如今的汉室朝廷，简直已经被刘协玩弄于鼓掌之中。就拿这次分爵立制之事而言，他在最终商议的时候，根本未说过任何有倾向的话语或做过任何引人联想的举动。在八月份之前，他只是将那些捐献朝廷钱粮的朝臣名单一一记下，将制文上那些特权也写得清晰无误这两件事儿做得尽善尽美而已。
剩下的，他就默默地看着那些既得利益者，如何义正言辞讨伐那些不向汉室表纳忠心的大臣。同时，也看着那些纠结、愤怒又束手无策的大臣，怎样绞尽脑汁、引经据典地小心翼翼试图阻止这张诏令的颁。
最后的结果，他就看到赵歧大人一牙笏拍在了庞羲的脸上。
于是，接下来，那些既没有向朝廷捐献多少钱财又没有出过任何良谋善策的朝臣们，就慢慢地分为了两派：一派是赶紧悬崖勒马、洗心革面一心一意跟着刘协的指引方向前进的后进忠臣；而另一派，就生生夹紧了尾巴，试图在任何场合、任何事件上刷一刷他们的存在感。
当然，用脚趾头想也知道，后一派的状况过的十分凄惨。在朝廷严酷的法令之下，他们任何一次试图反击的战役，不是被既得利益者击得头破血流，就是被更加铁血的律法震撼，根本放不开手脚。
更可怜的是，他们在这种义气之争的战斗中，已经丧失了最基本的判断能力。他们完全忽略了这场阴谋的幕后策划者，转而将前台的那些朝臣大员当成了攻击对象――也或者，是他们完全明白这一点，但却再无勇气向高坐龙椅上的那位少年起任何一次行迹可疑的挑战。
“陛下，自古尊卑有序、长幼有节，此乃天伦人道也。可您这般妄动祖制、离乱朝臣，乃取祸之举也，万望陛下收回成命，重塑儒礼。”负责在宫中教导礼仪的蔡琰，这是自从为刘协写下王允那封密信后，第一次主动求见刘协。
不过，就在刚进宣室殿的一刻，他便知道，自己的请求必然会徒劳无功。因为，此时的刘协，正惬意地喝着冰镇葡萄酒，享受着冷寿光那精妙的按摩，正是一副不折不扣亡国之君的模样。
“这句话，是你父亲托你前来劝说朕的吧？”刘协半眯的眼睛微微睁了睁，看了如兰似菊的蔡琰一眼，忍不住撇了撇嘴巴：“你瞧你那个老子如今都成什么样子了？知道朕不喜欢他在宫中白吃白喝，抹不开面子亲自前来谏言，就派你来对朕用美人计。哎……曾经名扬海内的一介大儒，居然……人心不古啊！”
“此的确乃家父之意，却也是微臣之意。”听到刘协这番随意调侃的话，蔡琰的清幽的脸颊不由也微红了起来，别有一番说不出的娇羞风情：“更何况，家父已厌倦宦海之事，陛下为何偏要苦苦相逼？”
“朕一不喜欢跟读书人说话，二不喜欢跟聪明的女人说话，你却偏偏将这两条都占了。”刘协摇了摇头，知道蔡琰也是外柔内刚的性子，干脆坐直了身子，跟蔡琰好生解释道：
“从大道理上来讲，所谓的君君臣臣，父父子子这等三纲五常的儒礼，其实就是一种习惯。只不过因为王朝的存在，将这个习惯冠上了政治的含义。而人类一旦形成习惯，就不会轻易地打破这个桎Ｄ愫湍愕薹鞘潜徽飧鲨艚姆溉硕选！
“朕如今其实也没有打破这种习惯，只不过在这种习惯上又细分了一些特殊含义，使之更适应这个乱世罢了。在这样的乱世中，从朕的角度出，朕既然给不了已是既得利益士族阶层其他好处，那只好用这些华而不实的特权来满足他们短视而固执的观念。
“从根本上来讲，朕所做的这一切，看似不符合祖制的虚表，但绝对符合祖制的深意。这样说，你明白了吗？”
蔡琰似懂非懂地点了点头，刘协这一番话，好似每一句都很直白，但连在一起却有着十分复杂的含义，这让就连学富五车的蔡琰，也要在回去之后，好生琢磨一下。
不过，刘协哪里是会给蔡琰这个机会的人。他看这一番自己都听不懂的话果然蒙住了蔡琰，嘴角轻轻一笑后，又邪邪说道：
“其实，直白点来讲，朕这样做，就是要在朝的诸公都明白，只要是一心一意跟着朕干的，朕就要他们不仅有肉吃，还会过得高人一等。只有这样，朕才能树立一股风潮，扭转大汉那等虚谈经学的空泛风气。你没看到，朕给你们这些士族豪绅眼前拴了一根胡萝卜后，你们就都争着抢着要成为尽心卖命替汉室办事的驴子了吗？”
“陛下！……”蔡琰纵然涵养再好，可听刘协竟然如此狂妄到将自觉高矜无比的士大夫比作驴子，也不由开始动怒起来。
然而，刘协却好似早有防备一般，提前一摆手阻止了蔡琰接下来的话，一转话题道：“回去跟你爹讲，别尽想着不拉磨又操磨盘的心。朕在太学这座磨盘上，还给他留了一个位置，让他早点做好心理准备来上任，也好早点咬到那根胡萝卜……”