过完年，宇文城和钟毓媛准备着上班，宇文明也准备着上学了。按他的智力发育水平来说，他根本用不着读小学。但是公合国大多数地区的法律中都有一条死板的规定：接受公共教育必须达到相应的年龄，即上小学必须满五岁，上中学必须满十岁，上大学必须满十六岁。不过，对于接受教育的层次并没有限制。也就是说，无论你是否上过小学、中学，只要到了相应的年龄就可以上中学、大学。当然，如果没有小学毕业生的知识，自己的才能又跟不上中学课程，最终会拿不到中学毕业文凭。考大学虽然不需要中学文凭，但也要向所报考的大学提供相应的智力和能力证明，还要得到大学教授的邀请信（也叫推荐信），光是年龄够了也不一定就能迈入大学的门槛。
宇文城和钟毓媛是这么考虑的：儿子虽然聪明，心智发育也早，但小学生活这种正常人都有的经历他必须要有。去学校不单是学习知识、锻炼思维的，还要学习与人相处，还要体验集体生活。宇文明也认同这个道理，所以，三月一号一早，他就做好了上学的一切准备。钟毓媛刚要领他去学校，宇文明摆着手说：“妈妈，不用你！我自己能去！”
钟毓媛笑着问：“真的能？”
“真的！妈妈！要不是法律限制，我自己都能去幼儿园呢！”
“你知道怎么激活学籍、怎么选班吗？”
“知道！知道！妈妈你放心吧！”
钟毓媛笑笑，不再勉强，和宇文明道了别。宇文明从院门出来，拐了个弯就走进学校大门。大门正对着一幢二层办公楼，一大群由父母领着的孩子正在报名。所有一年级新生的学籍已经注册完毕，报名就是一个激活的过程。但绝大多数孩子毕竟才只有五岁，爸爸妈妈不放心，就跟着来了。两个人不能都来至少得来一个，哪怕远远地站着、看着孩子自己操作也行。
报名的人排成了三队，宇文明一个人背着水壶站在其中一支队伍的末尾。身边有几位家长注意到了这个孤零零的“小不点儿”，一位年轻的妈妈就问：“小朋友，你是一个人来的吗？”
“嗯！”宇文明点头。
“你爸爸妈妈呢？”
“上班了！”
“所以没人来送你了？”
“嗯！”
报名过程很简单，速度也很快。轮到宇文明的时候，负责报名的老师问了他同样的问题，宇文明又同样回答了一遍。周围的老师和家长面面相觑，一位老师小声说：“什么时候一年级新生都能像这个孩子一样自己来报名了，人类才算进入了真正的自由社会！”
宇文明报完名刚要离开，这句话恰好飘到他耳朵里。他循声找到了那位说话的老师，走上前问：“老师，你说的自由社会是什么样儿的？”
老师没想到这孩子能主动向自己提问，更没想到一个五岁的孩子会问这样的问题。他蹲下身拍拍宇文明的肩膀：“孩子，‘自由社会’就是不论年龄、性别、贫富和职业，每个人都能自己为自己做主、自己对自己负责的社会。”
“那自由是什么？”
“能够自己为自己做主，自己对自己负责，就是自由。”
“我的自由和别人的自由是什么关系？”
“你看，如果把我们每个人都比作可以自由飞翔的泡泡，每个泡泡的大小就代表这个人能力的大小，泡泡能够飞翔的空间就是他自由的限度。两个泡泡在不互相碰撞的前提下都是自由的。但是如果发生了碰撞，泡泡就会破碎，自由就遭到了践踏。所以，你可以努力使自己的泡泡变大、努力飞向更广阔的空间，但是要注意不能碰到其他的泡泡。”
宇文明若有所思地点点头：“哦——我好像明白了。可是为什么自由是不分年龄的？刚出生的婴儿有自由吗？”
老师笑道：“也有。刚出生的婴儿就像非常非常小的泡泡。他们也许还不能独立飞翔，会依附在大泡泡上面，但是他们也有自己的能力，也有属于他们的自由，别人也不能践踏。因此我们才要给予他们更多的关怀。随着年龄的增长，泡泡会越来越大，自主能力也越来越强，责任也越来越大。对爸爸妈妈来说，抚养教育好自己的孩子就是他们的责任，也是他们自由的一部分。”
宇文明重重地点了点头，大眼睛笑成两个弯弯的月牙：“谢谢老师！你讲得比我妈妈好，我听懂了！”
