
这时候台子上又换了人在演出，表演的节目是吹箫，孙越陵也没有心思细看，问李谪凡道：“花魁选举，为何不单单是由评委决定？”
李谪凡道：“最后三人比试的高低，得由整个嘉宾席的人说了才算。到了最后那天，每个嘉宾席落座的人都会分到一封荐书，到时候在荐书内写下自己心仪佳丽的名字，然后交了上去，由南京礼部的官员负责统计，按照次数高低来排名。”
孙越陵心想这不就是投票选举么，在他那个时候属于常事，道：“如果金陵会把每个嘉宾席的人都给好处叫他们选杨宛叔的话，还不是一样？以金陵会在江南一带的实力，这样的事应该容易办到吧？”
“这可不一定。”李谪凡说道，“嘉宾席上起码有好几百人，且身份地位各不相同，上至朝廷达官显贵，下至江湖草莽，更有侠客名士、仕子文人，金陵会充其量能买通部分人，想到把所有的人都买通，那可是极难之事。况且，嘉宾也不是一成不变的，每次晚会的嘉宾不尽相同，都是由礼部之人于当日午间从投过的贺帖之中临时抽选出来的。”
“贺帖，那是什么？”孙越陵道。
李谪凡继续说道：“如果想成为嘉宾席位上的一员，必须先投贺帖到礼部，然后由礼部的人负责从中抽取来决定当晚谁是嘉宾，当然，投贺帖是需要一定的费用的，被选中的人领取嘉宾牌号时更需要大出一笔血，是常人所承受不起的。礼部就好比整个大会的监察部门，正好凭此赚些外快。”
“原来如此。”孙越陵说道，心想古代的官吏也是生财有道，与三百多年后的一样，中国世道真是一成不变，古代将来皆是如此，根本没有什么分别。