越是日子的煎熬，时间好像过的越慢。旱情在持续加重，除了年前寒冬里的几粒干雪籽，汾安一年多没有下过一场像样的雨，龙王爷好像早就把汾安县给忘到了脑后。汾水河已经干涸了，裸漏的河床犹如老妪干瘪的胸脯，再也挤不出一滴汁液，只能眼睁睁的看着灾民倒毙街头和荒野。
汾安县城已经被涌进的灾民挤爆，官仓的存粮也只能维持城内两个粥棚的赈舍。郭修平不知道上书陈述灾情多少次，平阳府的赈灾粮还是迟迟未到汾安。
其实持续罕见的旱灾，也已经把整个山西推向了崩溃的边缘！山西遭受重灾的州县和人口实在太大，而周边的直隶、山东、陕西、河南、安徽也都在遭遇连年干旱，自顾不暇便无余粮支援山西。
另外，山西闭塞的位置导致交通不便，千辛万苦从外省高价购得赈粮，押运到下面的府州县镇，路上人吃马嚼就要损耗掉六七成；赈银损耗虽小，但问题出在制钱上，百姓平常买些柴米油盐都用制钱的。
大灾之际，大家小户多年积蓄的金银都被拿出来买粮买米，加上官府的赈银，都需要在钱庄把金银换成制钱后才能去买粮购米。流入市面上的金银自然就多了，直接导致银贱钱贵，银钱兑换的比价严重失衡，用制钱计价的米粮价格又被无端的推高了一层。一斗米已经涨到五六千文，是灾前的三十倍；地价已经跌到每亩四五千文，连灾前的十分之一都不到。
除了粮食，老百姓家里其他东西都贱的一文不值，耕种的罗马牛羊早就被宰杀一空，门窗梁栋，完好的家具什物都被拆了论斤当作柴薪卖。老百姓已经到了卖妻鬻子的地步，“移子相食”的惨剧也时有发生……