“哦？”老师的好奇心被勾起来了，“你妈妈是怎么对你讲的呢？”
“她跟我说，自由不只属于我，还属于每一个人。为了保护别人的自由，我就不能为所欲为，还说这就是自由的真正意义。”
老师笑着点头：“嗯，你妈妈说的没错！也许正是因为妈妈曾经对你说过这样的话，你今天才能听懂我的话。”
“是吗？”
“不是吗？”
宇文明转了转眼珠，笑道：“我明白了！谢谢老师！”
“不客气！再见！”
“再见！”
周围的学生和家长耳闻目睹了宇文明和这位老师的对话。家长们暗自惊叹：这个孩子真的只有五岁吗？自己来报名，不用爸妈送，还能跟老师讨论这么深奥的问题！一年级的新生们则听了个云里雾里，不知道他们说的什么。有的孩子就问自己的爸爸妈妈。爸爸妈妈这样给他们解释：“老师的意思就是：自己能做的事情要自己做，自己做过的事情要自己承担后果。”
宇文明按着报名表上的指示找到了自己的教室。教室里一共有十六个座位，他坐在了靠墙角的一个座位上。
离上课还有不到五分钟的时候，教室里进来一个高高个子、圆圆脑袋、哭哭啼啼的男孩子。他身后跟着一男一女两个大人，估计是他的爸爸妈妈。男孩一边擦眼泪一边回身要去抱他们，嘴里一边抽噎一边嘟哝着：“我不要……妈妈，我不要一个人……你们别走……”他的妈妈又无奈又尴尬，红着脸瞧着满教室的孩子，絮絮叨叨地劝自己儿子：“好孩子！听话，宇我！你看你有这么多同学呢，咋能是一个人呢！爸爸妈妈要上班了！下了班就来接你回家，十二点我们就过来了！听话啊！”
男孩不听，就是不想进教室，一个劲儿往爸爸妈妈怀里钻。其他孩子有的捂着嘴偷笑，有的交头接耳。
正在这时，一位女老师走进了教室。男孩的爸妈一看老师来了，赶紧指着老师对男孩说：“宇我，你看，老师来了！你有啥事儿就跟老师说！老师对学生都可好啦！”
老师虽然年龄不大，三十岁左右，但是已经工作了好多年，一看眼前的情景就明白了原委。这种情况虽然不是年年都有，也并不稀奇。学校那么大，新生那么多，总有那么一两个从小受父母呵护，所有事情都由父母包办，没经历过风雨、也没独立起来的孩子。老师走到哭泣的男孩身边，轻轻抚住了他的肩膀，问了声：“同学，你好！”
男孩抬起婆娑的泪眼，抽噎着答道：“您好，老师。”
老师立刻夸奖道：“哎呀，你真懂礼貌！爸爸妈妈一定对你特别好，特别爱你！”
“嗯——”男孩应了一声又哭了。
“同学，你叫什么名字呀？”
妈妈在旁边催道：“宇我，老师问你呢，快告诉老师，你叫啥名字？”
老师悄悄对妈妈做着手势，示意她不要催。
男孩抽泣了两下说：“刘宇我。”
“哦——刘宇我。是哪三个字呢？你会写吗？”
“文刀刘，宇宙的宇，你我的我。”
“哇！和咱们的‘国父’同名同姓啊！爸爸妈妈一定希望你将来能做出伟大的事业，造福全人类！对不对？”
有不少孩子知道刘宇我的大名。如今听说他们班也来了一个“刘宇我”，又好奇又觉得有趣。再看眼前这个“刘宇我”的表现，又有点好笑。一个男孩自言自语道：“刘宇我是大英雄，哪像他这么没出息！”
刘宇我不说话，只是扑簌簌掉眼泪。
上课钟响了。刘宇我爸妈又着急又无奈，左边一个右边一个动之以情晓之以理，连哄带劝带吓唬，终于把刘宇我劝得不再缠着他们了，才急匆匆地去上班。
老师把刘宇我送到座位上坐下，躬着身子对他说：“刘宇我，你爱你的爸爸妈妈，对吗？”
“嗯！”
“你舍不得离开他们？”
“嗯！”
“你上过幼儿园吗？”
“……没有。”
老师暗吃了一惊，“哦——那你从前和谁一起玩哪？”
“爸爸妈妈。”
孩子们哈哈大笑。
老师直起身子看着所有的孩子，微笑着说：“同学们不要笑。大家可以想一想，记忆里谁陪你们的时间最多呀？”
教室里安静了几秒钟，稀稀落落地有孩子说：“爸爸妈妈。”有一个声音说“爷爷奶奶”，又引起一阵笑声。
