英英貌似不以为意，但明显也不愿多讲身世。
沈眉见她不肯讲自己原来的姓名，也就不追问了。见她人儿小小的，却爱打扮，点点大的手指头，指甲上也学大人搽了凤仙花汁，倒好笑起来，说：“郑姐姐你看，她虽小，却是会打扮呢。”
英英却说：“明年我就能登台演出了，不学打扮，到时候不好看呀。”众人听了不由都笑了。
“你可会演什么呢？”沈眉把她抱在自己膝上坐着，一手拢着她的头发问
“我会打鼓，念姐姐都说我打得好呢。”英英扭着自己手指头，虽然略有不好意思，却是红着脸夸了自己一下。
“你喜欢打鼓么？”沈眉又问。
英英用力点了点头说：“嗯！原来她们叫我学唱歌、学说书，不过我最喜欢的还是花鼓，打起来可带劲。”
说时她从沈眉膝上爬下来，站出去当着众人的面，有节奏地比划了几下，姿态甚有自信。
沈眉看得目瞪口呆，瞧这，让人说什么好呢，果然百样米养百样人，每个人都有自己会做的事吧，看来她真是天生要吃这碗饭的吧。
好像看出她在想什么，郑念念轻轻地说：“我们这样的人，落到这种地方，再不努力争个出人头地，就不知要流落到哪里去、怎样受人轻贱了。”
日色渐渐西沉，一阵晚风刮过湖心亭，许久都没有人说话。
次日清早，吉姨娘带着沈眉与杏姑自行坐车去听蝉园，郑念念习惯夜生活的，此时自然未起身，沈眉她们是知道的，也不以为意，由着刘妈妈接她们进去，洗手净面换上工衣，自行准备开工。
母女两人算了要做的品种，计划了一下时间进程，便跟刘妈妈商量，今天咱们先整治那官粉，将它们先精炼起来。
炼粉的过程其实是有毒害的，所以沈眉拿出她们家制造的“沈记口罩”，给自家三个人和来帮忙的刘妈妈等人戴上，这口罩仿自后世的医用口罩，用多层细棉布和抽纱料子做成，为了让戴上的人舒适点，还有薄荷水熏煮过。
郑念念买的杭粉足有三大升，吉姨娘先用个大盆，盛了半盆已澄净了的井水，然后把粉倒进去，用大木勺顺时针不停搅动，杏姑和沈眉在一边，用大公鸡尾羽扎的小扇子从水中掠起粉来，收集到一个大白瓷碗里，直到粉基本捞尽为止。这个过程，其实是为了去除易溶于水的醋酸铅。
然后，姨娘让刘妈妈取十个生鸡蛋来，只要蛋白，将十个清蛋清和大碗里的官粉一起搅匀，再用另一个大碗紧扣起来，再上灶蒸。