到得桥边﹐早见一个管家模样的人带了三数个庄客﹐前来相迎。那管家四旬上下年纪﹐头戴文士帽﹐着一袭黑绸长袍﹐白净脸皮﹐三缕长须﹐双目有神﹐一副文质彬彬的样子。只见那管家趋步上前﹐扶了怀春下马﹐教庄客牵了马﹐道︰“小姐﹐您可回来了﹐小人有礼了。老爷可是食不甘味﹐整日念叨着您哪。”
怀春道︰“鲁叔﹐俺这不是回来了吗？俺爹呢？”
“老爷在客厅候着吶！”
怀春把鲁管家引到车前﹐南宫已把乘云扶了下车﹐怀春道︰“鲁叔！这位是龙公子﹐这位是西门二哥﹑南宫三哥﹑东方四哥﹐都是俺的救命恩人。你好生侍候着。”
鲁总管包拳团团一揖﹐道︰“不才鲁同顺﹐庄子有云︰其合缗缗﹐若愚若昏﹐是谓玄德﹐同乎大顺……”
“鲁叔﹐别在这掉书包了﹐龙公子有伤在身﹐还不快请龙公子进庄歇息？”
鲁同顺立即就道︰“小姐说的是。龙公子﹑列位﹐请随小人来。”转身当先带路﹐走过小桥﹐刚进庄门﹐怀春便如穿花蝴蝶﹐直往大厅奔去﹐边走边叫︰“爹……娘……”
“春儿……”只见一个中年男子迎出厅来﹐一身雪白绸缎长衫﹐中等身材﹐年约四十五﹑六岁﹐头绾发髻﹐用一条白色绸带扎了。国字脸膛﹐眉如刷漆﹐口大方正﹐相貌堂堂。身后跟了一位夫人﹐却是云鬓堆翠﹐一脸富态。
那夫人一见怀春﹐一把抱着﹐叫道︰“春儿﹐担心死为娘的了。”
“娘﹐我这不是好好的回来了吗？”怀春在娘亲怀里撒了一回娇﹐回转身道︰“爹﹑娘﹐这位是龙公子﹐孩儿路上遇到坏人﹐差点回不了家了。”说着眼圈红将起来﹐抽泣着续道︰“多亏遇上龙公子﹐救了女儿……”
夫人听得连忙道︰“老天保佑！老爷﹐快快请恩人进来。”
白衣男人便向龙乘云四人抱拳道︰“荒野鄙夫甘开熙﹐忝为本庄庄主﹐深谢四位救命之恩！快快请进﹐再行拜谢之礼。”
乘云道︰“济困扶弱﹐理之所然﹐庄主不必客气。”便由南宫扶了﹐走进厅来。游目四顾﹐只见客厅正中挂了一幅山水画﹐纵横开阔﹐气象万千﹐上题︰蜀山千里图。主位上铺了羊皮﹐左右两旁各摆了四﹑五张座椅﹐全是楠木打造。
众人进厅分宾主坐了﹐鲁同顺亲自端了香茗献上﹐甘庄主便道︰“适才小女言道﹐众位侠士出手相救﹐小女方才幸免于难﹐列位可否详述一二？”
东方便立起身道︰“庄主﹐那日我等投宿鑫盛客栈﹐正巧令千金也在此处投宿﹐当晚……”于是一五一十将如何示警﹐如何追击﹐如何交手﹐如何救人﹐最后又如何毙敌﹐细细的说了一遍。
“后因我家大哥旧伤复发﹐欲往世交好友处疗伤﹐令千金说道贵庄现有一位医道高手在此﹐力邀我等前来贵庄。我等权衡再三﹐便随令千金前来相投﹐冒昧之处﹐尚请庄主海涵。”
甘庄主听了﹐便与夫人拉了怀春走到乘云等人跟前﹐欲教怀春下拜。乘云连忙站起身来止住道︰“庄主不必多礼﹐当日令千金已然拜谢了。况且我辈路见不平﹐理应拔刀相助。”乘云话刚说完﹐身躯便摇摇晃晃﹐站立不稳﹐怀春急上前扶了乘云坐下﹐焦急地问︰“云哥！你怎么了？”
乘云左手按着小腹﹐右手摇了摇道︰“不碍事﹐不碍事。”
甘开熙道︰“鲁总管﹐快请方先生来。”