“好的！同学们，如果你的记忆里爸爸妈妈陪你的时间最长，请举起你的右手好吗？”
超过十个孩子都高高地举起右手。刘宇我也举起了右手。
“现在举起手的同学们，如果你上过幼儿园，请把手放下好吗？”
几乎所有的孩子都齐刷刷放下了手，只有刘宇我的手还尴尬地举着。
老师温柔地笑道：“好了，我们班里十六位同学，有十二位都是和爸爸妈妈在一起的时间最长，刘宇我也是。他没有上过幼儿园，他的爸爸妈妈为了照顾他，付出了更多的时间、更多的辛苦，是不是？”
“是！”
“那么刘宇我比我们大多数同学都更爱他的爸爸妈妈、更不想离开爸爸妈妈，是不是很正常呢？”
“是！”——人数明显比前一次少了许多。
“我爸爸妈妈也送我上幼儿园，我也爱我的爸爸妈妈，也不想离开他们！”一个小姑娘尖着嗓子说。
“他为什么不上幼儿园呢？”一个小男孩问。
见刘宇我已经在座位上坐稳了，也不哭了，老师走上讲台，看着十六个天真可爱的孩子说：“刘宇我同学为什么没有上幼儿园，一定有他的原因。今后我们要多和他交流、多关心他、和他做朋友。他和我们成了好朋友，才会把不愿意跟别人说的话告诉我们，对不对呢？”
这回孩子们都没有异议。
“好！同学们，今天是我们开学的第一天，大家互相都还不认识呢。我们每个人先走上讲台向其他人作一下自我介绍好不好？我先介绍我自己：我姓方，叫方琳，是大家的文化老师。今后几天大家还会见到艺术老师、科学老师和体育老师，到时候他们都会作自我介绍的。下面我们就按座位顺序依次上台！除了自己的姓名必须要介绍，其他的大家可以随便说，最好能把你的特点、爱好告诉我们。请吧！”
每张课桌的桌面上都标有数字，坐在一号桌上的是个梳了两条小辫子的女孩。她走上讲台，像表演节目似的先把双手按在胸前，又冲着台下张开，同时说道：“大家好！我姓赵，叫赵君彦。我喜欢画画、捏泥人。我捏的泥人和真人可像啦！大家如果和我做朋友，我可以给你捏一个一模一样的塑像！谢谢大家！”女孩做完自我介绍，向全班同学深鞠一躬，转身下台。
二号桌坐着的是个皮肤黝黑的小男孩，一看就是个机灵鬼。他介绍完自己的名字就开始滔滔不绝地讲起了笑话。下面的同学没觉得怎么好笑，他自己在台上嘎嘎嘎笑个不停。老师看了看表，对这个男孩说：“好的，你通过实际行动告诉我们大家，你最擅长的是讲笑话，对不对？”
“嗯！”男孩夸张地点着头。
“真棒！以后大家会经常请你上台来讲，你也要多学会一些更好的笑话，不要让大家失望哦！”
“没问题！”男孩大方地一挥手。
“请下一位同学上台作自我介绍！”
小黑孩意犹未尽地走下台，第三位同学上了台。
宇文明坐在靠窗户一列的最后一排，座位号是四。三号同学下去之后，他走上了讲台。
“我姓宇文，叫宇文明，光明的明。”宇文明说完，鞠躬准备下台。
“宇文明同学，”老师叫住了他，“你还没向我们大家介绍你的特点和爱好呢！大家了解你、熟悉你才能和你更好地相处呀！”
宇文明微微一笑，挠了挠头说：“我的特点是好奇、喜欢新事物。我喜欢一切有生命、有智慧的东西。”
宇文明的说话方式和内容与前面三个孩子截然不同。老师眼前一亮，微笑着对他点了点头。
刘宇我的座位号是十六，最后一个作自我介绍。他怯生生地走上讲台，有十几秒时间没说一个字。
老师在下面笑着鼓励他。同学们也没人说笑了，都静静地等待着。
“我……叫刘宇我，文刀刘，宇宙的宇，你我的我。”接下去又没话了。
“你喜欢什么呢？”老师试着引导他。
“爸爸妈妈。”
孩子们“哄”地笑了。
老师也差点没忍住笑。她控制住自己的情绪，尽量平静地问：“还有呢？你喜欢做什么事？喜欢什么游戏？或者什么活动？”
刘宇我憋了半天，突然蹦出一句：“我喜欢北辰，喜欢在北辰逛街！”
