考满是对官员任职期满总考核。“论一身所历之俸”，根据官员的职掌进行考核，以决定其升降，三年为初考，六年为再考，九年为通考。除此之外，还有杂考，或一二年考一次，或六年、九年考核一次。
朱元璋在开国之初，即注意到了对官员的考绩。洪武十一年(1378年)朱元璋令吏部考核朝觐官。他采取了一种特殊的奖惩办法。对于称职而无过的官员，“赐坐而宴”。有过错但称职的官员为中等，赐宴但无座位，有过而不称职者为下等，既不赐宴也不立座，令其站立门外，待宴者完毕走后，方依次离开。这是明代“朝觐考核之始”。这种特殊的考核奖惩方式对于官员们来说，无疑是一巨大刺激。
以后，官吏考绩制度逐步形成，京官六部五品以下，由各部门长官负责考绩，“察其行能，验其勤怠。”京官四品以上及近待官、御史、布政司四品以上、按察司、盐运司五品以上，“任满黜陟，取自上裁。”其他入流品及杂职官，九年任满，由吏部考核，依照官例决定其升降。有特殊成缋的，则由皇帝决定升降。
考察分京察与外察。专对京官的考察称为京察，每六年举行一次。四品以上自陈以取上裁，五品以下分别致仕、降调、闲住为民者有差。
对于京外官员的考察称为外察。自弘治年开始，外官三年一朝觐，“察典随之”。州县将每月官员考核情况上报于府，知府再据此进行全府考核，岁末把考核结果上报布政司。第三年巡抚、布政使进行总考核，造册具报朝廷。“丽以八法”，称为大计。大计始于明。受大计处分的官员，永不叙用。
明代考绩制度在其初期得到较好的坚持。朱元璋曾亲眼目睹了元朝的吏治黑暗。官员腐败不堪，导致各地农民大起义，最终灭亡。所以，朱元璋当了皇帝，就十分重视整顿吏治、建立了自己的考绩制度。对于为政清廉的官员，他破格提拔重用。对于违纪官员，不管其职位多高，都予以严厉惩罚。当然，有些惩罚手段也是比较残忍的。到了后来，这些惩罚手段成为处治正直官员的依据。随着吏治的腐败，贪官污吏则通过考绩得到提升，而廉洁官员则受到打击。明王朝的吏治也同其他朝代一样，由清明走向黑暗，最后灭亡。
六、俸禄
同整个官吏制度一样，明代的俸禄制度也是在洪武时期形成的，洪武十三年（1381年），重新修订内外文武百官俸禄标准。官吏俸禄实行禄米与宝钞制度。正一品年禄米1000石，钞300贯，从正一品至从四品，年禄米依次递减100石，钞则都是300贯。正五品米220石，钞150贯，从五品米170石，钞150贯，正六品米120石，钞90贯；从六品米110石，钞90贯，正七品100石，钞60贯；从七品米90石，钞60贯；正八品米75石，钞45贯；从八品米70石，钞45贯；正九品米65石，钞30贯，从九品米60右，钞30贯。
未人流吏员的俸禄只有米无钞。不同品级官署的吏员，职务不同，其禄米也不相同。高者月禄米2.5石，低者l石。州学正，月禄2.5石，县教谕、府州县训导月禄米2石。内外官署提控、案牍、州吏目、县典史禄米均3石。杂职人员如仓、库、场、司、局、批验所大，使月禄米3石，副使月禄米2.5石，河泊所官月禄米2石，阐坝官月禄米1.5石，宦官月禄米l石。
洪武二十五年（1393年），朱元璋重新修订官吏禄米标准。正一品月禄米87石，年禄米1044石，从一品月禄米74石，年禄米888石；正三品月禄米61石，年禄米732石，从二品月禄米48石，年禄米576石，正三品月禄米35石，年禄米420石，从三品月禄米26石，年禄米312石，正四品月禄米24石，年禄米288石，从四品月禄米21石，年禄米252石，正五品月禄米16石，年禄米192石，从五品月禄米14石，年禄米168石；正六品月禄米10石，年禄米120石，从六品月禄米8石，年禄米96石l正七品月禄米7.5石，年禄米90石，从七品月禄米7石，年禄米84石；正八品月禄米6.5石，年禄米78石；从八品月禄米6石，年禄米72石，正九品月禄米5.5石，年禄米66石；从九品月禄米5石，年禄米60石。这次调整除正一品和正八品以下有所提高外，其他均有降低。
嘉靖二十九年（1551年），明世宗大幅度增加文武官员禄米，首先将官员官升一品，从九品升正九品，正九品升从八品……。正九品月增米5.5石l从八品6石，正八品6.5石，从七品7石，正七品7.5石；从六品8石；正六品10石；从五品14石，正五品16石，从四品21品；正四品24石，从三品26石，正三品35石，从二品48石；正二品61石，从一品74石，正一品87石。官品高者月增米数亦多，正品官又比从品官要多。而且正品官可以带支柴薪皂隶。正九、正八、正七可各带2名支些薪皂隶，正六、正五品各4名，正四品6名，正三品10名，正二品12名，正一品14名。
由于明王朝在俸禄中米与钞兼发，在米不足的时候就实行折色办法，如在永乐元年规定，每新钞二锭，折米一石。在各个时期.折色办法也有不同，有以物折物，以物折银、以物折钞等方式。有时上半年发本色银钞，下半年以胡椒、苏木折钞。折来折去，官吏的俸禄多数时候不能正常发给。造成这种状况的原因是多方面，既有财政收入不足的原因，也有军费、皇室支出费用过大的原因。商品经济不发达、也是明王朝禄米宝钞制度破产的一个重要原因。