有几个孩子发出了笑声。大部分孩子都没吭气，而是目瞪口呆地瞧着台上的刘宇我。老师也愣了一下——这样“平凡”的爱好，她还是头一次听说。她禁不住问：“你喜欢北辰的什么？为什么喜欢在北辰逛街呢？”
刘宇我又酝酿了几秒，说道：“北辰大，人多，热闹，有好多好玩儿的、好看的！”
老师按捺不住自己的好奇心，继续问：“你是从外地来的？”
“嗯！”刘宇我又是过了几秒才回答。
“什么时候来北辰的呢？”
“去年圣诞节。”
“那以前你在哪里呢？”
刘宇我说出两个谁都没猜到的字：“沙漠。”
“在哪个省、哪个州呢？”老师还不甘心。
“河西。”刘宇我嗓音发哽，又快要哭了。
老师赶忙打住，说声“好的，谢谢刘宇我同学！以后我们大家可以一起陪你在北辰逛街！你说好不好？”就起身上了讲台。
“嗯！”刘宇我低着头含着泪走回了自己座位。
第一节课一下，孩子们就把刘宇我围上了，七嘴八舌地问这问那。
“你家为什么在河西？”
“为啥在沙漠里？”
“河西是哪？”
“沙漠是啥样的？”
刘宇我被这些低他半头、甚至一头的同学们问得无所适从，又紧张起来。老师没回去休息，也走过来，摸摸这个同学的头、拍拍那个同学的肩，说：“同学们，刘宇我一下回答不了这么多问题，我们一个问完一个问，好吗？”
孩子们排成队，像记者招待会似的开始向刘宇我提问。经过一节课的适应，又见老师和同学对自己这么友善，刘宇我的情绪也好了许多，挨个儿回答了同学们的问题。二十分钟的课间休息，同学们一分钟都没浪费，连问了十几个问题，大体上知道了刘宇我的情况。
原来，因为父母从事着很特殊的工作（具体什么工作刘宇我也说不清），他们一家常年住在荒无人烟的沙漠里。虽然生活无忧、吃喝不愁，但是一年到头远离城市，只有年端假的时候才能去最近的小城镇里逛逛街、见见人。因为年龄小，父母也很少带他去更远的地方，刘宇我从记事起就过着这样的生活。虽然可以通过网络学习知识、了解外面的世界，甚至体验虚拟世界，但很少能真正身临其境。幼儿园不方便上，小学却不能不上。去年底，刘宇我的父母终于辞掉了那份特殊的工作来到北辰。刘宇我长到五岁第一次看见这么繁华的大都市，喜欢得不得了。
老师和同学们围着刘宇我问东问西的时候，宇文明就坐在自己座位上看着。他也对刘宇我充满了好奇。但他知道别人会把他想问的大部分问题都提出来，所以就没上去凑热闹，在旁边听了个大概。
从第二节课开始，课程步入了正轨。首先教语文，由方琳负责。入门第一节是字母拼读。孩子们跟着老师一会儿读、一会儿写，一会儿看讲台上打出的全息影像，一会儿看课桌上呈现出的图片和字母、文字，学得热火朝天。
宇文明坐在角落里，没跟老师一起学，也没打扰别人，而是让“羊羊”打出一本书，自己在那儿埋头读书，对身边的一切视而不见、听而不闻。
老师注意到了坐在角落里的这个特立独行的小男孩，发现他就是那个自我介绍与众不同的宇文明。第二节课下课以后，她走到宇文明身边，拉了把椅子坐下，笑着问：“宇文明，你读书读得好认真啊！这么嘈杂的环境都没有影响到你！”
宇文明微微一笑：“习惯了。”
“你读的什么书，能和老师分享一下吗？”
宇文明打出了封面，三个大字映入眼帘：红楼梦。
老师心里一惊，掩饰着自己的情绪，尽量平静地问：“你读到什么地方了？”
宇文明打到他正在读的那页：“第六十六回，这回快看完了。”
“有趣吗？”
“嗯！”
“贵族公子和小姐丫鬟们的生活有什么意思呀？”老师故意这么问，想看看宇文明怎么回答。
“他们各有各的特点。虽然观念很落后，和我们不一样，但是有一个共同点。”
“什么共同点？”
“都有自己的理想和追求。”
“比如呢？”
“小丫鬟想伺候更好的主人，想升格成大丫鬟。大丫鬟想博得主人的喜欢，想升格成主人的小妾。读书的公子想做官、想飞黄腾达，贵族小姐想找一个如意郎君，过上幸福生活。有的人渴望权力，有的人喜欢金钱，有的人看重荣誉，有的人追求自由。”